第8章 选择

建虏！？

周围的军士无不骇然失色，所有人心头都像压了一座山一样，沉重、恐惧。

“女真不满万，满万无人敌。”

这不是一句空话，而是与建虏的历次交战连连惨败，无数的血火地狱给整个大明带来的深重灾难。

戚家军、白杆兵、广西狼兵、关宁铁骑……

刘珽、赵率教、满桂、卢象升……

多少大明朝的文臣武将，热血男儿，舍生忘死，都没能在建虏手里讨得便宜，反而是损兵折将，血撒沙场。

仗打了一场又一场，大明却一次比一次败的更惨。

建虏，是压在所有大明人，尤其是北方百姓头上的大山。

“陛下，难道就没有别的办法了么？”

陈默离得最近，“噗通”一声就跪倒在朱友健身前。

还不等朱友健把人拉起来，越来越多的人一片片的拜倒在地，绝望的哀求带着不甘和期盼：

“皇爷，救救天津卫吧。”

“对啊，别抛下我们。”

“天津卫十多万军民，也都是大明的百姓啊。”

……

尽管早有准备，朱友健还是有些措手不及。

他一边手忙脚乱的把人拉起来，一边语速极快的解释：

“大家别急，听我说完！”

“以如今的局势看，天津卫，甚至大半个北方地区，大明都难以守住，与其无谓牺牲，不如暂避锋芒！”

“愿意跟随朕南下的，朕不会抛下任何人。

“若是不良于行，或者故土难离的，朕也不会勉强，而且朕还会明发圣旨，昭告天下，允许尔等向闯贼投降。”

“只要诸位还自认是大明的臣民，朕保证不会丢下任何人！”

“何去何从，诸位回家之后，与家人商议好，朕绝不勉强！”

……

十室之内，必有忠信。

朱友健的长篇大论刚结束，马上就有人激动的宣誓：

“陛下，小臣生是大明的人，死是大明的鬼。不论陛下走到哪里，小臣愿誓死追随！”

朱友健一看，又是那个小旗，刚才登记的时候，看名字是叫陈默。

不过，似乎他并没有发现，自己就是白天被他拦在渡口外的那个倒霉蛋。

受陈默的影响，好些人都纷纷表态：

“陛下是明君，陛下去哪里我们就跟到哪里。”

“陛下对我们如此恩遇，我们如果不报答，那还是人吗？”

“反正我孤家寡人一个，这条命就卖给大明了。”

……

这些表态的人都是些十几岁的热血少年，要么本来就是南方人，要么就是没有家室拖累的。

但更多的人却面面相觑，一时间不知道怎么选择。

朱友健默默数了数，有四五百人当场表态了，比他预计的还要多一点。

其他人他也信守承诺，没有勉强，补发的欠饷也是一视同仁。

甚至还一再强调，愿意南下的就多领银子少领粮食，方便行程；若是打算留下来，则是多领粮食为好。

不仅如此，朱友健还请那些经历过兵乱的老卒现身说法，教授大家如何藏匿粮食和财物，面对流贼时怎么做才能保命。

有些人原本还有顾虑，这时候也确信：

皇帝是真的允许他们留下来，“奉旨投贼”也不是虚言。

很多人都感动的泪水涟涟，有个老卒更是痛哭流涕：

“陛下是好皇帝，都怪朝廷里的那些个奸臣，蒙蔽了皇爷，把咱们大明朝祸害惨了。”

……

本就事起仓促，大明朝的账目又是一笔烂账，给整个天津卫的官兵补发欠饷的繁琐程度可想而知。

也幸亏沈家的家丁精明能干，后来又有冯元飏召集巡抚衙门的官吏帮忙，耗费了两天半的时间，总算是把欠饷都发下去了。

这其中当然会有人浑水摸鱼，但朱友健不在乎。

除了有沈家船队运力的考虑，最关键的还是人心争夺。

——总好过把这些钱粮留给关宁将门的那些狗汉奸吧？

事实也正如朱友健预料的那样，这几天整个天津卫都是喜气洋洋。

领回自己该得的钱粮后，整个天津卫的“幸福指数”直线上升。

不过，在这份喜悦之下，也有不少人思虑重重。

天津左卫的一座小院内，小旗陈默正在骂骂咧咧：

“什么狗屁上官，就知道趴在俺们身上吸血，惹毛了俺，直接一刀了结了这贼厮！”

与愤怒的陈默不同，同处院内的几人都愁眉苦脸的：

“默哥，李癞子确实不是东西，可他就是咱们的百户，正儿八经的顶头上官。”

“是啊，这厮本就是个小心眼的，这次拒了他，以后定会为难俺们。”

“不用说，从明儿个开始，备倭、巡海、守夜这些脏活累活肯定都是咱们的了。”

“要不，咱们就应了他吧，反正这些钱粮也是白来的。”

众人越说越气闷，却又别无他法。

卫所当中，百户对属下的军户有绝对的管制权。

只是软刀子杀人，就能轻轻松松让军户们叫苦不迭。

凶恶一点的，随便打杀了，报个病殁也不是什么难事。

这也就无怪乎会有人倾向于妥协了。

“姥姥！”

陈默指着百户所的方向，跳着脚大骂：

“这是皇爷亲自补给俺的欠饷，凭啥给李癞子？狗日的也不怕噎死，还每家都要收八成上去，我呸！”

陈默说得性起，“呛啷~”一下就把祖传宝刀抽了出来，恶狠狠地叫道：

“要钱没有，要命一条！老子决定了，这就动身，俺要跟着皇爷去南京！你们呢？你们怎么说？”

面对激动的陈默，其他人都变得期期艾艾的：

“这，这也太远了，南京离咱这里好几千里地吧？”

“就是啊，咱家的祖坟都在这里啊。”

“比起往年，今年算是好过的了，李癞子收了俺们八成，不还给咱留了两成吗？”

陈默瞠目结舌，没想到当日说好的几人也变卦，直气的双目发红：

“你…你们！哼，你们忘了么，皇爷可是说了，以后不止是流贼，鞑子也快打过来了。”

其他人却都对此混不在意：

“不是还没打过来吗？”

“就是，会不会打过来还两说呢！”

“再说了，给谁种地不是种？皇爷不也说了，特许俺们投降么？”

陈默一看，就知道他们铁了心要留下，当下气急道：

“那你们留下来，给闯贼当顺民去吧，哼，日后有什么事，可别后悔！”

陈家小院里发生的事情并不是个例，随着朱友健定下的启程日期日渐临近，类似的争执也越来越多。

天津卫的官兵百姓们，也在历史的车轮上，做出了各自的选择。