第五十四章 威逼

杜歌雨伸了个懒腰，"不错，就是累了点。"她正准备关店，突然进来两个人。

领头的是个嬷嬷，傲慢地扫视着店内。"这就是陶家茶楼？你们要打烊了？"

杜歌雨点头，"是啊，我们已经打烊了，二位明日再来吧。"

"你们的厨子呢？我们家小姐想品尝你的手艺，让你们的厨子跟我走一趟。"嬷嬷命令道。

杜歌雨不喜欢她的态度，但还是好声解释，"我们没有专门的厨子，这些小吃都是我们自己做的。"

嬷嬷上下打量着杜歌雨，"你？你是掌柜的？"

"不错，我是掌柜的，也是厨子。"杜歌雨平静地回答。

嬷嬷微微蹙眉，"那你跟我走一趟吧！"

"我为何要跟你们走？"杜歌雨质问道。

嬷嬷冷笑几声，"你可知我们是什么人？我们家小姐想吃你们的小吃，那是给你们面子！你若不跟我们走，这个铺子怕是开不下去了。"

杜歌雨追问，"你们是什么人？"

"哼！说出来怕是会把你们吓死，我们小姐是西陵伯的七小姐！"嬷嬷傲然道。

杜歌雨心中一凛，是当今皇后的娘家西陵伯吕家！她抿了抿唇，"好，我跟你们走一趟，不过，我需要你们准备食材。"

她写了份清单递给嬷嬷，"先去准备吧。"

嬷嬷接过单子，转身吩咐小厮去准备。杜歌雨趁机对身边的苏秀秀和白玉兰低声叮嘱，"你们先回去，别让他们担心。"

两个儿媳担忧地点点头，依依不舍地看着杜歌雨跟着嬷嬷离开。

夜色渐深，杜歌雨跟着嬷嬷穿过几条幽深的巷子。终于，他们来到一座富丽堂皇的大宅院前。

杜歌雨心里一沉，果然是西陵伯府。她不动声色地打量着四周。

"进去吧。"嬷嬷催促道。

杜歌雨跟随谢嬷嬷步入西陵伯府，心中警惕重重。府邸雕梁画栋，处处彰显权贵气息。

谢嬷嬷领路时，眼角余光瞥向杜歌雨，语带威胁："杜掌柜，可别耍什么花样。"

杜歌雨不卑不亢地回应："不敢。"

行至花园，一道倨傲身影拦住去路。吕富眼中精光闪烁，上下打量杜歌雨。

"这不是虞辛池的红人吗？"吕富嘴角挂着意味深长的笑。

杜歌雨心中一凛，面上却不动声色。"世子见谅，民妇只是来做菜的。"

吕富冷笑一声，"一个厨子也配跟虞辛池厮混？"

杜歌雨不语，暗自盘算脱身之策。谢嬷嬷赶忙解释："是七小姐请来的。"

吕富眼中兴味更浓，"那本世子也要尝尝。"

杜歌雨被领进厨房，开始施展厨艺。她虽心不在焉，手上功夫却不含糊。不多时，八样精致小吃摆上案头。

吕怜闻香而至，眼中闪过惊艳。"你便是那陶家茶楼的掌柜？"

杜歌雨微微颔首，"正是民妇。"

吕怜品尝几口，赞不绝口。"味道果然名不虚传！"

一旁的吕富心思各异，眼中闪过一丝阴霾。"七姐，不如留她在府上当厨子？"

吕怜眼前一亮，"好主意！"

杜歌雨心中一沉，急思对策。"多谢二位厚爱，只是民妇恐怕难当此任。"

吕怜柳眉倒竖，声音陡然拔高："你敢拒绝本小姐？"

正当僵持不下，一道威严声音响起。"怜儿，富儿，你们在做什么？"

西陵伯夫人款步而来，目光如炬。吕怜撒娇告状，"母亲，她不肯留下！"

西陵伯夫人打量杜歌雨，眼中精芒闪烁。"你可是镇东将军的夫人？"

杜歌雨心中一喜，知道救兵已至。"正是民妇。"

西陵伯夫人意味深长地笑了。"没想到将军夫人还有这等手艺。"

吕怜不依不饶，"母亲，让她留下嘛！"

西陵伯夫人轻拍女儿手背。"怜儿，不可胡闹，将军夫人岂能屈就？"

杜歌雨暗自松口气，危机暂时解除。"多谢夫人体谅。"

西陵伯夫人微微颔首，"夫人请便。"

杜歌雨告退，心中思绪万千。这趟险险脱身，却也结下新仇。她暗自叹息，这世道，无权无势者终难自保。

踏出侯府大门，杜歌雨长舒一口气。远处，一道熟悉身影疾步而来。

"雨歌！"南宫烁满脸焦急。

杜歌雨会心一笑，"将军莫急，我无恙。"

南宫烁紧紧握住她的手。"可有受欺负？若有，我定要他们好看！"

杜歌雨摇头，"无妨，只是虚惊一场。"

二人并肩而行，杜歌雨细述经过。南宫烁眉头紧锁，"此事恐怕不能善了。"

她暗自思忖，若是没有南宫烁的庇护，今日怕是难以全身而退。这个世界，弱者终究难以立足。

南宫烁察觉到妻子的不安，轻声安慰："雨歌，别怕。有我在，没人能欺负你。"

"陶家该由我来养，明日我便进宫面圣，求个职位。"

杜歌雨静静地看着他，心里五味杂陈。她知道南宫烁想远离朝局，不愿再领兵打仗，只想过平淡日子。可如今，为了她，他又要重返朝堂。

"将军，你好不容易才卸下重担，何必再去自寻烦恼？"她轻声劝道，声音里带着几分迟疑。

南宫烁握住她的手，深情地说："谢谢你。但为了你们，我愿意承担起这个责任。"

翌日，南宫烁在虞辛池的引荐下进宫面圣。

大玄陛下司马钰高坐龙椅，似笑非笑地打量着跪在殿中的南宫烁。

"罪臣向陛下请罪！"南宫烁率先开口。

司马钰冷笑一声，"你有何罪？朕让你闭门思过，你跑的人都不见。不知道哪里逍遥快活去了。"

南宫烁无奈，知道今日这关不好过。他深吸一口气，缓缓道："臣有负圣恩，不能为陛下尽忠，实在惭愧。但是臣得先把夫人追到手才能没有后顾之忧的为陛下尽忠。"

司马钰眯起眼睛，"哦？那你今日来，是必是搞定嫂夫人了？"

南宫烁抬起头，眼中带笑，"正是，臣愿为陛下效犬马之劳，求陛下赐臣一个职位。"

司马钰大笑起来，"好！朕就给你个机会，让你重新效忠朝廷！"

"朕念你往日功劳，仍封你为四品镇东将军。"

南宫烁眼中闪过一丝喜色，但很快又恢复平静，"微臣谢陛下隆恩。"

司马钰站起身来，踱步至窗前，"不过朕还有一事相托。"

南宫烁肃然起敬，"但请陛下示下。"