第一章

我爹自小便教我，想要的东西要自己去争取，只要目的达成，一切手段皆可为之。

就像他，为了升官，抛弃我娘，转而迎娶了京中有家世的官家小姐。

待他一步一步机关算尽，成为丞相，他将我娘纳为妾室，后来我娘生我时难产，我一出生，她便撒手人寰。

继母无子嗣，我爹便将我过继到她名下。

于是我成了丞相府唯一的嫡女。

继母不知道，她无子嗣，是我爹害的。

1

五岁那年，四岁的庶弟抢了我的糕点。

那时我委屈得直哭，我爹将我抱起来，在我耳边说：“哭是没有用的，想要的东西你得自己去争取。”

于是自那以后，我便不会再掉一滴眼泪。

属于我的，旁人休想染指，不属于我的，只要我想，那就一定会是我的。

这便是我爹自小教我的道理。

林氏因为没有子嗣，便将我当亲生女儿来教养。

她告诉我，作为她的女儿，我会是府中最娇贵的孩子。

她说，身为嫡女，我该有自己的骄傲。

及笄那年，我爹曾牵着我的手说：“有欢喜的儿郎吗？若是有，爹爹让他来给你提亲。”

那便是我第一次见到宋臣殊。

他约莫比我年长几岁，一袭白衣立于人群之中，马尾抹额更称他的少年气，他身量很高身姿挺拔在人群中极为显眼，我一眼便看中了他。

我指着他问：“爹，他是谁？”

“宋臣殊，宋家的小郎君，只是他爹不过四品，配不上你。”

我却道：“我就要他。”

我爹宠溺地摸摸我的头：“好，爹答应你。”

那日过后，宋臣殊便日日出现在我面前。

我不知道爹用了什么手段，让宋家把宋臣殊送到我跟前来。

但我不在乎。

我爹迟迟没提亲事，是因为，他始终觉得宋臣殊配不上我。

“臣殊哥哥你喜欢这个吗？”我将特意寻来的上好的玉佩捧给他看。

可他只是冷淡一瞥，说了句：“姜姑娘喜欢就好。”

宋臣殊一直对我冷淡。

我不在意。

他是我情窦初开之时，第一个喜欢的人。

他在我身边待了两年，这两年来，我事事以他为主，费尽心思对他好。

只要他开心，我便开心。

他不开心，我便想方设法逗他开心。

我觉着只要他一直在我身边，总会对我有情，再冷的石头，也该会被我捂热。

“臣殊哥哥，盛阳侯府的赏花宴你能陪我去吗？”

“我还有事，姜姑娘自己去吧。”

“可是臣殊哥哥，不去我也不想去了。”我挽上他的胳膊，“我问过伯父了，你没什么重要的事。”

宋臣殊眉眼冷淡，收回自己的胳膊：“知道了。”

尽管他不愿，却还是陪我去了侯府。

他不愿一直与女眷待在一起，我便不强求他待在我身边。

我与几个闺中好友在一处闲聊，我的丫头春景急匆匆来禀告我：“小姐，少爷出事了。”

我有些不耐：“他又怎么了？”

“陈家那几个少爷同少爷比射箭，少爷的弓箭被他们动了手脚，输了。现在他们逼着少爷给他们下跪求饶。”

我压下火气说了句“失陪”。

便跟着春景赶了过去。

“姜逊成，输了就是输了，还非说我们对弓箭做了手脚，不会是输不起吧？”

“陈仲你胡说！分明就是你们故意给我一把坏弓箭，我才输的，你们别太欺人太甚。”

“切，一个庶子，哪来的胆量与我们叫板？”陈仲轻蔑道。

“庶子又如何？”我扬声站出身来，“庶子也是我丞相府的庶子，你又有什么资格说三道四？”

“姐姐。”

我冷眼一扫，姜逊成便不敢吭声了。

“姜戎嫤，这没你什么事。”

我嗤笑：“不是要比射箭吗？我来同你比。”

春景给我递来弓箭，我冷瞥他一眼：“敢吗？”

