第十四章 与我共进大餐（2）

所以我给即兴表演班的蓝头发女孩劳拉发了短信：“带上你的招牌烤面包吧。”又给喜剧班上的同学托妮发了短信：“带些南瓜派吧。”

不费吹灰之力。

妮格拉还说她喜欢可以赤脚参加的聚会，这样能够营造出一种轻松随性的氛围。这个我也能办到。

我读了她的书，做了很多笔记，就像一个要通过妮格拉等级考试的女学生。我还决定根据她的菜谱做一份鲜嫩多汁的烤火鸡大餐。但当我看到她做可乐火腿的菜谱时，我沉默了。用可乐煮火腿？这太荒谬了，太不健康了，太美式了，但我还是把它加进了我的菜单里。

我定了一条更长的凳子，好让更多人有位子可坐。我和楼下的汉娜及她丈夫打了招呼，到时候借用他们的餐具。原本我也邀请了他们，但是不巧，他们已经计划好了度假行程。

我假装一切都在我的掌控之中，实际上却根本不知道自己在做什么。

聚会的日子一天天临近，屏幕里的妮格拉不再能够缓解我的焦虑。我需要一个现实生活中的导师，可以听我倾诉我的恐惧，可以将我训练成得体的东道主，可以在我没烤熟火鸡时，接受我的鬼哭狼嚎。

记者多莉·奥尔德顿本人看起来和照片上很不一样。她身高6英尺，金发碧眼。我只有5.2英尺，黑发。她有一头闪亮的长发和浓密的睫毛，衣服也很鲜艳。如果把她和一块擦过机油的脏抹布一起丢进洗衣机，那么一小时后出来的估计就是我，看着缩水了不少，皱巴巴的，也更害羞，走路摇摇晃晃。从此世界上多了一个家养精灵，少了一名超级模特。

从多莉的回忆录《我所知道的关于爱的一切》中我了解到，她的生活被各种晚会、晚宴、约会、舞会、音乐节安排得满满当当，她很享受和陌生人聊天的乐趣。她随意的一次活动，我要是去参加的话，死亡几率为25。

多莉十几岁就爱上了举办宴会，她最开心的就是坐在火炉边对着朋友们大声说话，然后为每个人的幸福负责。我不知道我是否同样能从中感受到快乐，因为我从来没有尝试过。

感恩节聚会的前3天，我给多莉打了电话。

当时她正在火车站候车，我在电话里解释了我的情况，我告诉她我是一个内向害羞的人，邀请了10个互不认识的朋友共进午餐，并且我的厨艺一般。

多莉可能从我的声音中听出了我的紧迫和恐惧，立马变成我的官方向导，开始替我出谋划策，仿佛我刚刚告诉她我们打算装置一个炸弹，现在只有她能说服我放弃一样。

“好听的背景音乐至关重要，有些宴会没有背景音乐，我简直不知道举办的人在想什么？你必须准备好一个大家都会喜欢的、超级棒的歌单。头顶上的灯也要打开，所有的灯都应该打开，还要加上很多蜡烛。”多莉说。

天哪，我根本没想过音乐和灯光，我现在准备的东西比宴会需要的东西少多了。我开始一字不落地记下多莉说的每句话，已经没有多余的时间可以让我浪费了。

“提前准备好一切是最好的选择，你可以先做一道冷菜放在盘子里，然后再准备一道慢炖菜当主菜。

“在托盘或罐子里放点东西，这样就算你暂时离开也没关系。不要土耳其配菜，没人想吃它，大家都只想吃点让人心情愉快的食品，比如千层面之类的，也不要意大利调味饭。”

我重重地划掉了刚写下的意大利调味饭。

“做个奶酪饭吧，买三块奶酪就好了，一块硬的，一块蓝的，一块软的。”

我会严格遵守多莉的指令。

“去买点布丁，或者买些冰激凌也行，不用做什么花哨的布丁，这样聚会当天你就可以离开朋友们去干活了。”

还好，我已经把这部分活外包给劳拉和托妮了。

我向多莉坦白，这是我第一次举办这类聚会，我在电话里听到她倒吸了一口凉气。

“提前一两天去塞恩斯伯里超市采购，确保锡箔纸和洗涤液够用。所有的脏碗等到客人走光再去洗，准备尽可能多的酒，即使有些客人会自带酒水，酒一定不能不够喝。”

这个女人是个英雄。

我还表达了对于聚会人员如何相处的担忧，想知道她是如何确保几乎是陌生人的参与者顺利沟通的。

“在我筹备聚会之前，我会研究一下大家潜在的关联。有时候主人是需要在其中充当润滑剂的。比如中间插一句‘啊，你今年想去墨西哥啊’，或是‘哎，克里斯，你去年圣诞节不是刚去过墨西哥吗’。

“啊哈，波佩图阿，这是马克·达西。

“大家可能会觉得一些好像在社交场合游刃有余的人不用做什么准备工作，但实际上，我每次去约会前都会准备差不多5个有趣的故事话题，以防交谈失败。”

想不到自信的外向者也会做类似的准备工作，我以为他们只有在深夜表演单口喜剧时才需要这么准备。想到最有魅力的人也会在旅途中讲述自己的故事，以防冷场，我顿感安慰。

“我们可能真的很难想象看着坚不可摧的完美人士脆弱起来会是什么样子。就像看到完美的宴会女主人，你想象不到她自己准备菜单时焦头烂额的样子或者准备聊天话题时绞尽脑汁的样子，但她们确实是这么做的。”

多莉在我眼中就是一名成功女性，也是完美女主人。听到她和我讲述这些，我的压力似乎又减轻了一些。

我又问了她关于聚会游戏的问题。尽管我内向且害羞，但我仍然热爱聚会游戏，因为游戏能将客人们联系起来，也能缓解必须和陌生人尬聊的压力。比较起来，后者更令我困扰。但当我提到这个问题时，她的语气变了。

“我是典型的英国人，讨厌任何有组织的娱乐活动。”

为什么所有英国人都这么说？槌球、马球、足球不都是有组织的娱乐活动吗？难道混乱的、无秩序的娱乐活动才算是娱乐活动吗？

“等下，我们每年圣诞午宴的时候会玩一个‘谁在袋子里’的游戏，还蛮好玩的。”

我觉得这是对聚会游戏的默许，之后我们接着聊下一个话题了。

挂了电话以后，我马不停蹄地列了一份菜单，从塞恩斯伯里超市订购了所有多莉提到的食材。我又从慈善商店买了两把椅子，这样每个人都会有座位。我还从卧室搬了一盏灯到客厅，这样就不用开顶灯了。

我翻阅了妮格拉的《如何成为家庭女神》这本书，决定实践一下书里的内容，于是我打算简单地为自己烤一个布朗尼。我赤着脚，头发垂在身后，平静地在炉子上融化黑巧克力和黄油，这一幕成了厨房里禅宗的缩影。黑巧克力和黄油的混合物异常黏稠，但闻起来香气浓郁。我将它们倒进平底锅，放入烤箱。

结果它们被烤成了一锅炭。

火鸡到家了，足足有12磅重，而且是冰冻状态，这让我始料未及。我抱着它走上楼，差点闪到腰。为了让它尽快解冻，我必须把它没入冷水中，而且每隔30分钟就更换一次水，它甚至比一个婴儿更需要关注。