钽丝竟然可以用来缝合神经?
书名:叶永烈科普经典阅读系列·元素的故事作者名:叶永烈本章字数:1014更新时间:2024-06-07 15:28:22
钽丝可以用来缝合神经,因为它是“亲生物”金属。
1802年,瑞典化学家安德斯·古斯塔夫·埃克伯格在分析斯堪的纳维亚半岛的一种矿物时,发现了钽。钽的希腊文原意,是希腊神话中一位英雄的名字—坦塔拉斯。
钽的单质是银白色的金属,在常温下很稳定,加热到400℃时呈天蓝色,加热到600℃时呈灰色,温度更高时则在表面形成一层白色的氧化膜。钽很重,1立方米的钽重达16.6吨。钽的熔点很高,达2996℃ ,高于钼,而稍低于钨,是非常耐高温的金属元素之一。钽的沸点高达5425℃。钽富有延展性,可以拉成比一根头发还细的钽丝或比一般纸还薄的钽箔。
钽最突出的优点是非常耐腐蚀。钽不仅不怕硝酸、盐酸、王水,就连加热到900℃的高温,在熔融的锂、钠、钾或钠钾合金中,也不会被侵蚀。钽的价格只有铂的七分之一,因此,钽成了铂的竞争者。人们预言,钽将会代替和淘汰铂。现在,人们已大量用钽制造电极、蒸发皿、杯等反应器皿。在生产化学纤维时,用钽代替铂制造喷丝模。钽丝可织成耐腐蚀的过滤布。另外,钽被用来制造精密天平的砝码、外科器械、自来水笔笔尖、留声机唱针、钟表弹簧等。
在无线电工业中,钽是制造电子管中栅极和阳极的重要材料。钽便于加工成各种复杂形状的电极,化学性质又稳定。现在,几乎所有的电子管工厂都用到钽。更可贵的是,钽还具有吸收氧、氮、氢等气体的特殊本领,因此,在制造真空管和真空仪器时,用钽做吸气剂。
有趣的是,钽在外科医疗上有着妙用:如果用钽条代替折断了的骨头,过了一段时间,人体的肌肉居然会在钽条上生长,犹如附着在人真正的骨头上一样。因此,钽被誉为“亲生物”金属。
细小的钽丝,可用来缝合神经、肌腱;钽丝织成的钽网,可装置在动了手术的病人的腹腔里,用来加强腹腔壁。钽对人体无毒,对人体组织没有刺激。
在工业上,钽被用来炼制各种优质合金。钽钨合金的熔点很高,在高温下仍能保持良好的硬度和弹性,是制造喷气发动机不可缺少的材料。含钽百分之二十的钽铂合金,抗酸性能好,这种合金对王水的耐蚀性比纯铂好,价格也便宜得多。
钽的重要化合物—碳化钽,是制造硬质合金的材料。碳化钽硬质合金常用来制造刀具,使用寿命甚至超过碳化钨硬质合金,而且导热性比它更好。
钽在地壳中含量为百万分之二,不算多。钽在大自然中总是与铌住在一起,常常是有钽必有铌。然而,钽和铌的性质又十分相似,这给炼纯钽的工作带来了许多困难。现在钽的价格较贵,主要在于提炼比较困难。随着科学技术的发展,如使用离子交换树脂等,钽和铌的分离问题将会得到彻底解决。