陈仲冷笑：“有何不敢？来。”

我拉弓搭箭，在要射之际，突然换了方向，对准陈仲，箭矢擦着陈仲的脖颈，射中他身后的树。

所有人都没料到我会这样，陈仲更是吓得愣在原地。

我看着他脖颈处的血痕笑了：“抱歉，手滑了。”

“姜戎锦你疯了吗？”

我再次搭弓对准他：“你得记住，丞相府的人不是谁都能欺负的，就算是庶子。也轮不到你来欺负。”

我这一箭射中了他的发冠，他惊得双眼瞪大：“你！”

“我如何？要哭着鼻子回府找你爹吗？小孩之间的打闹你真好意思闹到父辈那吗？你可别忘了，你爹的折子还被我爹扣着。”

“刁蛮！”

我将弓箭一扔：“你奈我何？”

我的挑衅戛然而止。

因为我看见了人群中的宋臣殊，他的眼里满是嫌恶，他也觉得我蛮横。

他对我的厌恶，犹如冷水一般，将我从头到尾泼了个彻底。

我从未如此难堪过。

这两年来我对他的好，皆在此刻被他踩在脚下。

我站在人群中，甚至不在意任何人的目光，唯独不能忍受宋臣殊这样看我。

从及笄相识到如今，已过两年，他最是明白我对他的喜欢，谁都可以厌恶我，唯独他不行。

仅这一瞬，我只觉自己可笑至极。

“春景，回府。”

“是，小姐。”

回府的马车上我抬手便给了姜逊成一记耳光：“今日丢了丞相府的脸，趁爹还不知道自己去祠堂跪着。”

“知道了，姐姐。”

“若还有下次，别叫我姐姐，我没你这样的蠢弟弟。”

“知道了，姐姐。”

回府后，我将自己关在屋中整整一日。

我回忆着这两年来我的一厢情愿，只觉可笑。

我将自己一针一线缝制的香囊，腰带，凡是与宋臣殊相关的东西，通通找出来亲手烧了。

2

韩崇是忠勇侯府的世子，算是同我一起长大。

只是及笄后，我心心念念宋臣殊，便少了同他亲近。

那日之后，他也整日流连烟花之地，变得纨绔无道。

自赴宴回来后，我便重新同他亲近。

我虽不再执着宋臣殊，但我也不放他，只是不再像以往那般，事事以他为主。

我知道宋臣殊厌恶我，可如今他不舒坦，我便开心了。

我去妓馆寻韩崇，他衣衫不整美人在怀。

我掩鼻去开窗，动静惊醒了他怀中美人，美人娇嗔。

他看清是我，便不理会美人撒娇，抬手让她出去。

韩崇随手拿一件外袍披上，懒散支在榻上挑眼瞧我：“你怎么来了？”

“来寻你，需要理由？”我坐在窗边撑着下巴看他。

他眯了眯眼，勾唇一笑。

他本就生的一副好皮囊，眉如镌刻眼含情，薄唇轻抿显妖冶。

因一夜春色，他眉眼沾染清淡欲色和懒倦，他略一挑眉：“怎么？不跟在你心心念念的宋臣殊身后了？”

我调侃：“你吃味了？”

韩崇肆声一笑，从榻上下来，露出精壮腰腹，将衣裳一件件穿上：“你一个姑娘家，怎么一点都不避讳。”

我道：“你也不像需要我避讳的样子。”

韩崇穿戴好，走至窗边俯身捧上我的脸：“自是吃味，你为了那宋臣殊，多久没理会我了？”

他身上脂粉味太重，我将他推开：“不嫌脏么？”

他咧嘴一笑，松开我：“成，等小爷回府沐浴完，带你去猎场可好？”

我抬腿轻踢他一脚：“洗干净些。”

我又道：“宋臣殊也会去。”

韩崇当即皱眉：“那你何须来找我？”

我轻笑：“急什么？他只是去，我又不同他做什么。”

他眯眼审视我：“你当真不喜欢他了？”

“不喜欢。”我朝他笑了笑，“所以我要让他不舒坦。”

韩崇捏了捏我的脸：“好，那就不舒坦。”

3

韩崇带我去的猎场乃皇家猎场，时常有皇室富家子弟围猎。

宋臣殊神色淡淡，未露不耐也未显欣喜.

