第六章 初遇宁王

芸芸听了哥哥的话，悬着的心缓缓落回原处。她暗自庆幸，还好哥哥没有抛下她。这个哥哥，她喜欢。若是可以，她真想一直和哥哥在一起。

但这是不可能的。她如今的身份是陈家的孩子，就算舅舅他们把她扔了，一旦查明身份，估计还是要送回去。送回去又如何？再被扔到后山喂狼吗？

芸芸心中茫然，不知该何去何从。她明白自己只是个拖累，哥哥没有理由带着这么个小包袱。想到这里，她不禁红了眼眶，却倔强地不让泪水落下。

元礼看着妹妹若有所思的样子，心中不禁一阵酸涩。他想说些什么来安慰妹妹，却又不知从何说起。

韩大夫见两个孩子都有伤在身，连忙安顿他们躺下。他先给芸芸诊脉，指尖触及小姑娘细瘦的手腕，心中默念大悲咒以平复杀意。

芸芸的骨龄只有三岁多，可她说自己已经五岁了。韩大夫虽知民间女子生存不易，却从未如此直观地感受到这份艰难。这哪里是艰难，简直是在鬼门关前走了一遭。

压下满腔怒火，韩大夫给芸芸上药，动作轻柔得仿佛在对待一件易碎的珍宝。他轻声哄着小姑娘入睡，看着她缓缓闭上眼睛。

待芸芸睡熟，他才退出房间，转而给元礼处理伤势。元礼的脚踝扭伤，韩大夫小心翼翼地为他敷药。

“休养几日便可，”韩大夫低声叮嘱，“切勿再乱动。”

小少年折腾一晚，早已疲惫不堪，药还没上完就睡着了。韩大夫看着两个熟睡的孩子，眼中闪过一丝怜惜。

次日清晨，客栈里的人们轻手轻脚地忙碌起来。两个孩子昨夜劳累，听见动静也没醒。韩大夫特意叮嘱，不要打扰小主子们休息。

宁王一行人回来时，太阳刚刚升起，晨光熹微。韩大夫闻讯赶来，一是查看有无人员受伤需要医治，二来，自然是为了芸芸。

这孩子太可怜了，韩大夫暗自下定决心，说什么也不能送回去。那家人根本不懂得珍惜，送回去岂不是害了她？

宁王看着眼前吹胡子瞪眼的小老头，不由得后退两步。想起林远提及韩大夫昨夜练剑一柱香，宁王心情复杂。

昨晚匆匆一面，又有要事在身，他还没来得及仔细看看芸芸。如今听韩大夫这么一说，他决定亲自去看看，顺便让人去调查一番。

主要是小六那孩子看起来是真的喜欢芸芸。因为楚王兄一家盼女儿已经盼到发狂，府上侄子们也都期待有个妹妹。可这来路不明的孩子，他不能贸然领回去。

人是活生生的，领回去就要担起责任，不能糊涂行事。宁王心中权衡利弊，眉头微微皱起。

见韩大夫一副不答应就要唠叨三天三夜的架势，宁王无奈地揉了揉太阳穴。“带我去看看那孩子吧。”他指了指后院说道。

韩大夫不知这是否意味着宁王松口，但还是欣喜地带路。那孩子可怜模样，就是铁石心肠也该软化了吧？

两人轻轻推门而入，刚靠近床边，芸芸就醒了。小姑娘眼睛还没睁开，就摸索着要下床。

“舅娘别打，我起了，我真的起了，现在就去抬水。”芸芸声音里带着惊恐，身体微微发抖。

连滚带爬地要下床，却忘了身上只裹着布巾。手脚使不上力，一个趔趄直接栽了下去。

“咚”的一声，轻响敲在两个大人心上。宁王下意识伸手去扶，却被韩大夫抢先一步。

韩大夫小心翼翼地抱起芸芸，轻声安抚：“没事的，没事的，别怕。”

芸芸听见韩大夫温和的声音，这才慢慢闭上眼睛，安心睡下。

宁王的目光落在床榻上那个瘦小的身影上。药香飘散在空气中，勾起了他心底深处的回忆。那个孩子，让他想起了自己逝去的女儿。他微微闭眼，努力平复内心翻涌的情绪。

再睁眼时，宁王发现芸芸正怯生生地望着他。那双纯净的眼睛，像极了初生的小鹿。不知为何，他的表情不由自主地柔和了几分。

“小丫头，你叫什么名字？”宁王开口问道，声音依旧低沉。

芸芸被这突如其来的问话吓了一跳，下意识往被子里缩了缩。她犹豫片刻，才小声回答：“回...回大人的话，奴婢叫芸芸。”

宁王微微皱眉。这孩子说话的样子，倒像是宫里的小宫女。他正要再问，韩大夫端着药碗进来了。

“芸芸，来，把这药喝了。”韩大夫笑眯眯地说。

芸芸乖巧地点点头，伸出小手接过碗。她仰头一口气喝完，连眉头都没皱一下。

韩大夫欣慰地点点头，转身对宁王道：“王爷，这孩子怕是受了不少苦。”

宁王没有回答，目光仍然落在芸芸身上。芸芸放下碗，抬头对上宁王的视线，又慌忙低下头。她不安地绞着手指，生怕自己做错了什么。

宁王见状，语气不自觉地温和了些：“不必怕，抬起头来。”

芸芸慢慢抬起头，眼中满是忐忑。宁王看着她瘦小的身躯，心中升起一股莫名的怜惜。他轻声问道：“你家里人呢？为何会独自一人在外？”

芸芸眼中闪过一丝黯然，低声道：“回大人的话，芸芸...芸芸没有家人了。”

这句话像一把刀，狠狠地刺进了宁王的心。他想起了自己失去的一切，心中涌起一股难以言喻的情绪。

韩大夫见状，连忙岔开话题：“芸芸，你饿了吗？要不要吃点东西？”

芸芸摇摇头，却又在下一刻被自己的肚子出卖。“咕噜”一声，让屋内三人都愣住了。

宁王嘴角微微上扬，眼中闪过一丝笑意。他转身对韩大夫说：“去准备些吃的来，要软些的。”

韩大夫会意，转身快步离开了房间。

宁王坐到床边，轻声问道：“芸芸，你想吃什么？”

芸芸怔怔地看着他，似乎不敢相信自己的耳朵。她小心翼翼地说：“芸芸...芸芸不挑食的，大人。”

宁王心中一痛，伸手轻轻抚摸着她的小脑袋。触手之处光秃秃的，他这才想起韩大夫说过，芸芸的头发因为打结严重而被剃掉了。

“从今以后，你就跟着我吧。”他轻声说，语气中带着不容置疑的坚定。