第24章 听闻灾荒

马车轱辘碾过青石板路，发出规律的咯噔声，一下一下敲击在左瑶兮心头，真相到底是什么样的？

杜府。

“我明明记得就放在书房的，这么不见了？”杜月儿在帮左瑶兮找画像时，却发现原本好好端端的画像，不见了。

接着杜月儿和左瑶兮翻遍了所有可能藏匿的地点，从杂草丛生的花园角落到堆满杂物的阁楼，甚至连阴暗潮湿的地窖都没放过，却依然没有找到她们要找的东西。

 阳光渐渐西斜，金色的余晖洒在她们疲惫的脸上，汗水浸湿了衣衫，灰尘沾满了裙摆。

杜月儿气馁地一屁股坐在台阶上，精致的眉眼间满是沮丧：“怎么办？我们找不到……到底去你哪里了？”

 “罢了，我原也只是好奇，既然找不到，那我也便回去吧。”左瑶兮轻轻拍了拍她的肩膀，叹了口气，说道。

马车内，她轻轻揉捏着酸痛的脚踝，眉宇间带着一丝疲惫。

紫烟见状，关切地问道：“小姐，可是累着了？”

“无妨，只是站得久了些。”左瑶兮摇摇头，勉强挤出一丝笑容，揉了揉眉心，只觉疲惫不堪，

这时，紫烟端着热茶递过来，轻声道：”小姐，乾公子派人来报，说是乾霜小姐已经平安回府了。”

“那乾公子，可有说霜儿回去状态怎么样？”她一听，顿时来了精神。

紫烟顿了顿，小心翼翼地回道：”听闻……乾霜小姐似乎已经想通了，愿意接受三皇子的求娶。”

左瑶兮闻言，心中甚是窝火，既为乾霜感到高兴，又隐隐有些担忧，三皇子虽然身份尊贵，可为人却小人，不知此番选择，究竟是福是祸，尚难预料。

“明日我亲自去一趟乾府，探望一下霜儿。”她抿了一口茶，心中已有了计较，无论如何，她都要确保乾霜是真心实意做出这个选择的，而不是迫于无奈。

炊烟袅袅，顺着风的方向飘来一阵浓郁的饭菜香，裹挟着浓郁的肉香，丝丝缕缕地飘了过来，钻入左瑶兮的鼻尖，引得她腹中馋虫一阵翻腾。

“这香味是从哪儿来的？她喃喃自语，环顾四周，目光最终落在了街角的一家酒楼上。酒楼的招牌高高悬挂，醉仙楼三个鎏金大字，甚是气派。

紫烟的声音从身旁传来，带着一丝不易察觉的渴望：“回禀小姐，这醉仙楼的招牌菜，生煎包，底部金黄酥脆，内馅鲜美多汁，可是远近闻名，奴婢方才闻到的，应该就是这道菜的香味了。”

左瑶兮这才想起，紫烟今日一直跟在自己身边，自己进宫时，也在外面寸步不离，滴水未进等候，自己只顾着参加宴会，却忽略了她，想到此处，心中不禁涌起一丝歉意：“紫烟，你今日也辛苦了，一直跟在我身后。咱们进去尝尝这生煎包吧。”

紫烟闻言，先是一愣，随即眼中闪过一丝惊喜的光芒。她连忙低下头，恭敬地答道：“多谢小姐。”

走进醉仙楼，店小二眼尖，立刻迎了上来，热情地招呼道：“二位客官，里面请，楼上雅座还有空位！”

两人随着店小二上了二楼，寻了个靠窗的位置坐下，窗外，熙熙攘攘的人群来来往往，构成了一幅热闹的市井图景。

紫烟接过店小二递来的菜单，轻声问道：“小姐，您想吃些什么？”

左瑶写接过菜单，随意翻了翻，目光落在了生煎包三个字上，这道菜是用多种珍贵食材精心烹制而成，色香味俱全，难怪如此诱人。

她吩咐道：“就来一份生煎包，白切鸡，再来几个清淡的小菜。”

”好嘞！二位客官稍等，菜马上就来！”店小二麻利地记下菜名，转身去了后厨。

等待的间隙，隔壁包间传来一阵谈话声，引起了她的注意。 

“……唉，今年真是不太平，听说外城好几处都闹了灾荒，颗粒无收啊……”一个略显苍老的声音叹息着。

另一个年轻些的声音接过话茬：“可不是嘛！我前几日去城外办事，亲眼瞧见不少衣衫褴褛的难民，拖家带口地往城里逃荒。唉，这日子真是……”

 “唉，也不知道朝廷会怎么处理这些难民，要是安置不当，恐怕会引起动乱啊，更糟糕的是，听说那几个外城的府尹非但没有赈灾，反而卷了银子跑了，真是可恶。”苍老的声音压低了几分，似乎有些忌惮。

“嘘！小声点，这话可不能乱说！”年轻的声音连忙制止，又四下张望了一番，确定无人注意才放下心来。

苍老的声音再次叹息，言语中充满了无奈和悲悯：“唉，真是世道艰难啊！也不知这些难民该如何活下去……”

隔壁的谈话声越来越小，左瑶兮的心却久久不能平静，外城闹灾，难民涌入，府尹卷款潜逃……这些消息如同一道道惊雷。

主仆二人酒足饭饱，正要踏出酒楼大门，一阵细弱的呜咽声从后院传来，循声望去，只见一小厮正拿着一根细竹枝，一下下地戳着笼中一只瑟瑟发抖的小白狗。

那小白狗不过巴掌大小，一身绒毛脏兮兮的，像是许久未曾梳洗，一双水汪汪的眼睛里充满了恐惧，可怜巴巴地望着小厮，左瑶兮心中不忍，脚步便停了下来。

紫烟顺着她的目光看去，见是只不起眼的小土狗：“小姐，怎么了？”

她却挪开步子，鬼使神差地走了过去，柔声问道：“这狗儿怎么卖？”

“捡来的，不卖！”那小厮见有人来问，便停下了手中的动作，没好气道说道。

此时，酒楼老板正好从后院出来，见有人对小白狗感兴趣，便笑呵呵地走了过来，说道：“姑娘若是喜欢，便拿去便是，这是行商捡的，也不是什么值钱的东西。”

她闻言大喜，忙从荷包里掏出一锭银子递给老板，老板却摆了摆手，说道：「举手之劳，不必如此客气。只是这小东西怕是会咬人，姑娘带回去可要好生照料。“