第二章

「柳公子？」

月色照亮的路上，柳落衡忘了男女有别，抓着我的袖子行走在城中，晚风吹起了他的发，穿过不少静谧的巷子，最后在一处不起眼的地方停下。

他打开那个院子，木门的声音在黑夜中很是明显。

「柳公子，这里是？」

「今晚城门关了，明日一早你便走。」

这是一个二进二出的院子，看着不大，但五脏俱全，尤其是门口几株海棠树，更是添了几分雅致。

「好。」

我没有推辞，折腾了一天，我甚至都没能好好休息，如今有了能睡的地方，还矫情什么。

「柳公子，我没办法谢你，日后来了绍城，我必定好好酬谢。」

「但表小姐，你要是不在，想必世子会去绍城，你不怕他会给你带走？」

「我虽没了父母，但也有不少族亲在那。」

我将包袱放在桌上，低声道：「上次来，是娘亲的意思，这一次，只要我不愿意，谁也不能强迫我。」

柳落衡没有说话，场面一下安静下来。

「好好休息。」

他干巴巴说了这么一句话，行礼后就走了。

我走进柳落衡为我打开的门，里面一看就是被人长期清扫的，右边放着一张床，挂着青色帷幔，中间是一个堂间，右边则是书桌，桌子背后是一个大竹柜，密密麻麻有不少书。

我没心思细看，直接走到床边坐下。

柔软的床垫不同柴房的石板，我一下就睡了过去，直到一阵摇晃将我惊醒。

8

是谁？

我脑中警铃大作，难不成公主不愿意放了我，要将我继续带回去折辱？

还是谢舟，他找到了我要将我送走？

这般想着，我摸到了枕下细长尖锐的东西，下意识挥了出去。

对方吃痛一声，才放过我。

我睁开眼，柳落衡正捂着受伤的手看着我。

「柳公子？」

我慌忙回神，将手中东西扔下，慌忙道：「抱歉，我忘了昨晚是宿在你这里的。」

可他却扭脸，面上覆上了一层薄薄的红晕，我顺着视线看到自己身上，只剩下小衣。

「我敲了门，你怎么都没应，所以我才……」

他咳嗽一声，快步走出去。

我慌乱将衣服套上，跟着出去才发现天才蒙蒙亮，就连弯月也还挂在枝丫上。

「世子知道你不见了，现在正全城搜捕。」

柳落衡沉声道：「城门也被下了命令，你出不去了。」

我急道：「那怎么办？」

他低声道：「你现在只能先住在这，等风头过了，或者让世子以为你已经回了绍城，否则，你一出现，就会被带回去。」

他带来了不少吃食和衣物，看来，谢舟是真不想让我走。

我捏了捏拳：「若是你觉得压力……」

柳落衡轻笑一声，我愣愣抬头。

「会得到什么下场，在下昨晚带着表小姐出来就知道了。」

他从里面抽出几本书：「这是在下的居所，表小姐若是不嫌弃，可以在这里住一段时间，只要是表小姐想要的，在下都会给你带过来。」

他眸眼深深：「只要世子不再追究这件事，我便送你出城。」

言辞恳切，是我许久都未接触过的善意。

「多谢。」

我才发现我的言语是如此匮乏，除了道谢，我说不出其他话。

也许是为了缓和我的歉意，他故作轻松行礼道：「还望表小姐不要嫌弃在下陋室简朴，宽容则个。」

柳落衡向来跟在谢舟身后，哪怕是代替谢舟陪我出门也都是沉默寡言，第一次看到他如从逗趣的模样。

清楚他是在想让我宽心，我不忍拂他的意，捧场地笑了几声。

「好了，我去给表小姐……」

柳落衡顿了顿：「给秦姑娘做饭。」

我浅浅一笑：「好。」

我从未发现柳落衡也会如此体贴，或许是我以前的目光，一直都在谢舟身上吧。

我将衣物收拾进房间，又捡了本书坐在堂中细细看了。

看着书上熟悉又陌生的字体，恍若隔世。

我细细摩挲着纸张，竟舍不得翻页。

晨起的日光柔和似绸缎，外面也有了叫卖声，不一会厨房的香味传入鼻尖，身上已经是懒洋洋的了。

人间烟火，大抵如此。

等菜上了桌，我的书才翻了几页。

