第一百四十二章 新开茶庄的酿酒梦

这话像一盆冷水，浇得赵冬菊透心凉。她呆立在原地，手中的衣服掉在地上也浑然不觉。阳光依旧明媚，可她却觉得周围的空气都凝固了。

不得不承认，韩氏说得有道理。以刘林帆的性子，弟弟们都没成亲，他确实不会先顾自己。想到这里，赵冬菊的眼圈不由得红了。

韩氏见她明白过来，又安慰了几句，这才转身去找白氏邀功。

白氏正在院子里摔土坯，见韩氏来了，指着一堆土坯说：“都是我摔的，算你的工钱。”

韩氏笑得眼睛都眯起来了：“还是老姐妹实在！”说着，就撸起袖子帮忙干活。

与此同时，半山腰的新开的茶庄建设也在紧锣密鼓地进行着。工人们干得热火朝天，短短四天就把新开的茶庄建好了。原本杂草丛生的荒地，如今焕然一新。

三丈高的院墙把泉水围在中间，里面分了几间房子，还有个专门存酒的大库房。房子虽然简单，但布局合理，处处都显示出主人的用心。

新开的茶庄外是一条两米宽的青石板路，直通山脚，方便运货。石板路两旁种着几棵桃松，绿意盎然，为这山间增添了几分生机。

周琴第一时间通知了魏涛，第二天，魏涛就带着父亲和两个叔叔来了。

“小人参见广恩伯大人，这是家父魏马仁，大伯魏马文，三叔魏马福。”魏涛恭敬地介绍道。

周琴和颜悦色地让他们起身，带着他们参观新开的茶庄。阳光透过树叶，在地上投下斑驳的光影，微风拂过，带来阵阵清凉。

三兄弟一进门就被那泉水吸引了，纷纷上前品尝。清澈的泉水从山石间涌出，冰凉甘甜，让人忍不住想多喝几口。

“好水！”魏马文激动地说，双眼放光，“用这水酿酒，说不定能比我爹酿的还好！这泉水甘甜清冽，酿出来的酒一定香醇可口。”

魏马仁也连连点头：“确实是好水，我这辈子都没见过这么好的泉水。”他蹲下身，又舀了一捧水细细品味，“这水质比我们家酿酒用的井水好太多了。”

魏马福则在四处打量着新开的茶庄的布局，不时点头：“这地方建得好，通风透气，存酒的库房也够大。就是不知道能不能请到好的酿酒师傅。”

周琴看着他们兴奋的样子，心里也松了一口气。这新开的茶庄能不能成，就看这几位了。

“几位叔伯放心，”周琴笑着说，“我已经找好了酿酒师傅，就等着开张了。”

魏涛在一旁补充道：“我爹和两位叔叔都是一把好手，有他们帮忙，这新开的茶庄一定能红火起来。”

三兄弟听了这话，脸上都露出了笑容。他们对视一眼，似乎已经在心里盘算着该怎么酿出最好的酒来。

魏家三兄弟围坐在一张红木桌前，正在纸上认真列着清单。最年长的魏马仁不时抬头询问弟弟们的意见，从酿酒工具到原料，事无巨细地记录着。

“酒曲...”周琴凑近看到这两个字时，眉头微微蹙起。虽然她对酿酒略知一二，但这其中的关键之处还需要请教。

魏马仁注意到她的表情，放下手中的毛笔，和蔼地解释道：“广恩伯可能不太了解。酒曲是酿酒的灵魂，用料也很讲究。”

“是啊，”魏马文接过话茬，“需要精选的大麦、小麦，还得配上一些豌豆。比例也要恰到好处，差之毫厘就会影响成品的口感。”

魏马仁点点头，继续详细讲解起制作工序：“首先要将麦子磨成粉，和面时水温要控制得当。发面的时候...”

周琴听得极为认真，时不时点头，眼中闪烁着求知的光芒。她不时插问一些细节，比如和面的火候，发酵的时间等。

“我让人去准备原料。”她转身唤来守在门外的下人，仔细交代了采购事宜。

魏家三兄弟见她如此上心，便主动提出亲自示范。从和面到制曲，再到后续的发霉过程，事事躬亲。最小的董正义还特意画了几幅图，标注了每个步骤的要点。

“这些都是我们家传的经验，”魏马文一边演示一边解释，“比如这发霉的时候，要注意通风，但又不能见风太大...”

周琴在一旁认真记录，偶尔提出一些独到的见解，让魏家三兄弟颇为惊讶。

“广恩伯果然聪慧过人，”魏马仁由衷赞叹，“这般用心，想必很快就能掌握要领。”

周琴抿嘴一笑，心中暗想：掌控着美食系统，做出的酒曲岂会差了？不过她还是谦虚地道：“三位先生过奖了，我不过是略懂皮毛。”

目送魏氏三兄弟离去，周琴干脆搬到了新开的茶庄住下。她让杜嬷嬷带着几个下人收拾出几间房来，简单布置后便安顿下来。

“杜嬷嬷，”周琴唤来老嬷嬷，“你带人去各处采购麦子和豆子，最好能买到不同地方的。”

杜嬷嬷虽然不解其意，但还是应声去办。周琴心中有个想法：不同地方的原料，或许会带来不同的风味。这种细微差别，就算是经验丰富的老师傅也未必能分辨出来，但有系统相助，她能捕捉到最细微的变化。

接下来的日子，周琴几乎足不出户，专心研究酒曲的制作。她让人在院子里搭了个棚子，专门用来晾晒和发酵。每天天不亮就起来查看，直到深夜才休息。

“夫人，您也该歇息了，”杜嬷嬷心疼地劝道，“这些日子您都没好好休息过。”

周琴摆摆手：“不碍事，我还不累。”她的眼中闪过一丝疲惫，但很快又被专注的神色取代。

经过半个月的反复试验，她终于得到了最满意的配方。这期间，她尝试了各种不同的原料组合，甚至还加入了一些本地特有的草药，使得酒曲既保持传统风味，又带着独特的香气。

魏家三兄弟再次来访时，看到成品连连称赞。魏马仁捏起一块闻了闻，赞叹道：“这香气，比我们家的还要纯正几分。”

魏马文和董正义也连连点头，却也暗自揣测她是否请了高手相助。毕竟短短半月就能有如此造诣，着实令人难以置信。

“现在可以开始酿酒了，”魏马文认真地说，“通常冬天酿酒更容易成功，但这里地势特殊，即便盛夏也凉爽宜人。更有甘甜的溪水相伴，可以采用浸泡法或酸浆法来酿制。”

周琴思索片刻，决定选择将酒缸放入泉水中的方法。她准备先试制三十坛，其中十五坛是普通米酒，另外十五坛则是她独创的山果酒。

“广恩伯，”董正义有些担忧地说，“果酒虽然新奇，但不知是否能...”

周琴笑着打断了他：“无妨，就当是试试看。若是不成，也不过是浪费些果子罢了。”

见她主意已定，魏家三兄弟也就不再多言，只是详细指导了酿制的注意事项。

新开的茶庄的事暂时告一段落，周琴便抽空去青河看望两个小儿子。一进院子，就看到陈四田和陈五郎在树下读书，两个小家伙听到动静，立刻放下书本跑了过来。

“阿娘！”陈五郎一把抱住周琴的腿，仰着小脸问道，“您怎么来了？”

周琴摸摸他的头，语气柔和：“宗老先生的意思，你们也都知道了。虽说你们还小，但这机会难得...”