第144章 为了你，我愿意与侯府划清界限

“改日我一定去太子府赔礼道歉，这次是我鲁莽了。”祝云墨停下脚步，动作自然地替她理了理鬓角，低声说道。

左瑶兮抬眸看他，那双眼睛里似乎藏着太多情绪，感激、无奈、愧疚交织在一起，让她最终只压下所有话，轻轻点了点头。

他看着她欲言又止的模样，眸光微微暗了些，但也没有再多问，扶着她一路走回了马车上。

她轻轻地叹了口气，琉璃般剔透的眸子中蒙上了一层薄雾：“夫君，我……”

“我始终觉得，是我连累了你。”左瑶兮欲言又止，纤细的手指不安地绞着衣角。

祝云墨握住她冰凉的手，温热的掌心包裹着她，仿佛要将所有的温暖都传递给她。“夫人，你说什么傻话，你我之间，何谈连累？”

“可是，侯府……”她咬了咬唇，眉宇间拢着一抹挥之不去的愁绪：“侯府如此，我实在无法安心，今日之事，不过是个开端，往后，这样的事情只怕还会发生，万一……万一侯府真的出了什么事，也一定会连累你的。”

他看着她担忧的神色，心中一暖，将她轻轻拥入怀中，低沉的声音在她耳边响起：“别担心，侯府的事情，我会处理好，你安心待在我身边就好。”

左瑶兮靠在他的胸膛上，听着他沉稳有力的心跳，一颗悬着的心渐渐安定下来：“夫君，若真到了那一步，为了你，我愿意与侯府划清界限。”

“傻瓜，说什么傻话，侯府是你的家，你怎么能……”祝云墨的身形微微一僵，捧起她的脸，深邃的目光凝视着她。

“可我更不想你受到任何伤害。”她打断他，语气坚定而执着，“只要你平安无事，我什么都愿意做。”

他的心底涌起一股暖流，从未想过，这个看似柔弱的女子，竟然会为了他，说出如此决绝的话语，紧紧地拥着她，在她耳边低语：“夫人，你放心，我不会让你为难的。”

她在他怀中轻轻点头，眼角滑落一滴晶莹的泪珠，却带着一丝释然的笑意，无论未来如何，都会与他携手并肩，共同面对一切风雨。

祝云墨低头看着怀中的她，心中涌起一股前所未有的悸动，从未如此清晰地感受到，她是如此珍视他，维护他，这一刻，他觉得自己拥有了全世界。

隔日，乾府上下缟素，哭声震天，天色阴沉，乌云密布，仿佛连老天都为逝者哀悼。

琉璃瓦檐下悬挂的白幡随风飘扬，发出轻微的飒飒声，整个宅院笼罩在一片沉重的肃穆之中。

左瑶兮和祝云墨一袭白衣，头戴素布，两人携手步入灵堂，站在灵堂正中。

她的目光低垂，似在为逝者默哀，又似陷入了深深的思虑。

灵柩前的供桌上摆满供品，香炉里的烟袅袅升起，在空气中盘旋消散，前来吊唁的宾客排成长龙，低语声与啜泣声交织在一起，皆是前来悼念这位德高望重的老太爷。

皇上也遣人前来悼念，以示皇家对乾老太爷的敬重。

钦差大臣身着蟒袍，肃然步入灵堂，随行的还有两名内侍捧着皇家赏赐的祭礼，灵堂内顿时鸦雀无声，只剩下香火袅袅升腾，和乾家众人压抑着的低泣声。

钦差环顾四周，目光落在主座上身着素衣的乾岐山身上，语气庄重而不失威严道：“道恭圣上口谕，乾老一生忠义勤勉，德高望重，堪称臣子典范，今驾前赏赐祭品三十六件，以表哀悼，愿其英魂安息。”

话音甫落，灵堂内的众人纷纷跪地叩拜，齐呼：“谢主隆恩！”

“柳公子。”钦差的声音再次响起，将众人的焦点重新聚焦：“圣上另赐钧瓷青灯一盏，愿于灵前点燃，以昭天恩。”

柳轻尘抬起头来接过那盏青灯，沉吟片刻后才稳稳道：“圣恩浩荡，臣替祖父谢陛下隆恩。”

随后，他端正身姿，亲自将青灯放置灵位前，点燃的火焰跳跃着，照得她的脸隐隐发光，随即俯身重重磕了三个头。

火光映在每个人的眸中，钦差微不可察地颔首，挥了挥手，侍从们齐喊离去的口号。

丧礼仪式繁琐而庄重，仪式结束后，乾岐山携长子乾明一同进宫谢恩，府中事务则交由其余家眷处理。

左瑶兮和祝云墨不便插手乾家内部事务，便寻了个僻静的角落稍作休息，两人低声交谈，气氛融洽。

忽而，她想起乾霜，先前曾说要去后厨帮忙，却迟迟未归，左瑶兮心中担忧，便与他打了声招呼，独自前往后厨寻她。

后厨人来人往，忙忙碌碌，准备着招待宾客的酒菜，环顾四周，却未见乾霜的身影。

“你家乾小姐在那里呢，说是在后厨。”左瑶兮拉住一位丫鬟询问，丫鬟指着后院一处小厨房说道。

她谢过丫鬟，循着方向走去，却不想，暗中发现了李尚元试图对乾霜不轨，心中顿时掀起一阵怒火，

但左瑶兮强压下情绪，悄悄跟随而去，想要看清情况再采取行动，厨房不远处的杂物间的门微微虚掩，灯光昏暗，隐约能听到里面断断续续的争执声。

乾霜背靠墙壁，清秀的面庞上已满是惊恐，她不住后退，用尽可能平静的语气劝说道：“四皇子，这样做只会害了我，也毁了你自己的名声，咱们退一步，一切都还有机会，你别冲动……"

李尚元却冷笑一声，眼中浮起一丝狠戾：“机会，乾霜，你以为你还能有余地，只要这事成了，我就不信你还能嫁给旁人，你只能是我的。”

他的语气渐渐高亢，眼神像是疯了一般，步步逼近，让乾霜连连后退，最终撞到冷硬的墙壁，无路可退。

她咬咬牙，试图拔高声音，却又担忧隔壁的宾客听到，无奈只得压低嗓音道：“四皇子，成全我这个弱女子吧，若大家知道你做了什么，后果会怎么样，快住手！”

话音未落，李尚元已经一把攥住她的手臂，力道之大让乾霜攥紧的帕子跌落在地。

她慌乱挣扎，却听得他森冷的声音：“哪来的大家不大家，我看这事情发生后，那个有狗胆子在我面前乱嚼舌根子，就算你告发我又如何，我仍可推脱是你主动勾引，我反倒成了受害者！”