柳落衡抹了抹头上的汗，有些不好意思：「许久未下厨了，不知道做得好不好。」

我收了书：「君子远庖厨，没想到柳公子也有如此手艺。」

「都是浑话，你也会在意？」

他舀了一碗粥给我：「等吃完了，我去常来酒楼帮你买烧鸭，他家烧鸭京中一绝。」

我含笑应下，可才吃了第一口，便没忍住呕出来。

我忙道：「不是粥。」

还没说完，又接着作呕。

我心下觉得丢脸，住人家的花人家的，怎么还能嫌弃他的粥。

小心觑着他的神色，见他没有气恼才松口气。

喉咙里是熟悉的呕吐感觉，胃也开始抽痛，接下来就是不断地疼痛，每次发病都是这样，我趴在桌旁，静静等着这股疼痛过去。

倒是柳落衡直直站起来，头也不回走了出去。

也是，这么不捧场，他怎么可能还会留下来，更何况，我早就习惯了身边没有人了。

我闭上眼，用力垂着肚子，希望这股疼痛快点过去。

很快门被大力打开，我已经痛得快昏厥过去，迷糊间看到柳落衡慌乱地抓着一个发白胡须的老人。

「大夫，快来看看她！」

几针下去，大夫还未回转呼吸，我已经转醒了。

他捏着长长的胡须，遗憾道：「这位小姐长期经历饥饿，伤了根基，老朽无能为力。」

「什么？」

柳落衡难掩痛色：「可是大夫，她还这么年轻。」

大夫摇头，过了半晌，说道：「我给她扎几针，至少能让她吃饭，但那些油腻辛辣的，可不能再碰了。」

「大夫您说的就是忌口啊。」我舒了口气。

「那不然呢？」

我看着柳落衡尴尬的模样，没忍住笑出来。

大夫横了我一眼：「还笑，小小年纪不保重自己的身子，你相公刚才都急得跳脚了，都没得等我包完人家的药，直接拉着我就过来。」

柳落衡脸都红透了。

我也被大夫的「相公」一词羞得不知如何是好：「其实不是的。」

「行了。」大夫起身收拾东西，「药方我给你开好了，等会儿跟我回去拿药，你家娘子一日三餐还是要好好看着，尽可能这三个月都进清粥，千万不能吃烤鸭之类的硬菜。」

原来常来酒楼的鸭子如此有名，大夫都叮嘱？

我躺在床上，目送柳落衡和大夫离开，再回转，是他端着药进来。

9

「先吃药，再喝粥。」

等药喝尽，又将蜜饯塞进我的嘴里。

饶是谢母，也没如此周到。

「真是太麻烦你了。」

他一袭布衣，垂首舀着手中的粥，静静地不说话。

折腾了一早上，日头已经洒了进来，细碎的金光密密洒在他的身上，一时间，犹如神明。

「在你心里，我是一个陌生人吗？」

「难道，有些事，只能对谢舟做才不会有愧疚？」

这是他第一次直呼谢舟的名字，我微微呆滞，浮现不安之色。

柳落衡神色几番变幻，终究化为叹息：「罢了，慢慢来吧。」

说话间，外面的门被踹开，我不安起身，他却按下我的肩膀，坚定道：「我去。」

随后就是一阵静默，随即是顾依依走了进来。

「秦姑娘真是有一手，都这样了还能勾引人。」

她没有询问我，径直坐下：「不知道秦姑娘还喜欢公主的教导吗？」

手心冒汗，我似乎想到了什么。

果然，顾依依给自己倒了盏茶：「当初你在宫中那副可怜模样，我看着都心疼，可惜，在你被公主带走的那一天，我告诉谢舟，你这样的性子，得磨一磨才好。」

她的眼中闪过一丝嫉恨：「要怪只能怪你这不符合身份的才华，明明是京外小官的女儿，谁允许你看书学诗？谢舟也说了，你这样的身份，就不该识字！」

「后来谢舟果真听了这话，后来，你在公主府，过得好吧。」

她的双肩抖动，很是畅快。

「看着你被公主折辱，真真是酣畅淋漓，就连这京中最好的戏码，都没有我在公主府上看到的有趣。」

这些话犹如大钟重重砸在我的神经，原来，原来如此！

我所受的那些痛苦，都拜他们两人的私心所赐！

甚至就连开宴前，顾依依暗示我，谢舟喜爱才华横溢的那些话，都是计谋！

我垂下眼睫，死咬着唇，才堪堪忍住喉头呜咽的声响。

