第4章

6.

次日，周远澜为韩姑娘和酒鬼斗殴的消息，传遍了京城。

这是头一回，他与别的女子的事，闹得沸沸扬扬。

我应邀参加贵女赏花会，刚到园中，就被几位小姐围住询问。

周远澜这些年官运亨通，在朝中颇有势力。

他年少有为，又生得风流倜傥，常被文人墨客写进话本。

有位小姐问我：“周夫人，可否说说周大人和韩姑娘的事？”

我自顾自往前走，头也不回地反问：

“一个是背信弃义的男子，另一个是不知廉耻的女子，你想听我说什么？”

那小姐追上来又问：“可我听闻，当年你在周大人最落魄时，为了荣华富贵将他抛弃。”

“后来他平步青云，你又以感情相挟，不择手段嫁给他...”

“如今周大人寻得真爱，他与韩姑娘才子佳人，是你霸占正室之位，还说他人是外室。”

“你不觉得，是你在欺负人吗？”

我停下脚步，冷笑着看过去，一把抓起那人手中的折扇。

她是个名门贵女，折扇上还有韩娇娇题的诗句。

我平静地问她：“你是韩姑娘的闺中密友吧？”

“当年周远澜为娶我，不择手段，你以为，我很想嫁给他？”

“这事儿京中人人皆知，你不知道？还是说，你为了助你的好友当上主母，特意来污蔑于我？”

她神色一变，慌忙夺回折扇，义正辞严地辩解：

“我与她确实相识，但我乃名门之女，所言皆是实情。”

“若你当真不愿嫁给周大人，他心有所属，你为何不与他和离？”

我轻笑一声，正欲开口，却突然面色苍白，捂着胸口剧烈咳嗽起来，模样甚是狼狈。

有人嘲笑道：

“周夫人口口声声说不在意，嫁给周大人都是被逼的，怎的又气急攻心，咳得如此厉害？”

我抹去嘴角，平静地道：

“我不曾动怒，只是身染恶疾，命不久矣，近来常有咳疾之症。”

众人霎时噤声，无人再笑。

唯有那贵女继续道：

“何必装腔作势，咳嗽几声就像是要了性命。”

“我最看不惯你这等女子，为了争夺男人，整日以死相逼，实在有失体统。”

她说完，甩袖而去。

她的背影，与周姑娘一般可憎。

7.

我被众人围堵询问的事，很快传遍了京城。

周远澜亲自回应，他说：“我和夫人永不和离，不要再去打扰她。”

当日午后，韩娇娇的那位朋友就被禁足了。

许多百姓骂我：

“这个周夫人当真可恶，她若不愿嫁何必嫁，装作身不由己，实在可笑。”

“还说她是周大人的白月光，我看她就是个白莲花。”

“周大人如此维护她，我都心生嫉妒了...”

“而且这女子以前为了钱财，抛弃了周大人，如今又为了荣华富贵，嫁给他。”

“她说她不愿意，不过是装清高，当真是两面三刀。”

忽有一人插嘴道：“休要胡言乱语，不知真相，便闭上你们的嘴。”

众人纷纷追问，真相究竟如何？

这件事，说来其实极为寻常。

那一年，我娘身患绝症，大夫说，此病遗传几率极高。

不仅我随时可能重病缠身，若是我成婚生子，恐怕我的孩子，也难逃一劫。

我娘发病那日，咳嗽不止，面色惨白如纸。

她病情加重，昏迷三日，醒来后，她说，让我与周远澜退婚。

我呆呆地看着她，小声道：“娘亲，他不会嫌弃我的。”

像是说给我娘听，也像是说给我自己听。

娘轻轻握住我的手，点头道：“娘知道，他是个好孩子。”

她顿了顿，笑着说：

“你们俩从小就青梅竹马，他每日清晨在巷口等你，你以为我不知晓？”

“有一回我瞧见，他买了一块点心，给你当早膳。”

“他身上共有十二文钱，一块点心十文，剩下两文买了两杯豆浆，他一杯，你一杯。”

“你那时又贪嘴又傻，他骗你说他用过早膳了，你也信了，捧着点心吃得欢喜。”

“那时候小沈多可怜啊，父母早逝，无人照看，每月只得那么点月钱，活得像个孤儿。”

“十二文钱，或许是他一日的用度，他想都没想，就全都花在了你身上。”

“当时我就觉得，我女儿有福气，寻到了这般好的郎君。”

“他学识渊博，为人正直，哪里都好。”

“正因他太好了，娘才心疼他。”

那一年，周远澜的祖母也病倒了，他自小跟着祖母长大，感情甚笃。

为了给祖母治病，他日夜奔波。

我娘说，周远澜的肩膀太过单薄。

背着祖母，再背着我，他就飞不起来了。

我掐着手心，许久，才颤抖着声音，说了一句：“娘...我舍不得他。”

一句舍不得，泪如雨下。