他学会隐藏情绪了，不再将对我的厌恶表露出来。

“臣殊哥哥，我要同韩崇一道进猎场，你要一起吗？”

宋臣殊果然回拒：“姜小姐请自便，不必理会我。”

我对他的回拒并不在意，提了弓箭，就上马直奔韩崇而去。

“戎嫤妹妹，难得见你一回啊。”

我朝来人笑了笑，微微颔首：“齐王殿下说的哪里话？前些日子进宫时不是还见过吗？”

齐王李程咧嘴一笑：“怎么不见宋臣殊跟着？”

我故作娇嗔：“齐王殿下想见我，还是想见他？”

李程扬声发笑：“自是想见戎嫤妹妹了。”

韩崇驾马至我身侧，抬手刮了刮我鼻尖：“护腕又忘了。”

他抬眉一笑，似是才瞧见李程：“齐王殿下也在啊，真是好巧，我还以为齐王殿下此刻在忙着翰林院里的事呢。”

李程摸了摸鼻尖，有些讪讪：“本王是同兄长一道来的。”

李程的兄长，那便是太子李纪。

好巧不巧，李纪的声音从后而来：“戎嫤妹妹今日也来了。”

“见过太子殿下。”

“不必多礼，这不是在宫中，大可肆意些。”

李纪笑得亲和，他们皇家都是好容貌，他这一笑更显清风霁月。

我爹曾说当朝太子李纪仁善有礼，待人亲和。

可我爹并不看中他，因为我爹说太仁善的人不适合皇位。

李纪笑看我：“戎嫤妹妹，过些时日玥儿生辰，你可会进宫赴宴？玥儿念叨你许久了。”

我点头：“公主殿下的生辰臣女岂有不去之礼，臣女也时常想念公主殿下呢。”

人不同，礼不同。

我对李纪更注重规矩。

李纪轻笑：“那我和齐王就不打扰你们了。”

他二人一走韩崇就把手搭在我肩上：“什么生辰宴，不就是选妃宴么？”

“你当真要去？”

“不然呢？”我反问，“难不成我要当面驳了太子殿下的面子？”

他一撇嘴：“你去，那我也去。”

“怎么？你要选世子妃？”

“自然是不让旁人选你，我这么喜欢你，你看不出来吗？”他笑嘻嘻道。

我戳了戳他的衣襟，上面不知染上了谁的口脂：“可我嫌弃你。”

他微怔，继而笑开：“那是你的事，小爷喜欢你是小爷的事。”

我斜他一眼：“这么没羞没臊的话你也说得出口？”

“那怎么了？反正我一向荒唐，谁在乎合不合乎情理？”

我推开他：“行了，我要一只兔子，你给我猎来。”

“你不进去了？”

“没兴致，我出去等你。”

“成。”他扬起笑脸，“你可得乖乖等着小爷回来，别用你那张脸四处勾引别的男人。”

我失笑：“你才该是别四处泛情。”

我从猎场回来，一眼便瞧见宋臣殊和他身旁的姑娘。

我认识那个姑娘，户部尚书之女陈雪凝。

我虽认识，但印象不深。

大抵是因为我骄纵惯了，像她这样沉静娴雅的文静女子，我向来不入眼。

我有意打断：“臣殊哥哥，你与陈姑娘相熟吗？”

陈雪凝轻柔一笑：“姜姑娘莫误会，只是前些时日，我去城外寺庙时路遇歹人，是宋公子出手相救，才免遭于难。”

陈雪凝瞧宋臣殊时或清白，但宋臣殊瞧她的眼神可不清白。

他这样柔情含笑的眼神，可从未在我身上显露半分。

原宋臣殊喜欢这样的姑娘。

城外寺庙？

倒是听说过他前些日子去了一趟。

若非我有意放松，不再时时留宋臣殊在我身边，宋臣殊也不会有机会救下陈雪凝。

如此说来，倒是我当了回媒人。

我有意挽上他胳膊，对陈雪凝笑言：“原来如此，臣殊哥哥怎么没同我提起过？是不是还在同我置气？”