可我的那些经历，能忍着不去想吗？

仇恨击溃了我的理智，我疯了似地将茶壶全部洒在她脸上。

顾依依慌张起身，大声尖叫：「疯子！」

是啊，我早就该疯了！

顾依依也看出了我的癫狂，急忙跑出去：「世子，救我！」

我哪里听得这个，只想抓住顾依依，将我所受的那些痛苦都尽数送还给他。

柳落衡率先反应过来，将我搂入怀中，大声试图唤醒我。

「云寄！秦姑娘！」

我满脸泪痕，终是回神，只是静静瞧着他落泪。

柳落衡眼中的疼惜再也遮掩不住，只是抚摸着我的头，声音变得柔和：「不要怕，没事了。」

「秦云寄！」

身旁被忽视的谢舟大喝：「谁让你如此不知廉耻，在别的男人怀里！」

他永远都是这样，宁可相信别人，相信自己的第一想法，永远都不会去相信我。

世子，她已经不是贵府的表小姐了。

谢舟似笑非笑：「哦？那你呢？你的野心可比秦云寄大多了，心都飞去皇子府上了。」

他话恶毒刻薄：「你最好攀上的是个有名号的，否则，又是个寄人篱下的。」

我的巴掌打断了他的声音，谢舟的话在唇边绕了一圈，随即暴怒：「秦云寄，你放肆！」

柳落衡将我护在怀中，谢舟瞪着我，半天后愤然离去。

「这次之后，本世子不会再来找你！」

10

谢舟的话不是开玩笑，没多久他撤回了找我的侍卫，城门也恢复了进出。

我看着柳落衡脸上的伤，抱怨道：「谢舟虽说是侯府世子，但自幼也是找武将学了几年。你一介书生，干吗要跟他动手？」

柳落衡轻笑道：「虽说被打了，但也不错。」

我一手用鸡蛋揉着他的脸，一手抓着金疮药。

「什么傻话。」

他拿出一根发簪，记忆泛滥，是那日我第一日用来动手的「凶器」。

「这是你的。」

发簪是用鎏金打造，小颗红宝石和珍珠镶嵌，我脑中没有明确的答案，但只觉得这个簪子很熟悉。

「五年前，是你交到我手中，告诉我，可以拿这个去换些银钱。」

这话提醒了我，那时候我刚来谢府，谢母怕我生疏，特地带我去城外的安华寺进香，路上碰到了一个乞丐。

不知道为什么，看到这个乞丐的眼，就像是看到了自己。

因此我来到他面前，将头上仅剩的值钱簪子递给他。

「拿去吧，等有了力气便去找份工。」

后来，他来到谢府，求做门生。

而他原是一个教书先生，遇到了旱灾加上追杀，无奈之下只能用乞丐示人。

「那你现在呢？」

他安抚一笑：「东西已经送到了，早就安全了。」

我看着他的眼，总觉得他的话五分真五分假，但他不愿说，我也不方便追问。

「其实，我在谢府第一年，就已经把东西交了。」

「剩下来的这几年，是我心甘情愿。」

他的话低低地，带着几分怅然。

「我本想告诉你的，但你喜欢世子，我不能，带给你困扰。」

柳落衡说到这，双眼微微发红，不似以往的冷静自持，反而有几分委屈的味道。

「后来你被送去公主府，我发动了许多人，却没人能顺利混进去，谢舟也从不听我的进言。」

「所以那日我才看到你。」

「是。」

他抿唇道：「我知道你的骄傲，因此得知你出来没有第一时间去接你，我知道，你宁可让陌生人看到也不愿意让相熟之人看着你走出公主府。」

眼眶热了起来。

怎么会，在我以为人间已经如此了，还能有这么一个人，明白我的傲骨，甚至不会左右我的思维，默默为我努力着。

仅仅因为一个不值钱的鎏金簪子。

话说开了，很多事就顺其自然起来。

11

谢舟是在蝉鸣声中将我带走的。

他忍了两个月，终是出手，在柳落衡出门替三皇子做事的当口，派侍卫将我带走。

「云寄，等我回来，便成亲。」

柳落衡的话还在耳边，面前的人已经变成了谢舟。

我仓皇后退，房屋漆黑，与公主府惩戒我的地方何其相似。

柳落衡将家中每个屋子都整理得亮堂堂的，都让我忘了，原来，我还在怕。

「不要，不要！」

