第355章 杀鸡取卵的事

话音一落，堂中一阵低低的交头接耳。

县丞脸色发苦：“殿下，实不相瞒，如今仓中所存官粮，确实不多。去年水灾，今年旱头，赈济也用得差不多了……”

“还有什么用？”柳闲抬眼。

“今年冬粮还没运来。”主簿小声道，“本该从襄州调拨，但襄州自己也灾重，未必供得出。”

“银子呢？”柳闲问。

吴观顿了顿：“也紧。”

“那就把不紧的拿出来。”

柳闲随手拿起身边一块木牌，在手中转着，“本皇子要你们掏点粮，不是要你们卖地换命。”

“可你们家里几仓的余粮，一年翻两回地皮，官卖田、田转租、租变地契……”

“账目上的紧，是真紧？”

吴观额头冒汗，硬着头皮回话：“殿下说的是……但……”

“我只问一句。”

柳闲不笑，眼神也不重，却让人背后发凉。

“你们若是愿放些粮，百姓吃了，不再乱。”

“你们若不放，那我就把你们那几处田庄、仓房，写进一纸公告。”

“贴在城门口。”

吴观脸色变了。

众官也都低下头，不敢再言语。

“你们怕太子知道？”

“怕三哥暗里笑我这个废物皇子多事？”

“无妨。”柳闲语气低沉，“你们怕的事，本皇子全都知道。但我也知道你们更怕什么。”

“怕这南郡再起一波乱。”

他手一指，“怕那些百姓饿疯了，翻你们的墙，砸你们的宅子，烧你们的田。”

吴观脸色煞白，手抖得放不稳茶盏。

“所以别再说什么‘没有’，你们有。”

“但现在要的是‘拿出来’。”

“你们不拿，我来拿。”

堂中鸦雀无声。

柳闲一字一句：“本皇子既然背了废物的名，就不怕再多背一个‘逼官诈粮’。”

“你们若能睡得安稳，我便做这个恶人。”

吴观等人离开正堂的时候，个个脸色如土。

天光微弱，日头刚被一层云压住，连光都灰扑扑的。

柳闲没急着离开太守府。他站在厅前长廊下，望着阶前石狮子出神。

段晨快步而来，低声禀道：“殿下，咱们的人查清了。南郡县下辖十一个大乡，四十八个村，粮最多的不是官仓，是几户地头豪绅。”

柳闲没转头，语气平静：“说来听听。”

段晨取出一张折好的帛纸，铺在手上。

“南郡西三里，王家，世代粮行。家中余粮约三千石。”

“北郊，赵氏田庄，有米仓四座，藏粮不下五千石。”

“城中郑家，银号出身，不种地，但控制二十多户地主的田租。”

柳闲听完，嗤笑一声。

“啧，难怪南郡饿成这鬼样，他们几个吃得下。”

他顿了顿，“前些年京里那批官地，是谁买下的？”

“也查到了。”段晨压低声音，“前太守卸任前，将一千亩官地私下拍卖，最后落入了五户人家之手。账目不清，全是折价转让。”

柳闲抬脚，慢慢走下台阶。

“我剿的是神龙教，可百姓肚子剿不了。官仓不够，那就该轮到这些人出点血了。”

“告诉他们，本皇子要请他们喝茶。”

段晨一怔：“全请？”

“都请。”柳闲眼里带着笑，“这回，不是告示贴门上，是茶帖递门里。”

南郡城西一座精致的宅院里,几位豪绅正聚在一起,神情各异。

“什么?五皇子要请咱们喝茶?”

王家家主王正泰皱起眉头,脸色阴沉。

赵氏田庄主赵庆阳冷哼一声:“他想干什么?让咱们出钱?”

郑家掌柜郑海生眼神闪烁:“若是喝茶还好说,可这茶帖背后……”

满屋子沉默片刻。

“那废物皇子!拿什么逼咱们!”赵庆阳咬牙切齿。

“对!咱们好不容易攒下这些家业,凭什么白白拱手相让?”王正泰握紧拳头。

南郡几大豪绅你一言我一语,个个义愤填膺。

半晌,郑海生眯起眼睛:“不如咱们联起手来,一致对外……”

天光渐亮,南郡城府门前车马云集。

柳闲身着一袭素色长袍,神情淡然地坐在上首。

段晨立于一旁,目光警惕地扫视着四周。

“这帮人……可别想耍什么花样。”他心中暗忖。

很快,几位豪绅鱼贯而入。

“见过殿下。”赵庆阳强挤出笑容,堆出满脸谄媚。

柳闲只是淡淡点头,懒得多话。

一行人在厅中坐定,茶水沏上。

王正泰小心翼翼地打量着柳闲,试图从他脸上看出点什么。

然而他只看到一张冷淡疏离的面孔。

“诸位,本皇子今日请你们来,是有要事相商。”

柳闲抿了口茶,开门见山。

“不知殿下有何吩咐?”郑海生谨慎地问。

“南郡灾情严重,百姓流离失所。本皇子想发放赈灾银粮,可官仓空虚……”

柳闲望向众人,眼神平静:“所以想请诸位伸出援手。”

几个豪绅面面相觑,神色各异。

“殿下想让我们……出钱?”王正泰小心翼翼地问。

“正是。南郡百姓,也是诸位的父老乡亲。大家都出点力,也不算什么。”

柳闲语气波澜不惊。

几位豪绅心里腹诽不已。

什么父老乡亲?老子的钱哪是大风刮来的?

但面上谁也不敢驳了柳闲的面子。

“殿下,赈济灾民是大善事,我们自当尽绵薄之力。”

赵庆阳装出一副为难的样子:“只是今年收成不好,咱田庄的日子也不大好过……”

“就是!我们也很凄惨的!”王正泰也开始添油加醋。

“不瞒殿下,小人手下那几个香铺,生意也惨淡得很……”

郑海生唉声叹气。

几个豪绅你一言我一语,抱怨个没完。

柳闲端着茶盏,面上波澜不惊。

他知道这帮人在装穷,可他不想戳穿。

人嘛,总要给条台阶下。

“本皇子理解诸位的难处。”

柳闲轻啜一口茶,语气淡然:“既如此,不如诸位只拿出家中储粮的一成。这总不算什么吧?”

赵庆阳一听,脸色大变。

“殿下!这如何使得!”

“就是!要是拿出去这么多,回头家里人还吃什么?”

王正泰也大惊失色。

几个豪绅七嘴八舌地说个不停,恨不得把死到临头的戏都演全了。