第9章 莲蓬下的温情

左瑶兮的心却如同被风吹皱的水面，难以平静说道：“皇命岂能不从，皆是……”

接着，她垂下眼帘，不敢去看祝云慕的表情，生怕从他眼中看到一丝一毫的怀疑或是不屑。

被迫受皇命，这是她能想到最好的解释，既能掩盖对白远荼与方康的失望，又能维护岌岌可危的自尊。

但心中依旧隐隐作痛，仿佛有一根细细的针，一下一下地扎着心脏，直到这一刻，她才明白曾经的誓言，终将抵不过到头来落的一场空。

祝云慕静静地站在那里，眼神深邃而平静，没有追问，只是静静的听着，点了点头，提议道：“瑶兮，我们去那边用膳，你意下如何？”

烟光凝而暮山紫，一阵微风拂过，湖边的树叶轻轻摇曳，发出沙沙的声响。

左瑶兮顺着他的目光望去，湖对面是一家露天小馆，几盏灯笼在风中轻轻摇曳，大红的绸布在阳光下鲜艳夺目，那里是她平日里最爱去的地方，环境简单而温馨，是偶尔逃离的角落。

左瑶兮心中惊讶，祝云慕怎会知道她的喜好？

祝云慕似是看穿了她的心思：“我听闻这家小馆味道一绝，不输京中酒楼，不知左小姐可愿赏脸。”

左瑶兮只得轻轻点头，两人乘着小舟来到湖对岸，小馆的老板娘热情地迎了上来，一见两人，便笑呵呵地说道：“哎呀，你们俩真是一对璧人，像是新婚的小夫妻。”

闻言，左瑶兮脸上飞起一抹红晕，正不知该如何作答，。

祝云慕却从容地开口道：”老板娘说笑了，在下正在追求这位小姐，还望老板娘莫要玩笑。”

老板娘听后，似乎也意识到了自己的失言：“哎呀，看我这嘴，总是乱说话。你们别介意，快请坐，想吃什么尽管点。”

左瑶兮心中暗暗松了口气，感激地看了祝云慕一眼。

两人找了个靠湖边的位置坐下，点了一份糖醋排骨，还有一些其他的小菜，边吃边聊着。

“哎哟，我的小祖宗，你看看你这弄得一身泥，等会儿怎么回家呀？”老板娘擦着桌子对着湖面大声喊道。

见一个虎头虎脑的小男孩，穿着洗得发白的蓝色背心和短裤，光着脚丫，在荷叶间欢快地穿梭着，手里还紧紧攥着几个饱满的莲蓬，脸上沾满了泥巴，像一只小花猫。

小男孩看到老板娘，立刻撅起了嘴巴，眼眶里噙满了泪水，委屈巴巴地说道：“母亲，我想摘莲蓬给你吃嘛……”

站在一旁的老板，身材高大，皮肤黝黑，赶紧把小男孩抱起来，柔声说道：“好了，不哭，想摘莲蓬给你母亲吃是好事，下次小心点别弄脏衣服就好了。”

老板娘看着父子俩，无奈地摇了摇头，走到小男孩身边，用毛巾轻轻擦拭着他脸上的泥巴：“下次想吃莲蓬，母亲和你一起摘。”

“怎么样？”

小男孩点点头，破涕为笑，将手里的莲蓬递给老板娘，奶声奶气地说道：“母亲，你吃！”

左瑶兮望着这一幕，眸光黯淡下来，心中涌起一丝酸楚，出生官宦之家，可亲情却淡薄如水，远不及眼前这寻常人家的温情，不自觉地将手中的竹筷攥紧，指节泛白。

 祝云慕一直留意着左瑶兮，自然捕捉到了她神情中的落寞：“莲蓬新采摘的最好吃，我们也去摘一些，可好！”

左瑶兮勉强挤出一丝笑容，摇了摇头：“不了，我……” 

不等她说完，祝云慕便拉起她的手，径直走向湖边。

左瑶兮的手腕被他温热的大掌握住，一阵酥麻的电流窜过全身，她下意识地想要挣脱，却又被他牢牢地握住。

祝云慕的声音，让她原本慌乱的心渐渐平静下来：“别怕，水很浅，我牵着你。”

湖边的淤泥柔软，左瑶兮走得小心翼翼，祝云慕则寸步不离地守护在她身旁，高大的身影将她笼罩其中。

祝云慕指着不远处一片碧绿的荷叶，语气中带着一丝不易察觉的兴奋：“你看，这边的莲蓬势头最好。”

 左瑶兮顺着他的目光望去，果然看到几支饱满的莲蓬藏匿其中，不禁有些心动，露出修长的小臂，动作轻盈地采摘着莲蓬。

 祝云慕突然惊呼一声：“小心。”

左瑶兮下意识地后退一步，却不小心踩到了一块松动的石头，身体顿时失去了平衡。 

千钧一发之际，祝云慕眼疾手快地伸出手，揽住了她的腰肢，左瑶兮惊魂未定，只感觉自己跌入了一个温暖而结实的怀抱。

 四目相对，两人的呼吸略微有些急促，脸颊瞬间变得滚烫，心跳也如擂鼓般加速。

祝云慕的声音有些沙哑，带着一丝不易察觉的紧张：“你……没事吧？”

左瑶兮慌乱地点了点头，连忙从他的怀中挣脱出来，低着头，不敢看他，只觉得脸颊像是要燃烧起来一般。

左瑶兮语无伦次地丢下一句话，便逃也似的离开了：“我……我去那边看看。”

望着她离去的背影，祝云慕嘴角勾起一抹温柔的笑意。

他知道，有些事情，急不得。

他不介意慢慢来。

马车上，二人谁也没有再开口说话，只听见周围人群的喧闹声，马儿哒哒的马蹄声。

一炷香后，襄阳侯府外。

左瑶兮停下脚步，启朱唇，语气坚定：“我知你最初的疑问，我想告诉你，即便你是乞丐，我会跟你常比翼，白头誓。”

祝云慕心中一震，一股暖流涌上心头，他正要开口回应，却被突如其来的声音打断。

左芹婉款款走来，脸上带着看似关切的笑容，眼底却闪过一丝嫉妒：“姐姐，这个时辰，你一个未嫁女子，怎可在外面待到这般时候？若是传出去，对你的名声可不好。”

她方才远远瞧见左瑶兮与与一位相貌俊朗的男子举止亲密，妒火中烧，这才急忙赶来。实则，嫉妒得眼睛都红了，就算把左瑶兮嫁给乞丐，那乞丐都长得这么俊俏，暗自咒骂老天不公。