第七章 家之盾：周琴

周琴站起身来，目光淡淡地落在王氏身上。”有事？”她问，声音里听不出什么情绪。

王氏回过神来，指着草棚问：”你们在建房子？”她的语气里带着几分难以置信。

陈大头赶忙上前，拍了拍衣服上的灰，解释道：”那两间屋子都住不得人，只能先搭棚子凑合。”

王氏这才注意到那间烧得面目全非的灶屋，神色变得复杂起来。”那你们这些天住哪里？”她问，声音里带着一丝不易察觉的关切。

陈大头指了指院子里的篝火堆，”睡院子，”他说，”还好这些天没下雨，要是下雨就麻烦了。”

王氏听罢，心中五味杂陈。她从未想过周琴母子会落到如此境地。王氏欲言又止，最后只是叹了口气，从怀里掏出几个鸡蛋。

“这是还钱的谢礼，”她说，”你们收下吧。”

陈大头连连摆手，”不行不行，”他说，”钱我们收了，鸡蛋婶子还是带回去给叔补身子吧。”

王氏执意要给，两人你推我让，场面一时有些尴尬。

周琴见状，上前一步，语气坚决：”还了钱就好，鸡蛋我们用不上，你快回去吧。”

王氏愣住了，震惊于周琴态度的转变。她默默打量着周琴，仿佛要从她脸上看出些什么来。最后，王氏什么也没说，只是点了点头，转身离开了。

离开时，王氏心中对周琴的看法有了些许改观。她不禁开始猜测，是不是周琴经历了什么，才会有这样的变化。

山坡下，王氏遇到几个村妇，被盘问起周琴的情况。

王氏看了眼被榕树遮挡的院子，低声道：”昨日大头他娘借钱给我们，我来还钱。”

村妇们闻言，惊讶不已。有人嘀咕道：”我就说周氏不是好东西，指不定手里的银钱比她公婆还多！”

王氏听不下去，脸色一沉，”胡说八道！”她厉声道，”周氏要是真有钱，用得着带着孩子睡院子吗？你们是不知道他们这些天怎么过的！”

她将周琴一家的处境娓娓道来，村妇们这才相信。有人幸灾乐祟地说：”啧啧，没想到周氏作威作福十几年，也有今天。”

王氏心中不忍，却也无力多管闲事。她看了眼天色，匆匆告别了村妇们，往家的方向走去。

周琴不知外人如何评说，只顾着和孩子们忙到天黑，终于将草棚搭好。四面也扎了茅草，虽然简陋，但总算有了个遮风挡雨的地方。

这一夜，一家人总算不用再露宿院子。周琴看着熟睡的孩子们，心中百感交集。她轻轻抚摸着孩子们的头发，眼中闪过一丝复杂的情绪。

突然，雨点噼里啪啦地打在草棚顶上，周琴一家挤在狭小的空间里，目光不时飘向摇摇欲坠的屋顶。周琴起身，小心翼翼地踱步查看，终于松了口气，”还好，暂时不漏。”

角落里，桃枝正专注地缝制着衣裳，纤细的手指在布料间穿梭。小丫看得入迷，忍不住赞叹：”大嫂的针线活真好看！”

桃枝微微一笑，眼底闪过一丝难以察觉的落寞，”我以前跟着村里的绣娘学过两年。”

“为何不继续？”周琴随口问道。

桃枝低头，手中的动作微微一顿，”家里需要帮工，爹娘觉得学这些够了。”她的声音里带着一丝难以察觉的遗憾。

小丫眼睛一亮，”大嫂，你能教我吗？”

“当然可以，过来吧。”桃枝笑着招手，眼中的阴霾一扫而空。

周琴站在门口，望着如注的雨幕，眉头紧锁，”得弄块木板挡门。对了，老屋好像还有件蓑衣。”

陈大头应声，”雨停了我去取。”

雨停后，陈大头带着二牛出门，一去许久未归。当他们终于回来时，脸上竟带着伤痕。周琴脸色骤变，”怎么回事？”

小丫顿时哭出声来，”是二婶他们打的！”她断断续续地讲述了事情经过，声音里满是委屈。

周琴听完，怒火中烧，”你阿爷阿奶呢？”

陈大头低声道：”没看见。”

周琴冷笑一声，”都没看见？还是故意避而不见？”她的声音里带着难以掩饰的愤怒。

桃枝见状，赶忙劝阻，”阿娘别气，或许三叔三婶有事不在。”

周琴深吸一口气，强压下怒火，安排孩子们各自忙活。她看了看天色，踏上泥泞的小路，直奔老宅。

进了院子，周琴阴阳怪气地说：”哟，这会儿都在呢！”

白氏端着木盆，冷眼打量周琴，”看来是真好了，想来闹事？”

沈氏小声解释道：”大嫂，我阿娘病了，我们刚从娘家回来。”

周琴环视四周，厉声道：”让孟氏出来见我！”

白氏皱眉，”老大家的，都分家了，别闹了。”

周琴声音陡然拔高，”我说，让孟氏出来见我！”

炎炎夏日，老屋院子里的空气仿佛要沸腾。孟氏被婆婆唤出，脸上写满不情愿。几个小脑袋从门缝里探出，好奇地张望着。

周琴瞥见孟氏那副样子，心头怒火瞬间窜起。她大步流星冲上前去，抬手就给了孟氏一记耳光。

“啪！”清脆的声响打破了院子里的寂静。

孟氏捂着脸，眼中闪过难以置信。”你...你敢打我？”她的声音颤抖着，半是愤怒半是惊恐。

周琴冷笑一声，眼中闪烁着凶狠的光芒。”打你又如何？”

孟氏回过神来，尖声叫道：”你这个贱人，我跟你拼了！”说着就要扑上来。

周琴不退反进，两个女人顿时扭打在一起。陈老头坐在廊下抽着旱烟，眉头紧锁。”都给我住手！”他沙哑的声音响起，却无人理会。

陈四田见状，慌忙跑出去找他几个哥哥。

周琴抓住孟氏的头发，狠狠往地上按。”你这个泼妇，害我差点丢了命还不够，现在又欺负我的孩子？”

孟氏挣扎着想要反击，”你胡说八道什么？我什么时候推你了？”

“你还敢不承认？”周琴气得浑身发抖，”要不是你，我能摔破头差点没命？”

孟氏被按在地上动弹不得，只能破口大骂，”你个丧门星，克夫克子的东西！”

这话彻底点燃了周琴的怒火。她抄起旁边的竹棍，对着孟氏就是一顿猛打。孟氏发出杀猪般的惨叫，在地上打滚。

陈老二听到动静赶来，看到这一幕吓得魂飞魄散。”大嫂，你冷静点！”他想去拉周琴，却被她凶狠的眼神吓退了。

白氏和沈氏也赶了过来，合力才把周琴拉开。孟氏趴在地上呜咽，脸上青一块紫一块。

“造孽啊！”白氏看着这一幕，忍不住叹气。

周琴甩开白氏的手，”我跟她没完！今天不打死她，我就不姓周！”

陈老头终于站了起来，沉着脸走过来。”够了！”他低沉的声音带着不容置疑的威严。

院子里顿时鸦雀无声，所有人都看向陈老头。

“老大家的，说吧，你想怎么样？”陈老头沉声问道。