第二百零三章 商会

陶书溱闻言，眸光微闪，有什么情绪在眼底一闪而过。他在国公府中最是平庸，既不像大哥文武双全，也不及二哥满腹经纶。就连三哥都已经成了禁军副统领，唯独他，只喜欢经商这种被人看不起的营生。

"宗兄说笑了，我就是个普通商人罢了。"他淡淡一笑，转身走到窗边。

宗紫棠站在床边，目光在软榻和床之间来回游移："陶兄打算睡哪儿？"

陶书溱本想说自己是主人自然睡床，可看着宗紫棠清瘦的身形，又想到外间夜深露重怕是会冷，便开口道："我睡外间软榻便是。"说着，他抱了床被子出去。

"多谢陶兄体恤。"宗紫棠绕过屏风进了内室。她倒要看看，这位"普通商人"到底有什么不普通。

用膳时，宗紫棠从粉色荷包里取出碎银放在桌上。那荷包上绣着精致的海棠花，针脚细密，一看就是出自女子之手。

"陶兄放心，我不会只图他们的吃喝拿卖，而是会用自己的实力来证明自己，赢得应得的机会和回报。。"她将银子推到陶书玉面前。

陶书溱的目光落在那个粉色荷包上，眸中闪过一丝疑惑："宗兄为何用女子的荷包？"

"这是我妹妹的心意。"宗紫棠随口搪塞，暗自懊恼自己疏忽了这个细节。

入夜，陶书溱似乎是累了，躺在软榻上很快睡熟。宗紫棠却辗转难眠，她从雁州来此只用了一天半的功夫，一点也不累。更何况，同屋还有个陌生男子，她哪敢睡得太沉。

烛影摇曳，隔着屏风，她能听见外间传来陶书溱均匀的呼吸声。渐渐地，她绷紧的神经才稍稍放松下来。

接下来几日，随着商会临近，越来越多商队抵达澜州。街上熙熙攘攘，到处都是赶着马车、驾着骡子的商人。各家茶楼爆满，就连一向冷清的茶楼酒肆也是座无虚席。

陶书溱整日埋首于各商队的资料中，宗紫棠百无聊赖地看着他忙碌。桌上堆满了账册、情报，连喝茶的地方都快没有了。

"陶兄为何要看这些？"她随手翻了翻其中一本册子，上面密密麻麻记载着各家商队近年来的经营状况。

"知己知彼，方能百战百胜。"陶书溱认真地说，目光依旧停留在手中的文书上，"商场如战场，我得找出他们的弱点。"

宗紫棠托腮而笑。这位看着老实的陶公子，心思倒是机敏得很。难怪能在澜州站稳脚跟，原来是做足了功课。

"说起来，宗兄的货物在何处？这些日子也不见你准备。"陶书溱终于从文件堆里抬起头来。

"你猜。"宗紫棠神秘一笑，眼中闪着狡黠的光。

陶书溱摇头不答，继续埋首于文件中。

又一日，艳阳高照的澜州城内，陶书溱站在货铺内，指尖轻抚过第三匹丝绸的边缘。阳光透过窗棂洒落，在绸缎上泛起粼粼波光。他微蹙眉头，指腹细细摩挲着布料的纹路，仿佛要将每一处细节都烙印在心底。

"够了够了！"宗紫棠终于忍不住从椅子上跳起来，三两步蹿到陶书溱身边，"你都看了半个时辰了，这布料再好也经不起你这般研究！"

她一把抢过陶书溱手中的布料，动作利落地卷起来放到一旁，"走，陪我出去转转。澜州城可是商贾云集的盛地，整日待在这闷死人的铺子里做什么？"

陶书溱抬眼看她，目光中带着几分无奈，"路上小心些。"

"我又不是三岁小孩！"宗紫棠撇嘴，转身就往外走，脚步轻快得像只欢快的山雀。

街上人头攒动，比前几日更见热闹。两侧摊贩吆喝声此起彼伏，行人熙熙攘攘。宗紫棠走在前头，时不时回头看陶书溱一眼。只见这人依旧是一副正经模样，走到每个摊位前都要细致询问，甚至还会买上一件回来比较。

"真是个不解风情的木头。"宗紫棠小声嘀咕着，却在看到陶书溱认真比对两块布料的侧脸时，嘴角不自觉地弯起一抹笑意。

一路逛到首饰摊前，宗紫棠的脚步不由自主地慢了下来。摊位上陈列着各式精巧的饰品，在阳光下闪烁着诱人的光芒。她的目光在一支碧痕簪子上停留了许久，直到陶书溱轻咳一声，她才如梦初醒般移开视线。

宗紫棠心头一跳，连忙摆手，"我就是随便看看。"说着快步走开，却在转身时掩不住眼底的失落。

午后的阳光渐渐西斜，街上人流稀疏了些。两人转了大半天，终于回到茶楼。宗紫棠累得直接瘫在床上，连鞋子都懒得脱。陶书溱看了看她，默默地去打了盆热水回来。

"洗洗脚再睡。"他将水盆放在床边，轻声说完便转身离开了。

宗紫棠望着他离去的背影，心里泛起一丝暖意。这人虽然看起来冷淡，却总在不经意间流露出细腻的温柔。

时光飞逝，转眼便到了三月十五。商会开场的那一刻，陶书溱终于明白了宗紫棠的真实身份——飞鹰寨的评委之一。望着台上那道清丽的身影，他忽然想起那日在首饰摊前的情形，心中了然：她是女儿身这件事，其实早有端倪。

商会持续了整整十日。每天从早到晚，各路商贾轮番上台展示货物，五位评委认真评判。陶书溱带来的八样货品，在众多参选品中显得格外出众。然而，每当看到宗紫棠投票赞成自己的货物时，他心里却愈发不安。

"这样...是否有违公允？"他望着手中的录选名册，眉头深锁。

"溱少爷，您这是怎么了？"周叔端着茶走进来，见他愁眉不展的模样，不由关切地问道，"我们的货物全部中选，这可是天大的好事啊！"

陶书溱摇摇头，将名册放到桌上，"周叔，你先带大家回紫霄城吧。我要去雁州一趟，只需留下三个护卫即可。"

"这..."周叔欲言又止，但看到陶书溱坚定的眼神，最终只得应下。

正当陶书溱收拾行李时，房门被轻轻推开。宗紫棠换上了一身浅绿色裙装，发间簪着那支碧痕簪，整个人清丽动人。她站在门口，有些局促地搓着手指。

"那个...陶兄，我不是有意隐瞒身份的。"她的声音带着几分忐忑。

陶书溱转身，郑重一揖，"是在下唐突了。"