第九十一章 宴席风云

周氏立刻把事情说了一遍，牛家人顿时兴奋不已。

桃芳婆婆难得露出慈祥的笑容：“既然是你娘来通知的，明天就跟坤鹏去参加宴席。咱家虽然穷，但十斤五花肉还是拿得出来的。”

“十斤？”桃芳瞪大了眼睛，“娘，这也太多了吧？”

“多什么多！”桃芳婆婆瞪了她一眼，“人家现在可是母仪夫人，咱们要是拿得少了，岂不是让人看不起？”

第二天一早，桃芳不情不愿地跟着牛正平去了梧桐村。远远地，她就看到陈家门前排着长长的队伍，人们手里都拿着礼物。

当她看到陈家气派的院子，还有容光焕发的桃枝时，心中的嫉妒几乎要将她吞噬。桃枝穿着一身淡青色的绸缎衣裳，头上戴着金钗，哪里还有半分从前的村姑模样？

周琴正在和柳家人说话，听到有人叫桃母小婶，转头看去。她今天穿了一身暗红色的锦袍，发髻高高挽起，端庄优雅。

桃母强颜欢笑地介绍：“这是枝子的堂姐桃氏。”

桃芳冷笑一声，眼中闪过一丝怨毒：“婶婶，要不是堂妹那么急着嫁人，这门亲事原本是我的。当初要不是她...”

周琴优雅地抬手制止了要发作的桃母，淡淡道：“我知道，当初你嫌弃我们家穷，设计让枝子替嫁。说来我还要谢谢你，让我得了这么好的儿媳。”她意味深长地看了桃芳一眼，“有些人，注定与有福无缘。”

牛正平的脸色难看至极，恨不得找个地缝钻进去。他拽了拽桃芳的袖子，低声道：“别说了，咱们去吃席吧。”

桃枝看向桃母，轻声道：“阿娘，今天是喜事，别让这些事坏了兴致。”她的声音温柔，却带着一种让人无法忽视的从容。

周琴慈爱地拍了拍桃枝的手，吩咐人招待牛正平夫妇。

桃松婆娘和桃竹寸步不离地守着桃芳，生怕她闹出什么事来。宴席上，桃芳看着众人防备的眼神，心中的怒火越烧越旺。

她端起酒杯，眼睛死死盯着桃枝。那个曾经和她一起在田间劳作的堂妹，现在已经高不可攀。想到自己每天要在血腥味中醒来，而桃枝却能锦衣玉食，她就恨不得立刻冲上去撕碎那张得意的脸。

周琴似乎察觉到了她的敌意，轻轻拍了拍桃枝的手：“去厨房看看，让人再添些菜。”

桃枝会意，起身离开了席面。她知道，周琴这是在保护她，避免她和桃芳起冲突。

宴席持续到傍晚，桃芳始终找不到机会接近桃枝。她看着那些前来道贺的人，有商贾，有官员，甚至还有几位穿着绫罗绸缎的贵妇。这些人，都是她这辈子都攀不上的存在。

牛正平看出她的心思，低声道：“别想那些有的没的，咱们还是早点回去吧。”

桃芳咬着牙，任由牛正平拉着她离开。她知道，从今以后，她和桃枝的差距只会越来越大。那个本该属于她的有福生活，永远地与她失之交臂。

屋内，陈大头眸色凝重：“出事了！”

周琴听到陈大头的话，眉头微微一皱，手中的茶盏轻轻一顿。窗外的阳光透过窗棂洒进来，在她脸上投下斑驳的光影。

“怎么了？”她放下茶盏，缓缓站起身来。屋内的空气似乎凝固了一瞬，连陈大头额头上的汗珠都清晰可见。

陈大头搓着手，脸上写满了为难：“几位贵客...似乎闹起来了。”他停顿了一下，“我本想着好好招待，谁知道...”

