第六十二章 柳湾镇求学记

渔船抵达柳湾镇渡口，陈三树和陈四田兴奋地东张西望，对一切都充满好奇。

”一会儿先去滨水客栈找你们大哥，”周琴轻抚儿子的脑袋，眼中满是慈爱，”把这些东西能卖的都卖了，再去找你们大嫂。”

陈大头见到亲人，喜出望外。周琴带两个儿子认路后，麻利地把东西卖给竹掌柜。

”瞧这眼神，聪明又机灵，肯定有前途！”竹掌柜仔细盯着陈三树和陈四田，连连夸赞。

周琴心中暗喜，却不动声色地道：”哟！这种好事都能让我们赶上，一会儿可得好好谢谢你们！”

租住的院子里，周琴忙着教授桃枝新的菜品。”用这种粉跟牡蛎拌在一起，放入蒜苗鸡蛋和调料，可以做蚵仔煎，”她麻利地操作着，”我再教你腌制脆爽的酸甜萝菔，配着一块儿吃，别提多美了！”

桃枝听得津津有味，眼中满是崇拜。蚵仔煎的香气弥漫开来，勾起了众人的食欲。

临走前，桃枝拿了四两银子交给周琴，”阿娘，这是我跟大头商量好的，两个小叔子要念书，我们也帮不上什么忙，给他们出一年的束脩还是可以的。”

周琴看着银子，心中五味杂陈。她望着儿子们狼吞虎咽的模样，眼中闪过一丝复杂。

背起行囊，周琴带着儿子们踏上了去往青河的路。船只在江面上破浪前行，周琴的目光却飘向远方。

青河镇的轮廓渐渐清晰，周琴握紧了儿子们的手。她知道，这不仅是一次求学之旅，更是一个新的开始。

踏上码头的那一刻，周琴深吸一口气。”来吧，孩子们，”她轻声说道，声音里带着一丝难以察觉的颤抖。

兄弟俩紧紧跟随在母亲身后，眼中满是对未知世界的好奇和一丝忐忑。周琴看着眼前熙熙攘攘的街道，心中暗自盘算着接下来的安排。

春风拂柳，桃花初绽。周琴领着两个孩子踏入青河镇的学堂，心中满是期待与忐忑。门前稀疏的桃树虽还未盛开，但她已能想象来年繁花似锦的景象。

”来者何人？”门房拦住了他们的去路，眼中透着几分警惕。

周琴微微一笑，声音平和却不卑不亢：”是来求学的。”

门房闻言，态度顿时和善了几分。他领着三人穿过庭院，来到一间雅致的书房。三位先生正在其中讨论学问，见有人来便停下了交谈。

林秀才打量着周琴母子，开口问道：”哪个孩子要念书？”

”两个都要。”周琴的语气平静而坚定。

这回答让三位先生都有些意外。林秀才皱眉道：”婶子，你可知道读书的花销不小？”

周琴点头，眼中闪过一丝坚毅：”一年八两银子，我算过了。”

年长的先生若有所思地看着周琴，缓缓问道：”你打算让他们读多久？”

”五年。”周琴直言不讳，”足够看出他们是否有天赋了。若是有，我必定继续供着；若是没有，至少他们能识文断字，也能找个体面的活计。”

老先生眼中闪过一丝赞许，捋须道：”你倒是个明白人。这段时间送孩子来的父母，大多只顾望子成龙，却不知读书也需天赋。你能如此通透，实属难得。”

他转向两个孩子，和蔼地问：”你们叫什么名字？”

”陈三树。”

”陈四田。”

王秀才听罢，差点呛到，诧异地看向周琴。

周琴有些尴尬地解释道：”村里人，贱名好养活。”

老先生捋须沉吟，”这名字确实不太雅观。不如我给他们取个新名字如何？”

兄弟俩闻言，立刻跪下磕头，”请先生赐名。”

