第8章 灵胎·长姐如母（下）

赵纤芊听她如此说，红了眼眶，翩翩走过去跪在她身前：

“翩翩从前听母亲说过，母亲产后体弱，一直是姐姐看顾，翩翩受姐姐照料多年，如今还有一年便及笄，往后便是大人了，姐姐放心嫁人去吧，今后由我来照料母亲，”说到此处自己也觉得鼻酸，又道，“姐姐嫁了探花，必是要往都城去了，往后每月书信，万不可断，否则便是忘了妹妹，妹妹定不饶姐姐的。”

赵纤芊感动不已，扶起妹妹，二人相拥而泣，姐姐去后，二人果真每月书信不断，妹妹每月十三便遣人守在驿站，书信由官道寄出，路上只消两日，倒也便捷。信中写些家长里短，端午信中夹着五彩绳，乞巧节，重阳时寄来菊花制的香包；中秋依月色作诗，说吃不惯当地的浆月饼，还是想念徐大姐的五仁馅；上元节两姐妹在信尾写灯谜互猜，冬至前又寄来棉护膝，叫妹妹祭祖时穿上再跪。

两姐妹一分别就是四年，这期间两姐妹的思念，赵知州都看在眼里，便也有心为妹妹找都城人家，辗转多人找到了都城郊外的乡绅福家，那乡绅家是都城本地人，前朝做了五十年的官，期间谪转多地，退休后就回到原籍乡里，家中有小儿子福安，年龄正好，只是听说性情暴戾，为人尚武，又爱交些江湖朋友。

知州原本举棋不定，谁知那乡绅家的小儿子听江湖人说过赵知州的贤名，竟亲自领百余人迎亲队伍，八抬大轿装满聘礼，又有都城两位媒人随行，这阵仗直接让赵翩翩知道了，说什么都要嫁过去和姐姐作伴，于是知州便遂了她愿，也是初九那日出嫁。

花轿晃晃悠悠走了半月有余，直到府中行了礼拜了堂，彻底安定下来，家中却传来消息，说金大人不知怎么触怒圣上，被贬了去潮州岛做节度使，半月前便举家搬离都城，走马上任了。

原来早就在妹妹出嫁后三日，姐姐便从家中传来贬谪的消息，只是这书信几经辗转，在途中丢失，消息传至福府时，金家早已举家离都。

好在信中附了新宅住址，姐妹二人总又得以书信联系。

好在那福安是个重情义的，和赵翩翩性子相似，二人相处甚欢，福安念着赵翩翩思念长姐，便安排着要带翩翩去潮州探亲。

不料端午时节，姐姐寄信过来，说潮州有岛民闹起来，现在并不安定，金公子正想法子压制，让小妹再等几月过来。

信中依旧附了五彩绳，赵翩翩也寄了回信，同样附了五彩绳，绳上绑了自己戴了多年的玉蝙蝠，让长姐安心，自己过些时日就去探望。

谁知这便是二人最后一次通信，往后几月，驿站都说并没有潮州来的书信，福安问了送信的官差，那官差说，潮州岛民起义越闹越大，竟组起几百人的军队来，朝廷就近拨了官兵前去镇压，谁知这帮人熟悉地形，在丛林中躲躲藏藏，四处扎寨，官兵折损大半，又找不到首领老家，战线越拉越长，如今起义军已占据大半个潮州岛了。

那福安心疼自家娘子，便使了银子，托使者去潮州探知金家消息。

那人回来，说潮州岛上起义早已平定，只是为首的还没抓住，原本的金府已被一场大火夷为平地，乃是七月里，起义军首领带人夜袭，杀光了金府一家九口并丫鬟小厮共二十八人，又将节度使与夫人尸身绑在村口竹门两边示众，余者皆扔进大海。

他去找时，只看到那二人眼中被横插了几叠铜钱，头上血迹斑斓，发间绑着鸡毛，尸身衣不遮体，大小伤口遍布，他趁夜里仔细去看，二人身上金银饰物已被洗劫一空，按福安所说的特意瞧了四肢，右脚腕上果然有一条五彩绳，绑在小腿上方藏于裤内，使者解下彩绳，那上面还绑着一只玉蝙蝠，因放的时间长了，触之生出凉意。

他将彩绳原物奉还，福安不敢告知妻子噩耗，翻看从前书信，模仿赵纤芊笔迹，依旧每月递信过来，又说起义尚未结束，让小妹耐心等待时机。

这一等又是四年，尽管四年间书信不断，赵翩翩还是生了疑窦，福安实在熬不住娘子质问，只得将实情告知，这一告知倒好，赵翩翩心中思念彻底难解，心如死灰积郁成疾，又兼染上都城天花，刚过新年便撒手人寰。

福家在朝中本有福安的哥哥福佳为官，此前上书想要拨都城军队前往潮州岛被拒，而后起义军规模扩大，朝中却调来新人领兵前往，福佳则被安了个尸位素餐的罪名，贬到西北庆州去当节度使了。

福家本就人丁稀落，福兴年方七岁，福安又没个营生，全家只靠福佳一人，如今福佳被贬，家中落魄起来，福安的母亲得的病须重金制药，眼看着家里一年不如一年，最终老夫人连药都吃不起了，两年后也归西了。

福安心中怒气难平，遂集结几路江湖好友三十余人，长途跋涉前往潮州岛，正赶上三月三，数百岛民欢聚海边，男男女女盛装赴宴，没了宵禁，又开夜间集市，几人也作岛民装扮混入盛会，只见得男女约会互诉情长，听得篝火会旁银铃叮当，闻得竹筒饭和米酒飘香，俨然一派和谐景象。

福安见此心中怒火更甚，气急攻心，一声令下，彩炮为号，八方点火，那一排为了篝火晚会搬来的新木头一点就着，纸灯笼也被拆了摔烂，海风一吹火势更甚，集市里一排排新木连成一片火海，福安等人又早用稻草车点着，堵了几处出口和官道，数百岛民困在其中，有爬上屋顶摔死在岩石上的，有被酒罐爆裂崩死的，有被踩踏致死的；米酒点着烈火遍地，岛民惨叫声不绝于耳。

直至火丁官兵赶来时，只见得黑烟滚滚，闻得人肉糊臭，听得焦木噼啪，赴会三百二十六人，尽烧死了。