伽色尼王朝

中亚民族有时会建立起一个征服性的国家，其领土横跨印度和阿富汗。帕提亚帝国就是这样一个例子。另外两个例子是公元1世纪的贵霜帝国和6世纪的嚈哒帝国。但是，只有伽色尼王朝——由突厥人在阿富汗伽色尼城建立的王朝——将他们在对印度的战争中获得的财富和战象作为一种资源，用以对付他们在中亚的突厥敌人。通过这种方式，他们能够将战象部署到远离栖息地的地方，用来对抗那些从未见过战象，也从来没有在战斗中反制过大象的人，就像罗马人和萨珊人曾经做过的那样。伽色尼王朝是第一个大规模使用战象的穆斯林王国，而且他们还在战术理论中给战象留了一个明确位置。

伽色尼王朝从印度获得大象，并将它们当作贡赋或战利品。C.E.博斯沃思在史料中记载了伽色尼王朝从战争中夺取的大象数量：从卡瑙杰获得350头大象；1018至1019年从马哈班获得185头大象，1020年从甘德王公处获得580头大象；因为苏丹马哈穆德想要特殊品种的“山地象”，所以在1014至1015年向塔内萨尔远征；另外，“还有一次苏丹垂涎属于夏尔玛统治者钱达尔·雷伊的一头著名的良象，所以他用50头普通大象做了交换。”因此，伽色尼军队中拥有数量庞大的大象。苏丹马哈穆德有一次视察了1 300头大象，还有一次视察了1 679头。在首都伽色尼城，有一个能够饲养1 000头大象的象厩，由象厩监督者领导着一支由印度人组成的员工队伍。

与很久以前的孔雀王朝以及后来的众多印度王国一样，有充分的证据表明，伽色尼王朝和当时的其他王国都倾向于对大象进行王室垄断经营：“未经允许使用大象的行为等同于叛乱。”在分配从印度诸王国缴获的战利品时，15的大象归苏丹所有。大象也是王室的礼物。

从初代苏丹苏布克特勤到末代苏丹马苏德三世，伽色尼王朝始终在战争中使用大象，甚至远至北方的呼罗珊和里海地区。博斯沃思说：“在印度和阿富汗的山区有许多石质建筑。一场战役的关键往往是占据城镇要塞或据点，而不是和敌人正面对抗。”在兰斯看来，这可能是萨珊军队使用战象模式的关键，即大象的作用更多地体现在攻城而非野战之中。

伽色尼王朝被一个突厥人建立的古尔王朝所取代。他们的将领们在印度建立了一个王国，即德里苏丹国，自1208年统治印度北方长达三个世纪之久，直到被莫卧儿帝国取代为止。突厥人的苏丹同伽色尼王朝一样源自中亚，但他们统治的印度领土包括野象生活的地区，于是就把大象纳入以骑兵为基础的军队中。就此方面，突厥人不仅采用了印度的军事制度，还将此用途传给了随后进行统治的莫卧儿帝国。

西蒙·迪格比认为，建立德里苏丹国的突厥人将自身成功的原因归结于拥有控制印度北方大象与马匹相互贸易的能力。这一点在本书开头已经提到，也充分地体现在苏丹巴尔班的信中。信中显示，在巴尔班将孟加拉省授予儿子布格拉汗时，他说：“孟加拉的统治者应该继续赠礼、上贡，并派遣可靠且亲善的使者前往德里，这样德里苏丹就不会视远征拉赫纳瓦蒂王国为当务之急。他应当定期向德里输送一定数量的大象，这样德里的苏丹就不会关闭到孟加拉的贩马商路。”

大象的使用情况如下：虽然获取、维持和部署大象需要承担代价和麻烦，但是古代的一些伟大的将军却对此充满热情，诸如塞琉古、汉尼拔和皮洛士。相反，罗马人则对战象缺乏热情，他们的将领在面对大象时似乎更喜欢防守。在征服了希腊化诸王国、迦太基和希腊这些使用大象的对手后，他们便在战场上停止使用大象。此后，罗马人面对的是不使用战象的帕提亚帝国，军事手册也将有关大象的内容剔除。数个世纪以后，萨珊王朝恢复了波斯人使用战象的制度；大象出现在罗马战胜波斯的庆祝活动中，却没有出现在军队中。斯卡拉德说：“尽管有不确定性，尽管饲养大象和运送饲料要耗费大量财力和人力，但依然有许多国家继续使用战象，而像塞琉古这样头脑冷静的将军则认为，一支庞大的大象军团比控制印度西北地区更有价值。”但罗马人基本上持不同的观点。古典文献普遍认为，如果大象受惊，它们就会成为己方的严重威胁。这似乎一直是罗马人的主流观点。

这似乎也是现代历史学家的主流观点。阿尔曼迪试图在他的著作中补充这一缺漏。但一个多世纪后，只有一位后继者研究出这个惊人的事实：自亚历山大至恺撒，大象出现在古代大多数重要战役之中，也出现在一些名将的军队中；另外，它们还在萨珊王朝和伽色尼王朝的战争中再次出现，而这里远离大象的栖息地。也许，正是因为罗马人对战象丧失兴趣、认为使用大象作战的性价比很低，导致现代历史学界普遍忽视了这个涉及范围很广、持续时间很长的历史现象。