第一百一十二章 家族纷争

“好好好！”白氏笑得合不拢嘴，“这可真是天大的好事啊！我现在可算明白你为什么非要让三树四庄去读书了！”

她越说越兴奋：“这不就是为了给孩子们找好亲事吗？要不是去读书，怎么能认识秀才？要是将来三树四庄也能娶个秀才家的姑娘，我死也瞑目了！”

周琴被口水呛到直咳嗽：“阿娘，这话您还是别到处说了。”

春日的阳光透过窗棂洒进来，照在地上形成斑驳的光影。院子里的杏花开得正盛，粉白的花瓣随风飘落，仿佛在为这户人家撒下祝福。

陈大丫站在自家院子里，看着天边的晚霞，心中五味杂陈。

从今以后，她和那个女人的缘分就真的断了。但这或许是最好的结局，至少她还有疼爱她的父亲，有关心她的家人。

夜幕降临，村子渐渐安静下来。远处传来几声犬吠，偶尔有晚归的村民匆匆走过。生活，终究要继续。

与此同时，白氏望着周琴，眼角的皱纹里盛满了焦虑。窗外的阳光透过窗棂洒进来，在她苍白的脸上投下斑驳的光影。

“这算法不对，你说得再有道理也不成。”她急切地摆手，手指因紧张而微微颤抖，“眼下最要紧的是二丫和有福的事，那孟氏就是个祸害，这可怎么是好？”

周琴放下手中的针线，轻轻叹了口气。她抬眼看向母亲，眉眼间满是无奈。屋内的空气似乎都凝滞了，只有檐下风铃偶尔发出清脆的响声。

“阿娘，二丫还要四五年才到说亲的年纪，有福更是还小，何必这么早就忧心？”她柔声劝慰，起身给白氏倒了杯温热的茶水，“真到那时候，大不了把人往远处说，难不成孟氏还能把手伸到天边去？”

白氏接过茶杯，手却抖得厉害，几滴茶水溅在衣襟上。她眼圈一红，泪珠不受控制地滚落下来。

“这两个孩子，怎么投胎时没长眼，摊上这么个娘。”她哽咽着说，“你是不知道，那孟氏昨儿个又来闹了，说什么要把有福接回去。”

周琴眉头微蹙，放在膝上的手不自觉地攥紧了衣角。

“她来闹了？怎么不早说？”

白氏擦了擦眼泪，“我怕你担心。那孟氏嚷嚷着要告到官府去，说咱们强占她的儿子。要不是村里人帮着拦着，她怕是要把房子都给掀了。”

周琴却出人意料地笑了，眼底闪过一丝狡黠。

“我倒觉得他们运气不错，这不是早早脱离了孟氏的魔爪？若是一直在她手底下受罪，那才叫真正的命苦。至于告官，”她轻哼一声，“就凭她那样的品性，官老爷会把孩子判给她？”

白氏愣了愣，仔细一想，似乎还真是这个理。她神色稍霁，但很快又皱起眉头。

“可是...”

“阿娘，”周琴打断她，语气坚定，“有福和二丫在咱们这儿过得好好的，村里人都看在眼里。孟氏要是真敢告到官府，咱们有的是证人。再说了，”她眼中闪过一丝精光，“二叔不是在县衙当差吗？有他帮着打点，孟氏翻不出什么浪来。”

与此同时，兴州城里的陈二牛正过得热火朝天。

作坊里，炉火熊熊燃烧，热浪滚滚。陈二牛站在窑前，专注地观察着火候。自从第一炉新式砖石烧成，他就像着了魔似的，整日琢磨着怎么把砖瓦烧得更好。

汗水顺着他的脸颊滑落，却浑然不觉。一旁的工人看得直摇头，暗道这位少东家也太拼了。

“二少爷，”魏管家的声音突然响起，“夫人寄来的东西。”

陈二牛这才回过神，接过魏管家手中包裹得严实的包袱。打开一看，里面除了一包沉甸甸的银子，还有一封信。

阳光下，他仔细展开信纸。周琴的字迹工整秀气，先说了梧桐村的事，又解释了自己暂时走不开的缘由，最后提到了两人的亲事，那包银子正是用来请媒人下聘的。

看完信，陈二牛的嘴角不自觉地扬起，眼底泛起温柔的笑意。

“魏管家，”他收起信，随口问道，“你可知道请官媒要花多少银子？”

魏管家眼睛一亮，脸上露出了然的笑容。

“二少爷要说亲了？是哪家姑娘这么有福气？”

“那位考生的亲妹。”

“那可是门好亲事！”魏管家连连点头，脸上的笑意更深了，“虽说欧家家底薄些，但欧秀才前途无量，这些日子打听他的媒人都快把门槛踏破了。”

“哦？此话怎讲？”陈二牛挑眉。

“这不是咱们庄上一下子出了五个秀才吗？”魏管家压低声音，“消息传开后，媒人天天往这边跑，都想攀个高枝。”

陈二牛略一思索，眉头微皱，“除了欧志远、赵海琴、竹永康和白子晴，还有谁？”

“就是住在清风客舍的慕杰阳公子，”魏管家解释道，“身子骨不大好，整日闭门不出，您可能没见过。不过就算身体不好，媒人照样络绎不绝。”

陈二牛听罢，目光一转，当即吩咐道：“既然榜已放完，几位秀才若还在客栈，就送些好菜过去，这段时间的食宿也免了。我打算去城里见媒体记者，再置办些东西，农场的一切就拜托你照看了。”

魏管家应下，立刻让厨房准备了五份上等菜肴，分送到各位秀才房中。

沈娘子正在院中纳鞋底，听见脚步声抬头，看见仆人端着饭菜过来，忙起身相迎。阳光下，她的面容虽然疲惫，却透着温婉。

“这是何意？我们并未点菜。”

话音未落，施氏尖锐的声音突兀地响起。她倚在门框上，眼中满是轻蔑。

“呦，当了秀才娘子就摆谱，连这点东西都嫌弃，真是笑话。”

沈娘子面色一白，还未开口，小二已经解释：“这是东家特意为几位秀才准备的，还说这段时间食宿全免。”

“凭什么！”施氏顿时炸毛，声音尖利得刺耳，“凭什么他们不用给钱，我们就得掏银子？”

小二被她气笑了，脸上的表情有些无奈。

“大娘，做生意自然要收钱，二少爷看在令郎与三少爷是同窗的份上，已经免了你们的住宿费，您还想如何？若令郎也考中秀才，自然也有这待遇。”

施氏却不管这些，只顾着发酸。她扯着嗓子骂道：“狗眼看人低！你们这客栈早晚得倒闭！”

这话很快传到魏管家耳中，他脸色一沉，当即带人来到东园。院子里，不少住客都被吵闹声吸引出来，三三两两地站在廊下窃窃私语。

魏管家站在院中，当众说明施氏的所作所为。阳光下，他的表情严肃而冷峻。

施秋康听完，脸色难看至极，额头上的青筋突突直跳。

“魏管家，是家母无理，我这就去向二少爷赔罪。”

魏管家冷笑一声，目光如刀，“道歉就免了，主要是东园来了贵客，房间不够，还请您行个方便。”

施秋康攥紧拳头，指甲深深陷入掌心，“我明白了，这就搬走。”

话音未落，施氏从房里冲出来，头发散乱，面目狰狞，“凭什么让我们走？别人都没走！”

施秋康终于忍无可忍，转身怒视自己的母亲，“你闹出这么多事，还问为什么？我怎么会有你这样的母亲！”

这一声怒吼在院中回荡，周围一片寂静。施氏愣在原地，脸上的表情凝固了。