第两百零九章 柳家的困境

钱氏在一旁轻摇团扇，笑得温婉，“老夫人何必为难？一男一女两个外孙，都是您的亲人。与其左右为难，不如置身事外。”她合上团扇，意味深长地看着砺氏，“毕竟，为了柳家得罪我们韦家，不值得吧？”

砺氏胸口剧烈起伏，面色一阵红一阵白。她死死盯着钱氏那张带着笑意的脸，恨不得撕碎那虚伪的面具。“好！好得很！看来老身今日是白来了！”

“我不管！”宗柔婉挣开砺氏的手，后退几步，“我已经报官了！柳家那些人也都被抓了！是不是胡说，自有官府给我作证。”她的声音带着几分哽咽，“我绝不会放过柳家这些恶人！”

冯氏这时快步上前，将手腕上的镯子褪下递给宗柔婉，又掏出钱袋，“你外祖母正在暴怒中，近期莫要踏入范府。这笔银两且收下，若是不够用，让人去顾家说一声，二舅母再给你送。”

说完，冯氏匆匆离去，留下一室沉默。空气中弥漫着一股难言的压抑。

周琴看着这一幕，心中稍感欣慰。至少柳家还有明事理的人。他轻轻拍了拍宗柔婉的肩膀，示意她不要太过激动。

等人都走后，钱氏终于沉下脸来，眼中闪过一丝厌恶，“一群护短的东西，把个老鼠屎当成宝贝似的！”

宗柔婉重重点头，眼中含着泪水，“大娘放心，我绝不会踏足范府。我外祖母总是偏袒姨母，当年我爹要报官严惩，就是她跑到秀州府来闹，逼得我娘不得不私了。”她苦笑一声，“从那时起，我就明白了，她心里只有姨母的孩子，哪里会在意我？”

钱氏和欧氏连忙安慰宗柔婉，一个劲地说些暖心的话。屋内的气氛渐渐缓和下来。

范府。

砺氏铁青着脸回到正院，一路上已经发了三次火，吓得下人们大气都不敢出。院子里的花开得正好，可她已无心欣赏。

这时，柳家兄妹匆匆赶来请安。他们昨日才到都城，为的就是柳玉寒的亲事。如今秀州那边已是一团乱，若是再被退婚，柳家就真的完了。

“外祖母安好。”柳玉绮温柔地行礼，裙摆轻轻摆动，带起一阵淡淡的香气。

看着这乖巧的外孙女，砺氏心情稍霁，语气也柔和了几分，“还是你懂事。”

柳玉绮俏脸微红，走到砺氏身边给她捏肩，动作轻柔，“奉养外祖母乃是本分。”

砺氏看着眼前这个温婉可人的外孙女，再想到宗柔婉那般刁蛮任性，不禁怒从心起，“你表妹若有你一半懂事就好了。”

“表妹？”柳玉绮手上的动作顿了顿，声音里带着一丝紧张，“外祖母见到柔柔了？”

“可不是！”宓氏在一旁阴阳怪气，手中的帕子被她揉搓得变了形，“现在攀上了广恩侯，哪还把我们范府放在眼里？也不晓得来了许久，若不是今日撞见，我们还被蒙在谷里呢！”

冯氏淡淡瞥了宓氏一眼，“大嫂何必与个孩子置气？我看那孩子身边无人照应，定是有什么难处。我们做长辈的，该关心才是，怎能这般揣测她？”

“我...”宓氏刚要反驳，却被冯氏打断。

“别忘了，”冯氏意味深长地看了柳玉寒一眼，“咱们今天前往韦家商议钰炎的婚事。”

砺氏揉了揉太阳穴，恨铁不成钢地瞪着柳玉寒，“柳家商号到底出了什么事？你最好从实招来！”

柳玉寒站在那里，脸色阴晴不定。院子里的风吹动树叶，发出沙沙的响声，仿佛在等待一个真相的揭晓。

与此同时，柳玉绮跪在地上，指尖微微颤抖，心中五味杂陈。青石板的冰凉触感透过裙摆渗入膝盖，让她不由得打了个寒颤。

抬头望向面前的外祖母砺氏，她强忍着泪水，声音带着几分哽咽：“外祖母，我们真的是被冤枉的。那个柳康德欠了赌坊的银子，想打柔柔表妹的主意，结果反倒丢了性命。”

