第二百四十三章 陈家的新机遇

她的声音渐渐低了下去，眼眶微微发红。阳光透过窗棂照在她的脸上，映出几分苍白。

刘林棋起身将她揽入怀中，感受着她微微颤抖的身体。“要不你们也跟我去兴州城？我三个哥哥都在那边，不会让人欺负了你。再说，兴州城的学堂比这里好，对孩子们也是个机会。”

“你说得轻巧！”陈大丫在他胸口轻捶了一下，泪水终是落了下来。她推开刘林棋，走到窗边，望着院子里正在玩耍的孩子们。“二丫早就是大伯娘的女儿了，有福也在兴州城，若我再带着孩子走，阿爹怎么办？这些年来，他一个人...”

提起陈老二，刘林棋的眉头不自觉皱起，脸上浮现出一丝不悦。“你阿爹日子过得逍遥自在，整日在村里打牌喝酒，哪需要你操心？”

“话虽如此...”陈大丫叹了口气，手指无意识地摩挲着窗框。“可自从二丫过继后，他总在我耳边说后悔，说多么疼我们。这段日子还总给孩子们送东西，昨天还带了两只活鸡来...我...”

刘林棋走到她身边，看着院子里嬉戏的孩子们。有福正在追着小弟跑，欢快的笑声回荡在院子里。“不如等阿爷阿奶醒了，问问他们的意见？”

傍晚时分，孩子们的嬉闹声惊醒了午睡的两人。夕阳的余晖染红了半边天空，将整个院子笼罩在一片金色之中。

推开房门，便见陈老头和白氏正坐在院子里的石凳上，看着孩子们玩耍。有福正在给阿奶讲述今天在学堂里学到的新诗，白氏脸上洋溢着慈祥的笑容。

“阿爷阿奶。”陈大丫连忙上前，整了整两人身后的软垫。“你们醒了多久了？要不要喝些茶水？”

“睡不着。”白氏笑着拉住陈大丫的手，“跟二丫都说什么了？”

陈大丫在石凳边蹲下，将周琴的意思和自己的顾虑一一道来。说话间，暮色渐深，院子里亮起了昏黄的灯笼。

“木席，”白氏转向刘林棋，目光中带着几分关切。“老大家的可说了给多少月钱？这事可得想清楚，毕竟肩上扛着全家人的生计。”

刘林棋摇头，“这事还没细谈。不过以大嫂的为人，应该不会亏待我。”

陈老头听完，捋了捋胡须，神色平静。“等见了二牛再详谈。若是去兴州城能挣更多，那就该去。你们还年轻，得为将来打算。”

“至于你阿爹，”陈老头板起脸训斥陈大丫，“他又不是老得动不了，你瞎操什么心？再说，村里有我们照应着，你还怕什么？”

晚上，一家人去周琴那边用饭。庭院里香气四溢，厨房里传来阵阵菜香。魏管家正在指挥下人们布置餐桌，一盘盘精致的菜肴摆上桌来。

陈福生兴高采烈地讲述着今日在私塾的经历，小脸因为兴奋而泛着红晕。“先生不但没责怪我迟到，还夸我进步很大！说我的字写得比以前工整多了。”

“老大家的，”陈老头放下筷子，神色严肃地问道，“福生带了什么去拜访先生？这些个私塾先生，最是讲究这些。”

周琴优雅地擦了擦嘴角，轻描淡写道：“些许瓜果点心，庄上的鸡鸭猪羊肉罢了。都是自家产的，不值什么钱。”

“这...”陈老头面露难色，放下筷子。“多少银子，我让老三补上。这么贵重的东西...”

“阿爹，”周琴笑着打断他的话，“都是自家庄子的东西，何须计较？再说，福生在学堂里表现这么好，花些东西也是值得的。”

魏管家站在堂前，眉眼间满是自豪，阳光透过窗棂在他脸上投下斑驳的光影。堂内檀香袅袅，茶香四溢，几案上的茶盏还冒着热气。

“客栈生意兴旺，还得从去年那场地龙翻身说起。”他的声音沉稳有力，眼神中闪烁着追忆的光芒，“那时候可真是险啊。”

周琴听着，目光不由得望向窗外繁忙的街道。街上行人如织，马车往来不绝，叫卖声此起彼伏。那场灾难确实改变了许多，但对柳溪山庄来说，却是一个意想不到的转机。

“当时城里许多建筑都遭了殃，偏偏咱们这儿安然无恙。”魏管家继续道，手指轻轻敲击着桌面，“再加上地理位置好，渐渐就成了商旅们的首选。每到傍晚，门前的马车都要排到巷子口去。”

“最重要的是树勺炖。”周琴轻声补充，嘴角微扬。她伸手捋了捋额前的碎发，眼中闪过一丝得意。

这确实是她引以为傲的创意，一个能让食客自由搭配的树勺，既解决了众口难调的问题，又让利润节节攀升。每到用餐时分，大堂里总是座无虚席，热气腾腾的树勺中飘出诱人的香气。

陈老头听得目瞪口呆，捋着胡须的手都停在了半空。他看向周琴的眼神里满是敬佩，这个曾经的小丫头，如今竟有如此手段。

“这丫头，脑子就是灵光。”白氏笑着摇头，眼角的皱纹都舒展开来，“我这老婆子是越来越跟不上她的想法了。”

“你跟不上？我还在原地踏步呢！”陈老头打趣道，粗糙的手掌在膝盖上拍了拍，“要我说啊，这丫头比我们强多了。”

笑声在堂内回荡，空气中都染上了几分欢快。阳光斜斜地照进来，将地面映出一片金黄。

待笑声渐歇，陈老头转向陈二牛，神色渐渐严肃起来，“说说城南瓦厂的情况。”

“这事得问有福。”陈二牛指了指一旁的少年，眼中闪过一丝骄傲，“现在是他在管。”

这话一出，堂内顿时安静下来。众人的目光都聚集在那个身形还未完全长开的少年身上。

周琴看着陈有福，这个才十二岁的孩子，虽然年纪尚小，眼神却格外坚定。她知道自己没看错人，这孩子虽然沉默寡言，却心思细腻，做事稳重。

“有福，真的是你在管？”陈老头将信将疑，浑浊的眼睛眨了又眨。

陈有福挺直腰板，声音清亮，“是的，阿爷。二堂哥信任我，我一定不会辜负他。”说这话时，他的手指微微攥紧，显然是在克制着内心的紧张。

白氏连忙叮嘱：“可得好好干，别给你大伯娘丢脸。”她说着，又给陈有福添了一碗热汤。

陈大丫激动得跪下，眼眶微红，“多谢大伯娘栽培有福。”她的声音有些哽咽，想到儿子能有这样的机会，心中既欣慰又感激。

“快起来。”周琴扶她起身，语气温和，“这是有福自己的本事，与我无关。”

陈大丫站起来，深吸一口气，擦了擦眼角，“大伯娘，我想通了，兄弟们随时待命。”她的声音虽轻，却透着坚定。

周琴点头，“既然如此，我也开门见山。木席在村里一个月能挣一两多，来了这边，底薪一两五百文，还有提成。”她说着，从袖中取出一张写好的契约。

刘林棋接过契约，仔细看了看，郑重承诺，“一定不负大伯娘期望。”

接下来几天，刘林棋跟着陈二牛和陈有福熟悉瓦厂的工作。瓦厂里热气腾腾，工人们挥汗如雨，却干劲十足。