话音未落，周琴已经快步往外走去，裙摆在风中翻飞。她的步伐看似从容，却透着一丝难以察觉的急切。

刚下坡，混乱的场景便映入眼帘。几辆豪华的马车横七竖八地堵在村路上，车夫们面面相觑不知所措。一群人正剑拔弩张地对峙着，空气中弥漫着一触即发的火药味。

“好狗不挡道！”一个年轻女子尖锐的声音划破了沉闷的空气。她一身锦缎华服，头戴金钗，却叉着腰，面容扭曲，举止粗鄙不堪。

周琴暗自摇头，脚步不停地走上前去：“这位小姐是...”

那女子闻声转过头来，眼神轻蔑地上下打量着周琴。虽然身边有人在低声提醒她什么，但她依然保持着倨傲的姿态，下巴微微扬起。

“本小姐乃钱家嫡女。”她的语气中带着显而易见的优越感。

周琴心中一惊，面上却不动声色。钱员外在县里一向以善名著称，怎会有这般骄纵的女儿？她正思索间，忽听一阵布帘掀动的声响。

一辆马车的帘子被人从内掀起，露出一张熟悉的面孔。温和的笑意中带着几分无奈，正是贾文清。

“贾公子？”周琴惊讶地开口，声音中带着几分意外。

贾文清含笑点头，目光扫过混乱的场面，随即提高声音喊道：“老欧，还不下来见过母仪夫人？”

话音刚落，另一辆马车上就跳下一个身影矫健的年轻男子。他身着青衫，面带笑意，正是欧正才。一见到周琴，他眼睛顿时一亮，快步上前热情地行礼：“母仪夫人！好久不见！”

周琴微笑着做了个请的手势，声音温和却不失威严：“两位贵客请进，烦请挪动一下你家的马车？”

贾文清瞥了钱冬梅一眼，立即吩咐车夫让路。钱冬梅虽然一脸不情愿，却也不得不让自己的车夫照做。

“钱小姐要不要一起进去坐坐？”周琴客气地发出邀请。她原本以为对方会拒绝，没想到钱冬梅竟然扭捏地点了点头，眼神却始终往男宾席的方向瞟。

进了院子，庭院里的花香扑面而来。钱冬梅虽然看什么都不顺眼，时不时发出一声轻哼，却也强忍着没说什么难听的话。只是她的目光总是不由自主地往男宾席飘去，看得周琴直皱眉。

“想不到夫人居然与贾公子欧公子相识？”钱冬梅忽然开口，语气中带着明显的阴阳怪气。

周琴抿了抿唇，淡淡一笑：“不过是见过几面罢了。”她转身走向之前被钱冬梅针对的三人，关切地问道：“你们没事吧？”

沈娘子连忙起身，脸上带着感激的神色：“感激夫人挂怀，我们没事。”她的声音有些颤抖，显然还未从方才的冲突中平复下来。

陈四田这时走过来，向周琴介绍道：“阿娘，这是我同窗欧志远的母亲和妹妹，他们从青溪来的。”

“既然是远道而来，就住在我们家吧。”周琴热情地说，目光落在欧志远妹妹清秀的面容上，心中不禁生出几分怜惜。

沈娘子连连推辞，脸上写满了不安：“这怎么好意思...”

“咱们家的崽子都是同班同学，这是缘分。”周琴坚持道，语气温和却不容拒绝，“就别客气了。”

待沈娘子一家安顿好，几位秀才也相继到来。虽然陆老先康没能亲自前来，但也派人送来了贺礼，一份精心准备的书画。

压轴抵达的是县太爷一众人等，他们的到来给宴席增添了几分庄重的气氛。陈大头早已准备妥当，一道道精致的菜品随即上桌。

从开胃的卤味拼盘到色香俱全的脆皮烤鸭，从鲜美的清蒸海鲈到外酥内嫩的油炸鱼酥，每一道菜品都令在座宾客赞不绝口。就连挑剔的钱冬梅也忍不住多吃了几口，虽然她极力掩饰，但那微微放松的眉头还是出卖了她的真实想法。