第六十九章 韦家兄弟传奇

韦家兄弟二人的崛起，让京城又添了一份谈资。有人赞叹他们的坚韧，有人感慨命运的无常。但更多的人，却在私下里议论着韦家当年的往事。

“听说当年韦御史一家，就是得罪了丞相才...”

“嘘，小声点。这种事，还是少说为妙。”

周琴坐在自家小院里，听着贾永武的讲述，眼中闪过一丝若有所思的神色。她知道，这背后隐藏的故事，远比表面看到的要复杂得多。

“韦家兄弟的经历，确实不同寻常。”周琴轻声说道，语气中带着几分感慨。

贾永武点了点头，”婶子明白就好。这样的人，最好还是少惹为妙。他们从高处跌落，又重新爬上巅峰，心性哪能跟常人一样？”

周琴微微一笑，没有多说什么。她的心中，已经有了自己的计较。

“你还有多久去京城？”周琴突然问道。

贾永武愣了一下，”大概半个月后吧。婶子有什么事吗？”

周琴没有直接回答，只是说道：”到时候你再来我这里一趟。我可能有些事要托付给你。”

贾永武虽然疑惑，但还是痛快地应了下来。

送走贾永武后，周琴站在院子里，望着天边的晚霞，陷入了沉思。韦家的故事，让她想起了自己的过往。命运无常，谁又能说得准将来会如何呢？

就在这时，王氏急匆匆地跑了进来。

“阿琴，你快来看看，陈忠家的新房子怎么样？”王氏兴奋地拉着周琴的手，眼中满是喜悦。

周琴回过神来，跟着王氏往陈忠家走去。路上，她听王氏讲述着这几天建房子的经过，不禁露出了欣慰的笑容。

“你们家真是好福气，这么快就把新房子盖好了。”周琴由衷地说道。

王氏笑得合不拢嘴，”还不是多亏了你的主意。要不是你提醒，我们哪敢这么大胆子啊。”

走进陈忠家的院子，周琴看着崭新的房子，心中也不禁生出几分感慨。

夏日的骄阳炙烤着大地，陈忠急匆匆地跑回家中，推开门却发现屋内空无一人。他喊道：”阿爹！阿娘也不在！”声音里带着一丝慌乱。

陈刚从后院走来，眉头紧锁。”走，去作坊找找，你阿娘说不定在那里！”

父子俩匆忙赶到作坊，远远就听见里面传来笑声。陈刚焦急地嚷道：”咱家咋没了？”

作坊里的人哄堂大笑。王氏无奈地摇头，”你们瞎了不成？屋子又没长脚，还会跑了？是我让人翻新了三间。”

陈忠和陈刚面面相觑，既惊又喜。陈刚低声道：”这些本该是我们操心的事，结果都让你一个人忙前忙后。”

王氏不以为意，”你们要是真过意不去就把建房子的钱先还了，我还欠阿琴一千多文呢！”

“还还还，我马上去还！”陈刚说着就要转身。

陈忠拦下他，”阿爹，你腿脚不方便，我去就好。”

来到周琴家，陈忠局促地站在门槛前。周琴从里屋走出，笑道：”孝儿，来得正好，我刚煮了绿豆汤。”

陈忠连忙摆手，”大娘，我是来还钱的。”他从怀里掏出钱袋，双手递了过去。

接过钱袋，周琴没有打开。陈忠犹豫片刻，还是问道：”大娘，大头这次能回来喝我的喜酒吗？”

周琴脸上闪过一丝无奈，”他倒是想来，可惜客栈那边只有他一个掌勺师傅，还真走不开！”

陈忠眼中闪过一丝失落，随即掩饰道：”我就是太久没见过他，这才问问。”

