第二百四十九章 陈家科举梦

陈有福更是慌得直摆手，脸上的表情比吃了黄连还要苦，“大伯娘，我这字迹丑得不忍直视，这怎么行？我还是继续在瓦厂干活吧。”

“二哥，有福。”陈四田突然站起身，走到两人面前，握住他们的手，眼中满是坚定，“我相信你们！现在的科举不比从前，只要肯下功夫，未必没有机会。”

周琴见时机已到，便将科举改制的消息详细告诉他们。她的声音平缓而有力，“这是个难得的机会，你们不能错过。况且有我和四田帮你们，不必担心。”

屋内一时陷入沉默。阳光依旧透过窗棂洒进来，将三兄弟的影子拉得很长。陈二牛和陈有福低着头，各自陷入思索。

良久，陈有福突然攥紧拳头，抬起头时眼中闪烁着异样的光芒，“我考！”

这突如其来的表态让陈二牛惊讶地看着他，“你当真？”

“当真！”陈有福重重点头，声音里带着几分倔强，“大伯娘和四田哥都这么看重我，我怎能辜负他们的期望？”

“二哥，有福都这么说了，你要是不试试，我可要看不起你了。”陈四田笑着说道，眼角眉梢都带着几分狡黠。

陈二牛被弟弟这么一激，顿时挠了挠头，“罢了，那我也试试。反正有阿娘和四弟帮忙，总不至于太难看。”

周琴和陈四田相视一笑，这第一步总算是迈出去了。

既然决定读书，瓦厂的事便需要重新安排。周琴思来想去，最后决定交给刘家四兄弟打理。这些年来，刘家兄郎一直忠心耿耿，办事也稳妥，由他们接手最为合适。

欧志语得知此事后，立刻吩咐下人为陈二牛收拾出一处清静院落。院中种着几株桂花树，清幽雅致，最适合读书。

“二叔，这院子我特意选在后园，清净得很，保管没人打扰你读书。”欧志语笑着说道，眼中满是促狭，“要是学不好，可别怪我没给你创造条件。”

陈巧儿也主动请缨，眼睛亮晶晶的，“以后我来督促你们读书，有不懂的字尽管问我。我可是跟着四哥学了不少呢！”

“好啊。”周琴欣慰地看着女儿，“若是你二哥和有福能考中功名，你就是头功。”

安排妥当后，周琴便去了卢家。这事还需要卢大人帮忙，毕竟两个大字不识几个的人要参加科举，没有名师指点怎么行？

钱氏收到拜帖，又惊又喜，连忙让人去请陈二丫回来。她坐立不安地在院子里踱步，心里七上八下的。

“二丫，你母亲明日要来，可是有什么要事？”钱氏小心翼翼地问道，生怕是出了什么变故。

陈二丫一脸茫然，“我也不知道啊。阿娘没跟我说过什么。”

第二日一早，卢家上下齐聚，恭候周琴到访。院子里香炉袅袅，茶水飘香，处处透着几分讲究。

“亲家公。”周琴拱手行礼，声音里带着几分试探。

卢宏承微微颔首，示意他坐下。婆子奉上香茗，茶香袅袅升起，却驱散不了周琴心中的紧张。

他轻咳一声，斟酌着开口：“听闻朝廷要改革科举制度，不知亲家公可有耳闻？”

卢宏承端起茶盏，目光在杯中打了个转：“确有此事。陛下有意在明年开设工部科，专考营造之术。”

“正好！”周琴眼前一亮，身子不自觉前倾，“小儿江二郎和侄儿有福在营造上颇有天赋，只是苦于无人指点。”他停顿片刻，小心观察卢宏承的表情，“不知能否请亲家公指点一二？”

卢宏承放下茶盏，目光深邃：“你是想让他们明年参加工部科？”

周琴连连点头，又怕显得太过急切，忙解释道：“孩子们对营造确实有兴趣，只是基础太差。若能得亲家公指点，必当勤学苦读。”

“既是如此，”卢宏承抚须沉吟，“让他们每日黄昏来我这里吧。我下值后多在家中，正好可以指点他们。”

周琴大喜过望，连声道谢。两人又说了些家常，周琴这才告辞。

与此同时，钱氏正和陈二丫在内室拆看周琴送来的礼物。

“这些都是什么？”钱氏拿起一个精致的白瓷罐子，好奇地打量着。

陈二丫接过来，小心翼翼地打开盖子：“这是我们庄上特制的洗浴露，比香胰子好用多了。”她指着另外两个罐子，“这个杏花瓷罐装的是洗发的，加了养发的药粉。还有这个是牙粉，配上专门的刷子，能让牙齿变得洁白。”

“当真这么神奇？”钱氏眼睛发亮，“我倒要试试。”

正说着，卢阳煊和弟弟也凑了过来。作为朝廷命官，他们对这些讲究的物件自然感兴趣。

“快让下人烧水，”钱氏吩咐道，“咱们今晚都试试。”

一家人围着这些新奇物件，你一言我一语地讨论着。陈二丫看着他们欢喜的样子，心里暖暖的。

周琴回到柳溪山庄，立刻召来陈二牛和陈有福。

“从明天起，你们每天黄昏去卢家。”他神色严肃，“卢大人已经准备了客房，你们可以住下。至于礼物的事，我来安排，你们只管用心读书。”

两人面面相觑，额头上已经冒出细汗。虽说对营造颇有兴趣，可要去朝廷重臣家里读书，这压力着实不小。

第二天傍晚，两人提着价值不菲的文房四宝，忐忑地来到卢府。

钱氏亲自带他们去看客房，房间收拾得干净整洁，床铺崭新，连书桌都是特意添置的。

“不用拘束，”钱氏温和地说，“就当是自己家。”

两人受宠若惊，连连道谢。等钱氏离开，他们对视一眼，都从对方眼中看到了压力。这么多人看重，可不能辜负了期望。

卢宏承领他们进书房时，满屋子的书籍让两人腿都软了。但当卢宏承开始讲解营造历史，他们渐渐被吸引住了。

“看来你们跟我一样，”卢宏承笑道，“我也最烦四书五经，可说起营造，能讲一整天。”他拿出几本书，“这些是我年轻时抄录的营造笔记，你们先看看。”

两人如获至宝，从此开始了刻苦攻读的日子。这事谁都没声张，毕竟改制还未正式颁布，两人基础又差，万一考不出名堂来，岂不是白白惹人笑话。

秋闱放榜那天，陈四田落榜在意料之中。倒是欧志远高中了，家里喜气洋洋，沈娘子忙着挨家送喜饼。

媒人像闻到腥味的猫儿一样涌来，弄得沈娘子连点心铺都不敢去了，只能躲到周琴这里诉苦。

“你倒好，”周琴打趣道，“别人巴不得门庭若市，你倒躲得比兔子还快。”

沈娘子叹了口气，眼圈微红：“以前你家在隔壁，我还能躲躲，现在你搬到城里，我都不知道往哪躲了。”