我双手捂头，和以前一样，以为能少些挨打所带来的痛感。

倒是谢舟，不管不顾将我双手拉下，整个人激动到颤抖：「云寄！是我！」

我还是没能冷静下来，谢舟将我搂入怀中，一遍遍重复：「不会再有这样的事了，云寄，我会保护你。」

脑中发白，我激烈挣扎。

这句话何其耳熟，我发了大力，一下将其推倒在地。

我觉得现在的自己应该就像个疯子，尖声喊道：「保护？谢舟，是你在宫墙前告诉我，要听公主的话，是你亲手将我送去公主府。」

我毫无意识地将身上衣服脱下，漏出胳膊、肩膀那些伤疤：「看到了吗，这就是你和顾依依想看到的一切！」

「谢舟，在刚去的时候，公主还不敢太张扬，只是给我吃剩饭，睡柴房。后来皇上听说了公主在调教我，命我入宫，趁她还在和皇上谈话的时候，我不是没有找过你。」

谢舟的脸有一瞬地僵硬，那是一种惊恐的神色。

他想起来了。

宫墙下，他身着官服和我一起在偏殿等候，我趁四下无人急切道：「世子哥哥，我想回家，你和公主说一声好不好？」

谢舟半张脸隐在暗处，神色复杂，最后成了冰冷的模样。

「云寄，你的张狂迟早会惹来祸事，好好磨磨性子才是正经。」

「虽说你住在侯府，但毕竟不是我们侯府的人，现在有了公主调教的名声，日后嫁人就不必看那些书生举人了。」

我瘫软在地，强压下心中刺痛，只能垂首称是。

「那天之后，公主待我，不如猪狗。」

瘫软的人成为谢舟，我闭上眼，强硬自己说话平和：「我和她的狗抢食，要给她的下人洗衣，就连晚上公主看书习字，也是我端着烛火站在一旁伺候。」

「夹棍，烧伤，拳打脚踢，这些都只是常事，公主只要一个不顺，我就是那个被发泄的出口，为了不让别人怀疑，她总是用药吊着我的命，也不允许别人在我脸上有任何伤口。」

「到后来，府上所有人都能对我责骂，因为他们知道，我就是侯府讨好公主的一枚棋子，若不是公主还忌惮着你，怕是清白……」

我没在继续，谢舟目光涣散，颤抖地张开嘴：「不是的，我本意不是这样的。」

伤痛已经形成，再说这种有什么意义。

我讥讽一笑：「是啊，你自然不需要开口。小内监喊的那首，和公主题材相似却压他一头的诗，是顾依依写的。」

「她模仿我的笔迹，调换了内容，可是你不信我。」

「你迫不及待将我送往公主府请罪，像丢发臭的垃圾般急切。」

谢舟眸中情绪翻涌，那些自嘲、悲伤、后悔都接踵而至，最后变成哀求。

「不是这样的，云寄，我以前总以为你来谢府是为了世子妃，可后来我才明白，在你入府第一日，我便喜欢你了。只是碍于世俗，我不敢承认。」

他小心抓着我的衣角：「可看到你和柳落衡在一起，我真的受不了。」

衣角换成了细腰，他跪在地上抱着我：「我知道伤害无法抹平，但给我一次机会，我一定会做得比他更好。」

12

谢舟所谓的好是强制的，就像当初他不由分说认定是我的错一样。

我被关押在他外面的一座院子里，烦闷得逼我日渐消沉。

谢舟也开始学习柳落衡的那些行为，每次看他故作轻松地讲自己看到的所见所闻，我都是一脸冷漠。

他真的，找人在窥探我和柳落衡的一举一动。

就连说话的样子，都和他一模一样。

可惜，我受够了这样的日子。

被人把控，没有自由，如同关押在一个精致的牢笼里，我不过是来到了另一个公主府。

这样的日子没过多久，京城乱了。

厮杀声，哭喊声到处都是，我乘人不备，急匆匆跑了出去。

院子还在，只是那几株海棠已经歪七扭八，进门后才发现这里已经被人掠夺了。

那些值钱的都已经被人夺去，只剩一些书籍随意被扔在地上。

「哟，这还能有个美人呢。」

身后窜出几个流兵，我警惕看着对方，手已经摸上了挂在腰间的匕首。

还没出鞘，那几人就已经倒在地上，随后露出来的脸，是柳落衡。