“大娘明白，大娘明白！”周琴含笑目送陈忠离开，眼中却闪过一丝复杂。

第二天，天还未亮，村里就热闹起来。妇人们纷纷赶到陈家，都想一睹三间新房的风采。院子里人声鼎沸，有人打听用了多少钱，有人则询问多少人忙活了多久。

正午时分，陈忠牵着一匹骏马，上面坐着身着红衣的新娘。贾永武作为新娘大哥，跟着一起过来送亲。看到陈家焕然一新的屋子，他拍着陈忠的肩膀感叹道：”没想到你家的速度这么快！”

陈忠憨厚一笑，”大舅哥说笑了，都是阿娘一人张罗的。”

“那你可要好好孝敬你阿娘！”贾永武意味深长地说。

陈忠却没多想，只是点头应是。

婚礼进行得十分顺利，宾客们都喜笑颜开。周琴却在席间悄悄离开，匆匆回到家中。

推开门，发现苗丰正在院子里等候。少年眼中闪烁着复杂的光芒，低声唤道：”大娘。”

周琴心中一紧，”你真的决定要去京城了？”

苗丰点头，眼中闪过一丝坚定，”我想替我娘正名。只要我娘不是罪奴，姑姑就不能再肆意拿捏我，我还能继续念书。”

周琴叹了口气，”既然你都想好了，那就去吧。过几日贾镖师又要去京城，我将你托付给他。你要听他的话，他能保证你平安抵达。”

“谢谢大娘！您就是我的再生父母！”苗丰跪下，重重地磕了三个响头。

几日后，贾永武来到周琴家。周琴将穿戴整齐的苗丰领到他面前，”这次我想麻烦你帮我把他平安送到京城，多少银子，我给！”

贾永武打量着苗丰，沉吟片刻，”还是一两银子。”

周琴挑眉，”永武，咱们在商言商，这次可是将一个活生生的人交给你，肯定不止一两！”

贾永武垂眸，”这次护送的是瑞兴商行的药材，六十车，他们派了一百个护卫，我们镖局也出了一百个镖师。多带一个人不会有什么妨碍，他吃住随我，用不了几个钱。”

周琴无奈一笑，只能顺着他的安排。

送走苗丰后，周琴回到家中，心事重重。她走到院子里，看着晾晒的树皮，默默计算着时间。那些经过长期风吹日晒的树皮已经氧化成白色，可以开始制作纸张了。

她取了一些树皮，在溪水中反复清洗捶打，再用草木灰冲碱。将处理好的树皮放入大锅中蒸了一晚，次日取出清洗。

经过处理的树皮洁白如雪，宛如一团团纯白的棉线。周琴仔细筛选，将次皮淘汰，把好的放入石臼中反复捶打。

这个过程叫舂纸浆，舂过的纸浆团用布包裹扎紧，在水中荡两下，随后倒入打浆池。因为家中没有专门的打浆池，周琴让村里的老人帮忙箍了一个超大的木桶，虽然条件简陋，但胜在方便。

打浆过后，周琴取来杨桃藤锤烂泡水，过滤后留下的汁水就是纸药。将纸药倒入打浆池中，纸药会让纸浆纤维在水中悬浮，方便后面揭纸时纸张不会黏连。

这一步还是她四处打听得来的经验。做完这些，就可以开始抄纸了。周琴小心翼翼地用竹帘过滤水分，留下纤维。随后像压豆腐一样进行压纸，去掉部分水与纸药，使纸平整紧实。

最后一步是晒纸。周琴将湿纸一张张揭下来，小心地放到木板上晾晒。等纸干透，再小心翼翼地揭下来，一张张崭新的纸就做好了。

因为是第一次尝试，周琴格外谨慎，整个过程耗时几天。但结果却出乎意料的好，做出来的纸洁白干净，笔墨落上去也不会晕开浸透。

周琴欣喜若狂，趁着兴头又开始准备第二批。她看着堆积如山的树皮，心想一个人根本忙不过来。至于第一批纸，她已经仔细打包好，打算过几日送去柳湾镇给竹掌柜和沈长福品品。