”愿君学长松，慎勿作桃李。”老先生慈祥地说，”就叫陈永德、陈永礼吧。”

两个孩子欣喜若狂，连连道谢。周琴心中也是一阵欢喜，儿子们有了这么好听的名字，想必以后在学堂里也能抬起头来。

周琴将准备好的束脩礼物奉上，三位先生颇为满意。礼物中不仅有银子，还有蚵仔煎、如意糕、五花肉、野茶、美酒等八样物品，显示出她的用心。

门房领着兄弟俩去了学舍，周琴叮嘱他们要好好读书。分别时，陈永礼眼中含泪，声音哽咽：”阿娘，我舍不得你。”

周琴强忍住心中的不舍，摸了摸儿子的头，”要听话，好好学习。阿娘得了空就来看你们。”说完，她转身离去，生怕多留一刻就舍不得走了。

回到柳湾镇，周琴将学堂的情况告诉了陈大头。陈大头听说弟弟们有了新名字，也跃跃欲试。

周琴笑道：”你要是想换，我给你们都取个新名字。”她沉思片刻，”你就叫陈永智，老二叫陈永林，小丫叫陈玉琳。”

陈大头欣喜若狂，”阿娘，你真厉害！这几个名字都好听！”

正巧竹掌柜来到后厨，陈大头兴奋地喊道：”掌柜的，以后叫我陈永智！”

竹掌柜下意识应了声：”好的，大头。”

陈永智一脸无奈，周琴在一旁忍俊不禁。她心想，这改名字的事还真不是一朝一夕就能习惯的。

正当周琴准备跟桃枝分享这个趣事时，门外响起了敲门声。她放下手中的活计，走去开门。

门一开，周琴愣住了。来人竟是许久不见的沈长福。他站在门口，目光复杂地看着周琴，欲言又止。

周琴心中一阵波澜，不知该如何应对。她深吸一口气，勉强挤出一丝笑容：”沈大哥，好久不见。”

沈长福擦了擦额头的汗珠，脚步匆匆。他刚从龙溪湾回来，货物脱手得干净利落。滨水客栈的大头告诉他周大娘来了，他便急忙寻了过来。

沈长福从货箱底下的暗格里取出铜板和碎银，小心翼翼地摆在桌上。”这次收的货是二两银子，卖了四两半，按约定一人一半。”他说着，眼中闪过一丝喜悦。

周琴直接把钱交给桃枝，拉着沈长福坐到一旁。”你来得正好，我跟你说说你大伯那边的情况。”周琴压低了声音，眉头微皱。

沈长福一听，身子微微一僵，好半天才找回自己的声音。”我大伯和大伯娘岂不是气疯了？”他问道，声音里带着几分不安。

周琴叹了口气，”可不是嘛！听说还去陈家闹，结果被反将一军。现在欠亲戚的钱还不上，陈家那边还等着沈家给个交代。你大伯娘又不肯让你堂弟离开学堂，日子都快过不下去了。”

她顿了顿，继续说道：”我琢磨着你这边要是日子还过得下去就继续待着，先别回去，等个两三年再说。”

沈长福听完，脸上神色变幻不定。他咬了咬嘴唇，低声道：”多谢大娘告知，原本我还想着秋收过后回去一趟，如今看来是不成了。”

为了表示感谢，沈长福从货箱里取出一块料子，塞到周琴怀里就匆匆离开。周琴想追出去，桃枝拦住了她。

”算了阿娘，沈货郎也不缺这点料子。”桃枝说着，眼中带着几分理解，”既然是他的一番心意，您收着就是，正好我得了空还能给您做一身夏衣。”

见周琴犹豫，桃枝又补充道：”沈货郎天生就是干这行的，自从来了柳湾镇，生意做得风生水起。等大姐夫那边开始打猎出货，他立刻就去接了，一趟下来少说也能分一两银子。到现在他已经跑了十趟，挣的钱绝对不少于十两。”