第二十三章 意外的机遇

陈大头撇了撇嘴，不甘心地应了一声。周琴看了儿子一眼，心中叹了口气。这孩子，总想着一步登天。可世上哪有那么容易的事情。

她放下手中的活计，轻声道：”大头，过来。”

陈大头乖乖走到母亲身边，仰头看着她。周琴摸了摸儿子的脑袋，柔声说：”想要赚钱，得先学会本事。你看娘现在会做菜，才能在这里帮忙。”

陈大头若有所思地点点头。周琴继续道：”等你长大些，娘教你做菜，到时候咱们再说开店的事。”

陈大头眼睛一亮，连连点头。周琴笑着拍拍他的肩膀，”好了，快去帮忙端菜。”

陈大头应声跑出去，周琴看着儿子的背影，眼中满是复杂。她转身继续忙活，心里却在盘算着未来。若是能攒些银钱，倒是可以考虑开个小摊。只是现在还不是时候，得再等等。

天色渐晚，客栈里的人渐渐少了。周琴长舒一口气，准备收拾东西回家。竹掌柜却匆匆跑进厨房，一脸焦急。

”陈周氏，您可不能走啊！”他说着就要跪下。

周琴连忙扶住他，”这是何意？”

竹掌柜苦着脸道：”您这手艺太好了，客人都说明天还要来。要是您走了，我这客栈可怎么办啊？”

周琴皱眉，”可我们说好的只帮半天。”

竹掌柜连连摇头，”我加钱，您再帮半天成吗？”

周琴犹豫了，她确实需要钱。可家里还有人等着，不能不管不顾。

竹掌柜见她迟疑，赶紧说：”我让人送信回去，您就再帮一天。”

周琴的目光在竹掌柜和厨房之间来回游移，心中天人交战。一边是急需的银钱，一边是家中的牵挂。她的手指无意识地摩挲着围裙边缘，眉头紧蹙。

”这......”周琴张了张嘴，却不知该如何回答。

竹掌柜见状，急忙又道：”陈周氏，您放心，我一定会多付工钱的。而且，您做的菜深得客人喜爱，若是能长期在这里帮忙，说不定以后还有更好的机会呢。”

周琴听到这里，眼中闪过一丝动摇。她低下头，似乎在做最后的权衡。

良久，周琴抬起头，轻轻点了点头，”好吧，那就再帮一天。”

竹掌柜闻言，喜出望外，连声道谢。周琴摆摆手，”不必如此，只是帮个忙罢了。”

她转身继续收拾厨房，心里却在盘算着。若是能在这里多干些时日，或许能攒下一笔不小的银钱。到时候，说不定真能开个小摊。想到这里，周琴的嘴角不自觉地勾起一抹笑意。

夜幕降临，客栈里只剩下零星几个客人。周琴擦了擦额头的汗，长舒一口气。她看向一旁已经快睡着的陈大头，心中满是怜爱。

清晨，周琴背着包袱，轻轻推开滨水客栈的门。晨光熹微，竹掌柜已在门口等候。

”周姑娘，您当真要走？”竹掌柜眉头紧锁，语气中带着几分不舍。

周琴淡然一笑，”竹掌柜，我们不是说好了吗？”

竹掌柜欲言又止，最终只是叹了口气，”您的手艺...实在是...”

”我会把手艺传给大头的，”周琴打断道，眼中闪过一丝坚定。

竹掌柜眼睛一亮，”那...大头何时能来？”

周琴沉吟片刻，”三日后吧，我得好好教导他。”

”三日？”竹掌柜有些惊讶，”这么快？”

周琴点头，”大头聪明，我有信心。”

竹掌柜犹豫了一下，”那...我准备些食材送去您家？”

”也好，”周琴欣然同意，”正愁没有练手的材料。”

竹掌柜连忙吩咐伙计准备食材，又转向周琴，”您看，还需要什么？”

周琴摇摇头，”够了，不用太多。”