说到这里，她的声音越发低沉，仿佛在回忆那段不堪的往事：“船行上的其他族人也被他连累，生意一落千丈。父亲为此忙得不可开交，偏偏韦家这时候来退亲，我和大哥实在是走投无路了。”

她咬着嘴唇，眼泪在眼眶中打转，声音带着几分颤抖：“若我有一句假话，就让天打雷劈！”

砺氏坐在太师椅上，目光在柳玉绮身上停留片刻，眉头紧锁。屋内一时陷入沉默，只有檐下风铃偶尔发出清脆的响声。

“这事说来也怪。”冯氏站在一旁，手中的帕子揉搓得发皱，“韦家为何突然要退亲？之前不是都说好了吗？”

柳玉寒站在妹妹身后，脸色苍白，支支吾吾地回答：“说...说我们柳家不讲诚信，隐瞒实情。”

“隐瞒什么实情？”砺氏眼中闪过一丝厉色，声音陡然提高，“是因为你母亲的事，还是船行的事？”

“大概都有吧。”柳玉寒低着头，心里也没底。额头上渗出细密的汗珠，他不着痕迹地用袖子擦了擦。

宓氏见状，连忙上前添油加醋：“大姑子怕是对小姑子还存着怨气，连带着柔柔对咱们家也心存芥蒂。她在韦夫人面前，指不定说了些什么。”

柳玉绮听着这话，心中既恨又妒。她紧紧攥着裙角，指节发白。凭什么宗柔婉落难了还能得到永安侯府的庇护，而他们兄妹却要为了父母的过错四处求人？

砺氏看着外孙女苍白的脸色，心中一软。她叹了口气，起身走到梳妆台前：“去把我那盒首饰拿来。”

屋内的气氛略微缓和，但每个人心里都清楚，事情远没有这么简单。柳玉寒的母亲当年做的事，不仅柳家瞒着，就连柳家也是讳莫如深。

没想到亲事说到都城，还是东窗事发。砺氏想到这里，气得直拍桌子：“这丫头究竟想干什么？非要毁了她表哥表姐才甘心？”

柳玉绮见外祖母动怒，连忙起身上前劝慰：“外祖母，我想去见见表妹，给她赔个不是。若她能原谅我们，或许韦家那边还有转圜的余地。”

砺氏从首饰盒中取出两套珍珠头面，递给柳玉绮：“都给你吧，那逆子简直是来讨债的气人精，留给她做什么？”

柳玉绮红着脸接过，心中却暗暗着急。这些首饰虽然贵重，却解决不了眼前的困境。

柳玉寒等不及了，上前几步：“外祖母，您得想想办法啊。要是韦家退亲，父亲那边...”

他没说完，但意思很明显。因为母亲的缘故，父亲对他们兄妹早有微词，若是亲事黄了，怕是连最后一点情面都不会留。

砺氏冷笑一声，眼中闪过一丝精光：“着什么急？韦家之前想和季家结亲，结果季家看不上他们。如今和柳家的亲事还没张扬出去，我们若是把事情闹大，他们还能不顾姑娘的名声不成？”

柳家兄妹闻言，顿时眉开眼笑，连声道谢。宓氏在一旁冷眼旁观：“还是老太太有办法。”

然而冯氏却皱起眉头，总觉得不妥。待客人散去，她立刻回房将此事告诉了丈夫柳仁海。

柳仁海正在书房批阅公文，听闻此事，手中的毛笔顿时一顿，墨汁在纸上洇开一片：“娘这是越来越糊涂了。当年柔柔的事，我就劝过你，咱们夹在中间不好做人。”

冯氏坐在一旁的圈椅上，轻轻叹了口气：“是啊，结果娘非要插手，把宗家得罪了个彻底。现在又要去招惹韦家，这不是找死吗？”

她压低声音，神色凝重：“韦正龙在秀州府办案的手段你又不是不知道，谁知道他手里还握着什么证据？”

柳仁海听得心惊肉跳，连忙放下毛笔：“当真还有证据？”

冯氏站起身，走到窗前，望着院子里的海棠树：“我爹在刑部，当年也参与了秀州府的案子。我也是无意中听到些风声，具体的并不清楚。但韦正龙是皇上跟前的红人，咱们还是别去招惹的好。”

柳仁海连连点头：“夫人说得对。我的劝诫，阿娘恐怕充耳不闻，大哥又和韦正龙不对付。要不告诉父亲？”