第一百八十五章 调查

司马明昊神色凝重："事情恐怕没那么简单。你注意到那个戴面具的男人了吗？他的身份......"

话未说完，远处突然传来一阵急促的脚步声。两人警觉地躲到大树后，只见几个持刀的守卫匆匆跑过。

"快去通知红姐，城里来消息了！"

等守卫走远，司马明昊低声道："看来这个秘密远比我们想象的要大得多。"

他转头看向周云舒，两人眼神交汇，默契地点点头，悄无声息地离开了澜山。

深夜的郡守府，一片静谧。

杜袅婉坐在房中，时不时望向窗外，手指无意识地绞着衣角。每听到一点风吹草动，她就会紧张地抬头张望。

终于，熟悉的脚步声传来。她几乎是跳起来冲到门口，看到司马明昊的身影出现在月光下，一颗悬着的心终于落地。

"殿下！"她扑进司马明昊怀里，声音微微发颤，"我担心死了。"

司马明昊轻抚她的秀发，感受到少女微微颤抖的身体。他的声音带着疲惫，却温柔依旧："饿了一天，现在只想吃点东西。"

杜袅婉立刻擦干眼泪，脸上露出笑容："我这就去给殿下准备。"

很快，一碗热气腾腾的牛肉面端了上来。汤汁浓郁，面条劲道，还飘着几片青翠的葱花。

司马明昊狼吞虎咽地吃完，这才感觉浑身暖和起来。他将杜袅婉搂在怀里，语气带着几分调侃："这么担心我？"

"哼，我才没有。"杜袅婉嘴硬道，脸颊却悄悄泛红，"只是刚好没睡着。"

司马明昊捏了捏她的手："嘴硬。"他能感受到她掌心的温度，还有那微微的颤抖。

杜袅婉急忙转移话题："殿下，山上可有水源？"她的眼中闪烁着期待的光芒。

司马明昊的表情变得严肃。他在烛光下仔细回想着今天的所见所闻："发现一处深潭，水量充沛。若能引下山来，或可解决百姓用水之困。"

"太好了！"杜袅婉眼前一亮，脸上露出欣喜的笑容。

"不过......."司马明昊轻叹一声，眉间浮现出一丝忧虑，"估计泗水郡的问题，不仅仅是缺水这么简单。"

杜袅婉扶着他起身，语气温柔："殿下先歇息吧，累了一天了。"她能看出他眼中的疲惫。

司马明昊确实疲惫不堪，很快就沉沉睡去。杜袅婉轻手轻脚地为他盖上被子。

次日清晨，阳光透过窗棂洒进房内。司马明昊刚用完早膳，卫永康便匆匆赶来。

"殿下身子可好些了？"卫永康一脸关切，眼中带着几分歉意。

司马明昊神色淡然："休息一日，已无大碍。"他的目光落在卫永康手中的卷宗上。

"那就好，下官总算放心了。"卫永康松了口气，擦了擦额头的汗珠。

"之前派人通知你准备的近年来澜山失踪的百姓资料也都带来了吗？"司马明昊直接打断了他的话，目光在卫永康脸上短暂停留，那双眼睛里闪过一丝不易察觉的讥讽。

卫永康脸上的笑容僵了一下，试探着开口："殿下，当务之急不是该处理旱灾吗？百姓们都在盼着......"

"你不是说澜山有鬼魂作祟？"司马明昊冷笑一声，"若真是阴魂不散，说不定这场旱灾就是它们造成的。"

进了大堂，他在主位上坐下。卫永康忙不迭地让人端来茶水，却被司马明昊挥手制止。"别忙这些虚礼，我要的资料呢？"

"都在这了......"卫永康额头渗出细密的汗珠。

司马明昊翻看着案桌上的泗水郡人口册。纸张已经泛黄，边角甚至有些破损。他的手指在数字上停留片刻，眉头渐渐蹙起。

原本十万的人口，如今只剩八万。而这剩下的人，不是因为无处可去，就是舍不得离开生于斯长于斯的故土。

"泗水郡还有多少存粮？"他忽然开口问道。

站在一旁的衙役连忙答道："回殿下，大约十万石。"

司马明昊手指轻轻叩击着桌面，神色若有所思。"把富绅的名单也列一份。"

卫永康听到这话，脸色一变。"殿下是想......"

"照做就是。"司马明昊的语气不容置疑。

他接着翻看失踪人口的名册，眉头越皱越紧。一年之内，一百七十五人失踪，其中竟有一百二十多名年轻女子。这个数字远远超出了他的预料。

"近期失踪的女子数量有所增加？"他的声音陡然冷了下来。

卫永康立刻跪了下来，额头触地："下官该死！是下官失职......"

"少说这些没用的，"司马明昊站起身，居高临下地看着他，"你调查过吗？"

"下官派人查过，可是......"

"生要见人，死要见尸。"司马明昊一字一顿地说，"找不到人，你这个郡守也不用当了。"

等富绅名册送来后，司马明昊直接去了泗水郡首富苏太安家。马蹄声在青石板路上回响，惊起几只麻雀。街道两旁的店铺大多紧闭着门户，偶尔能看到几个面黄肌瘦的百姓。

苏家的大门紧闭，但门扉上的漆色依旧明亮。门环叩响三下，很快就有人来开门。这个五十岁的胖子，据说刚纳了第八房小妾。

让司马明昊意外的是，苏家似乎并不缺水。庭院里的下人衣着整洁，院中花木清翠，一点也看不出旱灾的影响。喷泉甚至还在汩汩流淌，水珠在阳光下折射出七彩的光芒。

"看来旱灾对苏家影响不大？"他意有所指地说。

苏太安连忙摆手解释："殿下明鉴，小人家三个庄园都遭受了重大损失，损失惨重啊......"

"是吗？"司马明昊的目光扫过院中的景致，"那苏家的家底倒是够厚实。"

苏太安额头渗出汗珠，双手不停地搓着。

最终，他似乎明白了太子的来意，识趣地说道："小人愿捐一百万两白银，助皇室渡过难关。"

司马明昊嘴角微扬，却未露出笑意。他走到院中的石桌旁坐下，手指轻轻敲击着桌面。"一百万两......"他若有所思地重复着这个数字，"苏老板家大业大，想必还能再拿出些来？"

苏太安的脸色变了又变，最后咬牙道："再加五十万两......"

"成交。"司马明昊站起身，"三日内送到府衙，另外......"他顿了顿，"孤听说苏家在澜山有几处庄子？"