第一百四十章 魏涛的酿酒梦

桃林被吓得说话都不利索了：“张管事，我是真不是有意为之啊...我以为陈家...”

“啪！”一记响亮的耳光打断了他的话。

“还敢提陈家！”张管事暴跳如雷，“谁给你的胆子借陈家的名头！”

桃林被这一巴掌打得眼冒金星，裤裆处已经湿了一片，散发出难闻的气味。他蜷缩在地上，浑身发抖，连求饶的话都说不出来了。

张管事站起身，整了整衣襟，目光中闪过一丝阴狠：“把他送去黑矿，什么时候还清四百九十二两银子，什么时候放人。”说着，他又补充了一句，“当然，能不能活着出来就另说了。”

“不要！不要去黑矿！”桃林凄厉的哭喊声响彻整个院子。他挣扎着想要爬起来，却被两个打手死死按住。最后因为过度惊吓，直接晕了过去。

桃大伯和周氏只能眼睁睁看着儿子被拖走，一个瘫坐在地上痛哭，一个追出门外哀嚎。月光下，他们的身影显得格外凄凉。

消息很快传到了桃松耳中。他立即放下手头的活计，四处打听这件事。经过多方打探，他发现陈大头对此事一无所知。

倒是陈汉听闻后，脸色大变，专程去找陈大头：“这事你别管，尤其是黑矿的事。现在不比从前，有些事知道得越少越好。”

“汉叔，黑矿到底是什么地方？”陈大头忍不住问道。他注意到陈汉说这话时，眼中闪过一丝不易察觉的忌惮。

陈汉左右看了看，压低声音道：“据山里猎户说，那是一些没经过官府允许，私自开采的矿山。具体开采什么不清楚，但能和赌坊扯上关系的，背后必定有着通天的势力。”

他叹了口气，继续说道：“前些年，就有人去那边打探，结果再也没回来。后来有人在山涧里发现了尸体，浑身都烂得看不出人样...”

陈大头听得心头一凛，想起母亲临行前的叮嘱，郑重地向陈汉行了一礼：“多谢汉叔提醒。”

时光飞逝，一晃就到了炎热的夏天。知了在树上不知疲倦地鸣叫，暑气蒸腾中带着几分燥热。

柳家在县城郊外的新居已经完工，占地四亩，分成两座农家院。用的都是梧桐村作坊的土坯瓦片，前后两进，两侧还各有厢房。青砖黛瓦，规模相当气派。

院子里种着几棵桂花树，虽然现在还没到开花的季节，但枝叶繁茂，投下一片清凉的阴影。从院子走一刻钟就到田地，水源充足，土地肥沃。

桃母站在院子里，看着这一切，眼中闪着泪光。经历了这么多年的颠沛流离，她终于可以摆脱那些不堪的回忆，不用再担心桃林那种人的骚扰。

“有了这院子，二娃终于能找对象了。”桃母看着另一座院子，欣喜地说道。她的声音有些哽咽，眼角泛着泪光。

桃根已经十六岁，因为之前的种种原因一直没能说亲。如今有了新房子，桃母终于可以着手安排小儿子的终身大事。她已经开始盘算着要托人去说媒。

桃松回梧桐村收拾行李时，作坊里的人都围了上来，七嘴八舌地打趣，非要他请客。

“等我弟说亲的时候，一定请几位大娘喝喜酒。”桃松憨厚地笑道，脸上带着几分腼腆。

“哪家姑娘这么有福气啊？”韩氏立刻来了兴致，眼睛笑得眯成一条缝。

“还没定呢。”桃松老实答道，挠了挠头。

一旁的周琴听着众人的谈笑，嘴角微微上扬。如今她已经将造纸和采菌的事务交给下人打理，可以专心研究自己的酿酒事业。

为了寻找合适的酿酒方子，她特意去找陆明远打听县里有名的酿酒师傅。她知道要想在这一行站稳脚跟，光有银子还不够，还得有真本事。

没想到魏涛突然开口：“广恩伯若想酿酒，不如问我。我家本就是以此为生。”他的声音有些沙哑，眼中闪过一丝复杂的神色。

“此话当真？”周琴和陆明远异口同声地问道。两人都没想到，平日里沉默寡言的魏涛，居然还有这样的本事。

魏涛叹了口气，目光变得有些飘忽。他开始讲述他家的往事，声音低沉而悠远，仿佛在讲一个遥远的故事。

原来他是玉泉府人，那里以酒闻名，他祖父更是有着独特的酿酒手艺。只可惜遭人嫉恨，最后含恨而终。说到这里，魏涛的眼中闪过一丝痛楚，却又很快恢复平静。

“岂有此理！”陆明远一掌拍在案桌上，震得茶盏剧烈晃动，茶水四溅。他虎目圆睁，浓眉倒竖，胡须都给气歪了，整个人如一头暴怒的雄狮。

“这等欺人太甚的事情，你为何不早些告诉我？那些人仗势欺人，竟敢把你们家祖传的新开的茶庄都给抢了去！”陆明远站起身来，在房间里来回踱步，脚步声沉重地敲击着地面。

魏涛看着眼前这位暴跳如雷的上官，眼眶微微发热。多年来，还是第一次有人为他们家的事如此动怒。他抿了抿发干的嘴唇，声音有些哽咽。

“您还不清楚实情，玉泉府的新开的茶庄生意，向来都是几大家族把持。”魏涛苦笑着摇头，手指无意识地摩挲着茶杯边缘，“就算说了，也只会给大人添麻烦。那些人背后的关系网错综复杂，牵一发而动全身。”

周琴坐在一旁，手指轻轻敲击着桌面，眉头微蹙。她深知这种家族势力盘根错节的厉害，贸然出手只会引火烧身。眼前的局面，需要智取，而非强攻。

“董师爷说得对，有些事情不是能用蛮力解决的。”周琴轻声开口，目光若有所思地落在窗外的梧桐树上，“有时候，我们需要以柔克刚。”

陆明远重重地叹了口气，在座位上坐下。案桌上的茶水已经凉了，他却浑然不觉，仍在为魏涛的遭遇愤愤不平。

“说说吧，伯爷打算整啥好酒？”魏涛转向周琴，巧妙地转移了话题。他的眼神中闪过一丝期待，仿佛看到了一线希望。

周琴眼前一亮，身子不自觉地前倾，“家中几个产业都需要用酒，我是想着能自己酿造，也好节省些开支。而且...”她顿了顿，“若是能酿出好酒来，或许还能开拓新的财路。”

“如果伯爷看得上，小的可以请家父和叔伯们来帮忙。”魏涛沉吟片刻，手指摩挲着茶杯，“他们的酿酒手艺还在。这些年虽然不能开坊，但祖传的技艺一直都在默默传承着。”

周琴闻言大喜，连忙起身道谢。她的脸上洋溢着喜悦，眼中闪烁着希望的光芒。

待周琴离开后，陆明远仍在为魏涛的事情唉声叹气。阳光透过窗棂洒在地上，在他脸上投下斑驳的光影。

“大人不必挂怀。”魏涛低声道，声音里带着几分释然，“这些年跟着大人四处为官，我早已看开了许多。人生在世，得失本就难料。”

他抬起头，眼中闪过一丝复杂的光芒，“若是广恩伯能把新开的茶庄办起来，我愿将祖父的配方献上，也算完成了祖父的心愿。这些年，我时常梦见祖父站在新开的茶庄门前的模样...”