第290章 问询

翌日一早，沈廷扬就在北门外码头登船，顺着运河一路南下，于淮安清口进入黄河河段，再经安东县至云梯关。

因黄河水混，携带大量泥沙，数百年来沿途河道淤积严重，非老船工不可行船。

也幸亏天公作美，这段时间并没有什么暴雨，整个行程十分顺利，沈廷扬只用了八天就赶到了云梯关。

这个时候，海运的优点就显而易见了。

由于要等沈家组织船队，调遣人手和物资，郑森从松江出发的时间，其实与沈廷扬差不多。

但是，同样是八九天的时间，距离更远的海船却先一步抵达了云梯关。

沈廷扬赶到时，郑森和沈家船队的头领沈廷钰已经等了半天了。

“六哥！”

刚见面，沈廷钰便急忙打招呼。

他是族长沈叙的嫡长子，与沈廷扬是堂兄弟，在此见面时突然有些心虚。

沈廷扬颇为诧异，不由打趣道：

“叔父愿意放你出来了？”

沈廷钰嘿嘿直乐，其实两人心里都有数，这是族长沈叙在为自家长子铺路了。

只要这一次，袭扰辽东沿海的任务完成的漂亮，皇帝的封赏，沈廷钰怎么也有一份。

若是日后再立下大功，被皇帝封了爵，那世镇外岛的好处不就是他们家的囊中之物了么？

沈廷扬没有点破此事，若无其事般与堂弟寒暄了两句，而后才与郑森笑道：

“郑公子，接旨吧。”

由于早就有快船传信，香案什么的都准备妥当了的，沈廷扬一来，就将旨意颁下。

“……朕惟海疆之重，实系社稷安危。今特晋海防游击郑芝龙为镇守南洋总兵官……”

“……郑芝龙长子郑森，授锦衣卫管军千户、领大明水师都督佥事衔，率水师奇兵，径捣辽东。务要焚其粮台，断其漕道，使虏首尾难顾。”

除了给郑森的圣旨，沈家船队也有一份。

只不过当时不知道领军之人是谁，所以旨意有些含糊，不过也给了沈家一个海防游击的官职，现在自是由沈廷钰领受。

郑森又惊又喜，没想到皇帝对郑家如此大方。

光是一个镇守南洋总兵官，就让郑家在南洋的一切行动，都具有了大明朝认证的法理性。

若说以前郑家收钱，是打劫过路费的海贼行径；

现在却可以光明正大，举着大明朝的旗号，名正言顺的收钱。

更有郑森自己，得授锦衣卫管军千户，领着大明水师都督佥事，这可是正三品的高官。

也就是说，郑森从一介白衣，一跃而成为三品大员。

沈廷钰也十分高兴，海防游击是正五品的武官，对他一个考不上秀才的白身而言，也不亚于青云直上。

沈廷扬带来的可不止旨意，还有随船而来的白银十万两，作为两家船队的开拔费。

要知道，两家的船队加起来，不过是八十多条船，人数两千出头，平均下来每人能领近五十两银子。

这在大明朝，可是不折不扣的厚赏。

一时之间，整个云梯关外的洋面上，尽是水师官兵们的欢呼声。

郑森本就忠义，如今陡升高位，又当大任，激动的无以复加，当即向徐州方向谢恩：

“臣肝脑涂地难报天恩万一，此去辽东，不破虏丑，誓不南归！”

等军中文书开始为将士们分发银两时，沈廷扬却将郑森悄悄请到一边，轻声问道：

“郑千户想来也知道，陛下原本是打算让水师秘密北上，奇袭辽东的，竟不知何人将此事泄露。”

郑森心思机敏，哪还不知道沈廷扬是什么意思？

他马上起身，郑重说道：

“请沈尚书回禀陛下，此事绝不是从末将口中泄露。末将愿对海神娘娘盟誓。”

与其他地方不同，闽南地方的人尤其遵崇海神娘娘，以此盟誓绝对是发自内心。

后世的网络上，经常有人戏言：

要想让一个闽南人破防，就说海神娘娘不爱他了！

沈廷扬也是海商，对此十分清楚，赶忙笑着安抚道：

“当然当然，郑千户忠义无双，陛下对你一直深信不疑，就是有一事，想问清楚。”

郑森郑重点头：

“沈尚书但讲无妨！”

沈廷扬走进一步，悄声问道：

“陛下想知道，郑千户是什么时候，将渡海奇袭的事情告知令尊的。”

郑森一愣，心中有几分不是滋味。

这个问题看似好回答，其实暗含着皇帝对郑芝龙的不信任。

身为人子，哪怕郑森对自家老子的性子心知肚明，也会感觉到愤怒的。

同时，郑森也明白此事关系重大，马虎不得，他仔细回想了一番才道：

“末将是五月底在徐州见驾，直到六月十七日回到厦门才对家父说起此事。”

沈廷扬一惊，追问道：

“中间可曾飞鸽传书，或者另派快船传信？”

郑森断然摇头：

“不曾！末将再年轻，也知道此事重大，怎敢轻忽？”

沈廷扬心中默算，而后怅怅吐了一口气：

“但是，六月廿一日，南京就有传言，说是令尊待价而沽，想要以海路袭辽为筹码，在大明和满清之间左右逢源！”

郑森顿时面红耳赤，有种发自内心的羞愧和难堪。

这虽然是流言，但实际上，当日郑芝龙真的有类似的想法，只不过他据理力争，才争取到了这支偏师。

沈廷扬却没心思顾及这些，再次与郑森确认之后，他便匆匆登船返回徐州。

在他的船还在黄河水道上逆流而上时，一份飞鸽传书已经送到了徐州的朱友健手中。

朱友健反复看完之后，心中又惊又怒。

当时在场的，除了郑家叔侄，就只有两位冯学士和几个锦衣校尉。

既然从时间上，排除了郑芝龙故意为之的可能，那泄露消息的人，就只有两位冯学士和那几名几个锦衣校尉中的某人。

可不管是两位冯学士，还是哪几个锦衣校尉，都是朱友健信重之人，他实在想不通，为什么有人要背叛他。

侯在驾前的陈默低着头，心中飞快的盘算。

他一直有个想法，那就是恢复大明历代都有的坐探制度，但又不敢宣之于口。

要知道，大明的锦衣卫废弛，就是崇祯皇帝登记之后，先逐魏忠贤，后削锦衣卫。

万一激怒的皇帝，他这个锦衣卫头子就活到头了。

可若是放过今天的机会，以后再想扩大锦衣卫的权柄就难了。

与历代威名显赫的锦衣卫指挥使相比，陈默这个千户实在太寒酸了。