他持剑在手，脸染上了血，却丝毫没有狼狈之色，不复以往的低眉垂首，取而代之的是满目的俊美。

有力的手一把握住我的腰间，我被拦腰抱起，随后被小心放置在马上，身后是他温热的胸膛。

「很快就结束了。」

疾风阵阵，他只在我耳边说了这句话。

13

皇帝昏庸，身边更是被妖妃蛊惑，三皇子披甲上阵清君侧，五日的清扫后，新帝登基，皇帝被奉为太上皇，妖妃自缢。

公主，就是妖妃的女儿，她最后被言官参奏，开蛇窟，养凶兽，那封奏折上，我不是唯一的受害者，更有甚者，才十二岁就被公主诱导，最后失了人事，被扔出府，一辈子难以见人。

而一些女子则是逼良为娼，一半被她送入皇宫讨好皇上，一半流入皇子官宦家，连伺候皇上的那些内监都没落下。

新帝为显仁德，剥夺其公主封号，一辈子幽禁在房中。

那个为我安置的柴房，也成了她的。

顾家依仗公主府，更是肆意妄为，男人腰斩，女子沦为官妓。

我最后一次看到顾依依的时候，她赤着脚，身上衣服都没几块好的遮掩，满头乱糟糟地跑在路上，身后，是凶神恶煞的龟奴。

柳落衡给我安排的丫鬟轻叹：「沦为官妓，终生都无法逃离，这个女子也算是毁了。」

我沉默许久，还是强装没听到。

顾依依纵使现在可怜，可她仗着顾家势力排除异己，多少深闺少女因为她产生自厌情绪，不过天道轮回罢了。

事情一件件平息，谢舟因着中立，新帝登基，既没封赏也没打压，倒是柳落衡，他早在五年前就为新帝做事，现下，已经是翰林院的红人，怕没过多久，还能再升一级。

因此谢母对他很满意，因着我自幼在谢家长大，出嫁也是从谢家出门。

敲锣打鼓间，谢舟站在我面前，贪婪看着我的新服和凤冠。

「想了许久你会是什么样，可真看到了才发现，比我想象中的还要美上几分。」

因着在谢家，我只能寒暄道：「多谢世子。」

「你以前，都唤我世子哥哥的。」

不知他这时候又为什么纠结起这个，喜婆哪里知道我们的纠葛，只在一旁笑嘻嘻道：「咱们新娘子从谢府出门，可不就是世子的妹妹吗？」

「我瞧着，就当是亲哥哥，娘家人！」

谢舟的脸变得很难看，但想着今日是我大婚，只能硬生生挤出一丝笑：「是啊，娘家人。」

喜婆继续道：「那一会可要咱们大舅哥将新娘子送到新郎手中，可别忘了。」

谢舟几乎是落荒而逃。

这场婚事办得很盛大，就连外放当官的舅父都被恩准回来观礼，他当初宠妾灭妻的事闹得很大，因此常年不在京中。

这次他和谢母因为我也难得站在一块，也许是年老了，他激动得老泪纵横。

「这下，我和你娘也有交代了！」

他不是个好父亲，好丈夫，却是个好哥哥，听说当年也是他，为了不让娘亲嫁给六十老汉当填房，偷摸给她相看好了我爹，快速且妥帖的将她安置了。

如今有了补偿的机会，他在我的嫁妆上又足足添了一倍。

他和谢母，还是在互相算计着，不肯一起。

14

谢舟再次出现的时候，身上换上了暗红色锦缎，喜婆一僵：「世子，您穿这身不太好吧。」

谢母也冷冽道：「混账，还不快将这身换掉！」

可吉时已到，再换已经来不及了，只能匆匆拿了件衣裳外套着。

被他背着出门时，在一片喧闹声中，他的话清晰传入我的耳中。

「不能成婚，不能拜堂，至少这样，也算是了结夙愿。」

我沉默应对，谢舟似乎怎么都接受不了，我已经不再爱他的事实，因此，我也不想多费口舌。

我被谢舟送上花轿，一路吹吹打打，我进了柳家的门。

此后，我执掌柳家中馈，不必事事看人脸色。

绿树交织着枝蔓，错落的树叶间披着胭脂红的纱幔，秋风渐起，却没丝毫凉意，柳落衡温柔掀起我的盖头，丰神俊朗的男子浅浅笑着。

这是在我微弱时候给予我温暖的男人，将我破碎的灵魂弥补。

那个昏暗的拆房，即将不复存在。

谁都不知道，柳家新婚那晚，谢家世子抓着一幅画，泣不成声，此后，孤独终身。

（全文完）