宋臣殊有意扒开我的束缚，可他越挣扎我便越用力，陈雪凝见我二人“眉目传情”，实在不好多打扰，只能出言告辞。

陈雪凝走后，我便松开了他。

我摆出一副全然不知的模样，笑盈盈问他：“臣殊哥哥可有想要的猎物？我让韩崇打来可好？”

宋臣殊冷了脸，沉声道：“姜姑娘的好意我心领了，我还有事，就先失陪了。”

我并不挽留：“那臣殊哥哥慢走，晚些时候我再去找你。”

宋臣殊被我气走，我拉弓搭箭直指陈雪凝，最后还是换了方向射中了一旁的树。

“看什么呢？”

眼前突然多了一团雪白，韩崇提着一只兔子递给我：“他呢？”

“走了。”

韩崇勾唇：“走了才好。”

他又顺着我视线去看：“陈家的姑娘，她怎么你了？”

兔子不安分，总是要逃，我扼住它，摸着它的脑袋笑了笑：“你说，太子殿下喜欢什么样的姑娘？”

他点点我额头：“反正不会是你这样的。”

“是啊，反正不会是我这样的。”我没忍住笑，“宋臣殊喜欢她，你说，太子殿下会不会喜欢她？”

韩崇正色看我：“你想做什么？”

“公主殿下的生辰宴可有请陈家？”

韩崇道：“她爹是三品官，应该是请了的。”

“那就好办了。”我说，“我若是让宋臣殊喜欢的姑娘嫁给别人，他会不会恨不得杀了我？”

韩崇哼笑：“姜戎嫤，当真歹毒啊。”

“多谢夸奖。”

接下来的时日，我对宋臣殊的掌控更加放松。

他有了空闲，便能同好友相聚，也有了机会同陈雪凝相处。

宋臣殊不知道，他的一举一动皆在我掌握之中，包括他与陈雪凝去了哪里，做了什么。

我一步步见证宋臣殊对她的欢喜愈发浓重，也见证了陈雪凝从眸中的清白，到后来是陷入情爱之人的羞赧。

陈雪凝这样的神情我并不陌生。

我也曾像她这样看过宋臣殊，可不同的是，宋臣殊从未回过我一抹柔色。

宋臣殊与陈雪凝相处时，我也没闲着。

我与韩崇时常鬼混玩闹在一起，同皇家子弟的关系也愈发亲近，譬如齐王李程，盛王李垣，公主李玥宁，包括太子李纪。

“戎嫤妹妹，看什么呢？”李程抱着手站在我身侧。

“看那个姑娘。”

众人视线皆因我的话，落到窗外街道正施粥的陈雪凝身上，我说：“早就听说陈尚书之女陈雪凝温婉动人，清姿丽颜，今日一见果然名不虚传。”

李垣一撇嘴：“好看是好看的，只是本王更喜欢像戎嫤妹妹这般活泼的姑娘。”

李程搭着李垣的肩，笑道：“本王也是觉得明艳活泼的姑娘好些。”

韩崇将他二人从我身边挤开：“想都别想，阿嫤是我的。”

我笑出声：“谁知你口中阿嫤是哪个嫤？怕不是怡红馆里的哪位姑娘吧？我可嫌弃她犯我名讳呢。”

众人调笑，唯独李纪不言。

李纪一向不会同我们玩闹，他自是端庄君子，与我们荒唐胡闹不同。

今日他会在，是因韩崇和李程有意劝说。

我早早摸清了陈家每月施粥的地点和时辰，在这视角极佳的雅间里等着她来。

李纪这样的君子，自是会喜欢陈雪凝这样落落大方，温柔贤淑，人美心善的姑娘。

李垣还道我明媚活泼，他想错了我。

我一向心思恶毒。