第二百五十三章 陈三树的归途

陈三树缩了缩脖子，声音也低了下来：“宗爷爷也觉得我该下场？”

“不然呢？”宗泰安的神色变得凝重起来，“明年科举改制，正是好机会。只是...”

老人欲言又止，目光中满是担忧。书房内一时陷入沉默，只有窗外的梧桐叶随风轻响。

“说起来，你这些年在外面跑，也该安定下来了。”宗泰安忽然换了话题，“你母亲常来问我，说担心你在外面吃苦。”

陈三树低头摆弄着茶杯，没有说话。

“我知道你心思活络，做生意也有一套。”宗泰安继续道，“但科举之路不能就此放下。你可知道，明年的科举改制意味着什么？”

陈三树抬头看向老师，眼中闪过一丝困惑。

“朝廷这次改制，就是要选拔真才实学之人。”宗泰安站起身，在书房内来回踱步，“不再是死记硬背，而是要考察实际才能。这不正合你意？”

陈三树若有所思。确实，他当年弃考就是因为受不了那些死板的规矩。如今听说要改制...

“再者，”宗泰安停下脚步，意味深长地看着他，“你在外面跑得再远，终究要回来。功名在手，才能真正施展抱负。”

夕阳西下，余晖透过窗棂洒在书案上。陈三树看着案上的书籍，心中思绪万千。

“宗爷爷，”他终于开口，“您说得对，我确实该好好想想了。”

“这才像话。”宗泰安满意地点头，“明日就搬回学堂来住吧。你那些生意，暂时交给别人打理就是。”

陈三树张了张嘴，还想说什么，却被宗泰安挥手打断：“不必多说，我已经让人收拾好你以前的房间了。”

看着老师坚定的神情，陈三树知道自己已经没有退路。他苦笑着点点头，心想着明日该如何安排那些生意。

雪花纷纷扬扬地飘落，为宗府的庭院披上了一层薄纱。庭院内的梅树傲然挺立，枝头点缀着零星的红梅，在这片素白中格外醒目。

陈三树从宗泰安的书房里走出来，脚步略显沉重。寒风吹过，他下意识地裹紧了身上的斗篷，目光却始终停留在那飘落的雪花上。

宗老先生的话语仍在耳畔回响：“三树，你要记住，为官不是为了权势，而是为了能够真正帮助到需要帮助的人。”

他抬手轻轻拂去落在肩头的雪花，眼神有些恍惚。这一路走来，他见过太多不公，也看到了太多无助的眼神。

“三哥！”

熟悉的呼唤声打断了他的思绪。抬头望去，只见陈四田正快步朝这边走来，脚下的积雪发出细微的咯吱声。

“四田？”陈三树微微一怔，随即露出笑容，“你怎么来了？”

陈四田三步并作两步跑到哥哥面前，呼出的白气在空中形成一团团小云，“我特意来接你的。阿娘说今晚要给你接风洗尘，让我务必把你带回去。”

“接风洗尘？”陈三树有些意外。

“可不是嘛！”陈四田拍了拍身上的雪，“二哥有福、绍谦和二丫他们都会来，大丫一家也到了。”

陈三树眉头微皱，“大丫一家？”

陈四田的神色突然变得凝重起来，声音也不自觉地压低了，“三哥，你有所不知，二房那边出了些事......”

他将孟氏替大丫挡刀，二叔畏首畏尾的事情简单说了一遍。说到动情处，陈四田的声音都有些发颤。

陈三树听完，双拳不自觉地握紧，指节发白。寒风吹过，他的眼中闪过一丝寒意。

“二叔他......”陈三树深吸一口气，努力平复着内心的怒火，“怎么能这样？”

陈四田拉住哥哥的胳膊，低声道：“三哥，这事已经过去了。现在大家都默契地不再提起，你晚上见了人可别说漏嘴。”

陈三树缓缓点头，目光望向远处飘落的雪花，“我明白了。还有什么需要注意的吗？”

“对了，”陈四田想起什么，“三哥你回来了，最好差人去告诉阿爷阿奶一声。魏管家前些日子送年礼回梧桐村，说老两口一直念叨你，问你何时回来。”

听到这话，陈三树的心猛地揪了一下。记忆中阿爷阿奶送他离开时的场景浮现在眼前，阿奶拉着他的手，一遍遍地叮嘱他要照顾好自己。

“我知道了，待会就让人去通知。”他轻声应道，声音里带着几分愧疚。

兄弟俩一边说着话，一边向陈家走去。街道上行人不多，积雪将整个世界染成了一片银白。

远远地，就看见周琴站在门口张望。看到儿子回来，她脸上立刻绽放出慈爱的笑容。

“三树，快进来吧，你阿爹和兄弟姐妹们都等着呢。”

陈三树快步上前，恭敬地向母亲行礼。周琴拉着儿子的手，仔细打量着他的面容，眼中满是心疼。

“瘦了不少，这些日子在外头辛苦了吧？”

“不辛苦，”陈三树笑着摇头，“能为家里做些事，我心里高兴着呢。”

堂屋里，陈家人已经聚集一堂。炉火烧得正旺，将整个屋子都暖融融的。

陈三树一一向长辈们问安，又与兄弟姐妹们寒暄。屋子里充满了欢声笑语，仿佛回到了从前无忧无虑的日子。

“三叔！”小陈清澜一下子扑到陈三树怀里，圆圆的小脸蛋上满是笑容，“你终于回来啦！”

陈三树轻轻摸了摸侄女的头，从行囊里取出一个精致的木匣，“这是给你的礼物。”

小丫头迫不及待地打开木匣，里面是一个晶莹剔透的平安玉锁。玉锁上雕刻着精美的花纹，在灯光下泛着温润的光泽。

“哇！好漂亮！”陈清澜爱不释手，抱在怀里不撒手。

接着，陈三树又从行囊里取出其他礼物，一一分发给家人。

“阿娘，这是从边关带回来的玉石，听说有养人的功效。”他将一个较大的木匣递给周琴。

周琴打开一看，里面竟是满满一匣子的上等玉石。每一块都晶莹剔透，品相极好。

“这么多！”周琴惊讶地瞪大了眼睛，“三树，你这是花了多少银子啊？”

“阿娘放心，”陈三树笑着解释道，“这些玉石在玉门城很便宜，若不是带不动，我还想多买些呢。”

周琴这才放下心来，转头对欧志语说道：“诺言，你不是最擅长做首饰吗？这些玉石就交给你来安排如何？”

欧志语受宠若惊，连连点头，“多谢阿娘信任，肯定充分发挥价值，做些精致的首饰出来。”她越说越兴奋，眼中闪烁着创作的光芒。

“阿娘，玉石堆积如山，我能不能留些边角料，做些金镶玉的首饰放在铺子里售卖？”

“一切由你做主，”周琴笑着点头，“我相信你的眼光。”

欧志语感激地看了陈三树一眼，心中暗暗感慨这个小叔子的慷慨。

夜深了，众人才依依不舍地散去。陈三树回到自己的房间，却怎么也睡不着。

他起身走到窗前，推开窗户。外面的雪已经停了，月光洒在积雪上，将整个院子映照得如同白昼。