她提起包袱，准备离开，却又被竹掌柜叫住。

”周姑娘，您若是改变主意...”竹掌柜话未说完，周琴已经摇头打断。

”我有我的苦衷，还请见谅。”她的语气坚决，不容置疑。

竹掌柜不再多言，目送周琴离去。

周琴走出客栈，迎着晨风，心中五味杂陈。她想起家中的孩子们，脚步不由得加快了。

路上行人渐多，周琴避开熙攘的人群。她穿过市集，各种食材的香气扑面而来。一个念头突然闪过，她停下脚步。

”也许...”周琴喃喃自语，”可以买些回去。”

她转身走向一个摊位，仔细挑选起新鲜蔬菜。摊主热情地介绍着，周琴却心不在焉。她在想，该如何教导大头做菜的秘诀。

就这样，周琴漫步到了一个铁匠铺前，目光被一种奇特的厨具吸引。那是一口铁皮桶，内壁贴着黄泥，上方连着个小锅，中间留有放置柴火和炭的空间。

铁匠注意到她的兴趣，主动介绍道：”这是船上用的炊具，只要五十文。”

”这么便宜？”周琴惊讶地脱口而出。在临山镇，一口普通铁锅就要两三百文，而这个不仅有锅还有炉子。

铁匠哈哈大笑，”姑娘真有意思，你还是头一个说便宜的。要不，四十八文卖给你？”

周琴略作思考，”那就两个吧，一个要分离的。对了，再来把菜刀。”

付完钱，她让铁匠帮忙送到滨水客栈，自己又转了两圈，买了些孩子们喜欢的小玩意儿。

回到客栈时已近晌午，大堂里坐满了食客，议论纷纷都是昨日的菜色。竹掌柜见周琴回来，热情地邀请她用餐。

周琴坐下品尝招牌白酒煮鱼，味道中规中矩。竹掌柜在旁观察她的反应，见她没什么表情，不由得叹了口气。

”我这有两个厨子，”竹掌柜解释道，”一个擅长点心，一个是本地人，手艺还行，但跟您比差远了。”

周琴放下筷子，抿了口茶，”其实这道菜不错，若能加些酸味水果去腥提鲜就更好了。”

正说着，陈大头背着大背篓进了客栈，见到周琴松了口气。”阿娘，我还以为你走了。”

周琴好奇地打量他带来的东西，”这是什么？”

陈大头转向竹掌柜，”掌柜的还收瓜子吗？”

竹掌柜眼前一亮，”正想跟你阿娘说这事呢！昨天的瓜子卖得不错，客人们都喜欢。”

”这里有八十斤，您看看。”陈大头兴奋地说。

周琴惊讶地低声问：”怎么这么多？”

陈大头解释道：”枝子他们听说瓜子能卖好价钱，连夜摘了不少。汉叔和巧竹也帮忙了。”

八十斤瓜子换了五百六十文，陈大头从未见过这么多钱。他眼中闪烁着希望的光芒，似乎已经在想象未来的美好生活。

周琴看他傻笑，也跟着笑了，”昨天不是说要教你做菜吗？回去我就教你。三天后要是能在客栈做出好菜，竹掌柜答应给你一份工作，一个月一千二百文。”

陈大头惊喜得说不出话来，只能呆呆地点头。

母子俩来到渡口，竹掌柜的堂弟已在船上等候，装满了各种水产海鲜。周琴忽然看到一艘渔船上堆满了牡蛎，兴奋地喊道：”秀娘！秀娘！”

钱巧云闻声把船靠过来，”大妹子，可算找到你了！东西对不对？”

周琴连连点头，”就是这种！辛苦你们了！”

钱巧云松了口气，”那就好，我还怕白忙活呢。”

”再给我来几船我都要！”周琴急切地说。

钱巧云笑道：”那感情好，我能多挣几文钱！”

大家一起把东西搬上岸，周琴看着满地的海鲜，笑靥如花。付完钱后，她拜托竹大周送钱巧云母女回去，”天色已晚，路上小心些。”

竹大周应承下来，撑着船离开了。

周琴和陈大头看着满地的海鲜，有些发愁该怎么运回去。

”要不去借陈汉叔的独轮车吧，”陈大头提议道，眼中闪过一丝担忧。

周琴点点头，”也只能这样了。”她的目光扫过堆积如山的海鲜，心中盘算着该如何处理这些食材。