第一百二十八章 开业（五）

话音未落，一个清朗的声音从门外传来：“是我唐突了。”萧莹站在雅间门口，面容清秀，眉宇间带着几分倔强，“只是家中还有需要照料的祖母，这顿团圆宴，恐怕无福消受。”

他的衣衫虽然干净，但明显有些陈旧，布料在肘部和袖口处已经泛白。

“我来得晚了些，”萧莹继续说道，目光坦然，“否则连第一场比试也想试上一试。”

陈雨仔细打量着眼前的年轻人。他的眼神清澈，没有半分卑微，举手投足间透着一种读书人特有的从容。这样的气质，在这个商贾之地实在少见。

“萧书生。”陈雨开口，声音温和却带着几分威严，“这顿团圆宴确实是你赢来的，你想如何处置，我都不会干涉。”

陈雨踱步到桌前，转身看向萧莹：“不过，我倒是有个提议。”

萧莹抬眼看她，目光中带着几分疑惑。

陈雨看向一旁的沈晨，“从白身到进士，求学至少消耗多久？”

沈晨愣了一下，随即答道：“若是寻常路子，至少要七八年。就算是天资聪颖之人，也需要五年左右。这还得天时地利人和都占全了。”

陈雨点点头，重新看向萧莹，目光中带着深意。

楼下的喧闹声越发热烈，有人在叫卖着特制的糕点，有人在议论着月溪酒楼的开业酬宾。阵阵饭菜香气随风飘上来，让整个雅间都弥漫着一种温暖的气息。

“萧书生，”陈雨缓缓开口，“我看你对菜品颇有研究，不知可愿留在月溪酒楼？”

萧莹微微一怔，随即苦笑道：“东家抬爱了。只是小生还要照顾祖母，怕是难以胜任。”

“你祖母的事，我也有所耳闻。”陈雨的声音温和了几分，“若你愿意，可以带着老人家一起住在酒楼后院。我会安排人照料。”

她顿了顿，继续道：“而且，我这里有一些医书，或许对治疗眼疾有些帮助。”

萧莹的身子微微颤抖，眼中闪过一丝难以置信的光芒。

陈雨看着窗外渐渐西斜的太阳，声音平静：“你可以每日下午来酒楼帮忙，其他时间自由安排。薪酬按月结算，住宿和餐食全免。”

她转过身，直视着萧莹的眼睛：“最重要的是，我可以为你请个老师，专门教授科举要用的经义。”

雅间里一时安静下来，只听得见楼下此起彼伏的说笑声。萧莹站在那里，神情复杂，似乎在努力消化这突如其来的转机。

陈雨没有催促，只是静静地等待着。她知道，对于一个读书人来说，这样的机会意味着什么。那不仅是一份工作，更是一个重返科举之路的契机。

“东家，”萧莹深吸一口气，声音有些发颤，“此恩此德，无以为报。”

陈雨摆摆手，“我只是看中你的才学，并非施恩。”她的目光落在远处的天际，“况且，像你这样的人才，不该被困在这小小的西砚县。”

沉默片刻，“直至你考中进士后，我月溪酒楼愿意支助你七年。”陈雨的声音再次不疾不徐开口道，指尖轻轻摩挲着茶杯边缘，目光平静地注视着对面的年轻书生，“不管是日常开销还是赴考路上的盘缠统统包了。”

雅间内一片寂静，檀香袅袅升起，萧莹双手不自觉地攥紧了衣袍。阳光从窗棂斜斜地照进来，在他略显单薄的身影上投下斑驳的光影。

“七年之内，步入仕途。”陈雨轻轻敲击着桌面，茶杯中的水面泛起细微的涟漪，“萧书生，觉得自己有这实力吗？”

萧莹抿了抿干涩的嘴唇，目光在陈雨平静的面容上停留片刻，又缓缓低垂。他沉默良久，没有立即回答这个问题，反而问道：“若是考中进士，我需要做些什么？”

“什么都不用做。”

这句话像一颗石子投入平静的湖面，激起层层波澜。在座的人都愣住了，连一旁伺候的小厮都忍不住多看了陈雨一眼。

沈晨坐在一旁，眉头微蹙：“东家，这......”

“我向来不会拿别人的未来打趣。”陈雨打断了沈晨的话，唇边挂着淡淡的笑意。她转向萧莹，目光如水般清澈，“只要你能考中进士，对我来说就已经足够了。”

沈晨端起茶盏抿了一口，眸中闪过思索的神色。他年轻时也看过不少话本，富家小姐资助寒门学子的故事屡见不鲜。可眼前这情形，却与那些故事大相径庭。没有轰轰烈烈的相遇，没有缠绵悱恻的情愫，有的只是一场冷静的交易。

萧莹的手指无意识地摩挲着茶杯，忽然开口道：“我明白了，东家是想借我为月溪酒楼扬名。”

“聪明。”陈雨轻轻点头，茶香在唇齿间氤氲，“若是你考中进士，不介意我们对外宣传这件事吧？”

话音未落，雅间的门被轻轻推开。墨云霄踏着阳光走进来，他身上还带着些许寒气，显然是匆匆赶来。

听闻了事情始末，墨云霄摸着下巴思索片刻，眼中闪过一丝精光：“既然如此，不如让萧莹去我墨家学堂读书。”

他看向萧莹，声音温和：“学堂有学寮，你和祖母都可以住进去。至于束脩......”

“这些我来付。”陈雨不等他说完就打断道，“一年......”

“四两银子就够了。”萧莹急忙说道，眼中闪过一丝坚定，“我会记录每一笔开支，年底向东家汇报。”

陈雨看着眼前这个倔强的年轻人，心中暗自点头。对她而言，萧莹不过是一个值得投资的对象。若是他真有那个本事，这点投入算不得什么。若是没有，及时止损便是。

“施玮。”陈雨唤来掌柜，“给萧书生准备些饭菜带回去。”

施玮应声退下，不多时便端来一个精致的食盒。萧莹起身告辞，背影在阳光中显得格外清瘦。

待萧莹离开，墨云霄开始点菜。他叫来小二，仔细询问了菜品，最后点了四个菜。

“这道红焖狮子头如何？”墨云霄问道，“听说是你们的招牌。”

小二连连点头：“确实是我们的招牌菜，肉质鲜嫩，汤汁浓郁。”

“那就来一份。”墨云霄又看向沈晨，“沈大人，你也点两个？”

沈晨点了点头，随意点了两个家常菜。陈雨见状，又添了几道。

这时，苏岩姗姗来迟。他推门进来，脸上带着些许歉意：“抱歉，公务耽搁了。”

“苏兄，来迟了要罚酒三杯。”墨云霄笑着调侃道。

陈雨起身告辞：“我不胜酒力，去后厨看看。”

她走出雅间，在酒楼里转了转。开业第一天，生意还算不错。二楼两间雅间已经被预订，是中秋团圆宴。一楼也坐了不少客人，大多点一个菜配米饭。