危险分子

这位瑞典青年科学家，就是阿尔弗雷德·贝恩哈德·诺贝尔。

1833年10月21日，诺贝尔诞生在瑞典首都斯德哥尔摩。

诺贝尔的父亲尹木纽·诺贝尔是一个水手，后来当过建筑工程师。一次火灾中，他的财产被烧毁，只好借债度日。在诺贝尔4岁的时候，老诺贝尔离别了妻儿，离别了祖国，到芬兰谋生。不久，又去了俄国。在那里，老诺贝尔发明了水雷，受到了俄国皇室的重用。

诺贝尔有两个哥哥、一个弟弟。诺贝尔8岁的时候，在斯德哥尔摩的雅拉布小学读书。他只念了一个学期。由于老诺贝尔在俄国找到了工作，全家就搬到圣彼得堡。

到了圣彼得堡，诺贝尔听不懂俄语，没办法上学，只好跟两个哥哥一起，在家自学。从此，诺贝尔就没有进过高等学校。他的学问，全靠自学得来。

由于老诺贝尔研究水雷，诺贝尔对炸药产生了莫大的兴趣。

1860年，诺贝尔从杂志上看到了意大利化学家索布雷罗所写的关于硝酸甘油的论文。在论文中，索布雷罗除了大段大段地讲述硝酸甘油的性质及可作治疗心脏病的药物外，还谈到了那次爆炸。他写道：这种液体会因加热或震动而爆炸，将来能做什么用途，只有将来的实验能告诉我们。

索布雷罗的这段话，引起了诺贝尔的注意。他想，硝酸甘油能够爆炸，能不能把它用来制造炸药呢？

于是，诺贝尔开始着手制造硝酸甘油。不过，硝酸甘油是液体，使用不便。诺贝尔就把硝酸甘油与黑火药混合在一起，做成炸药。

诺贝尔的父亲和兄弟，也帮助诺贝尔一起研究这种新的炸药。

然而，研究炸药是一项非常危险的工作。

1788年，法国著名化学家贝索勒曾发现，用氯酸钾代替硝酸钾来制造黑火药，可以增加它的爆炸力。

于是，贝索勒邀请了法国著名化学家拉瓦锡以及许多政界要人，前来观看他所研究的新炸药。

贝索勒忙于招待客人们吃饭，只有他的助手在那里制作混合炸药。这时，有一位工程师和一位富绅的女儿吃完饭后，也踱过去观看贝索勒助手的工作。

“轰！”炸药在混合过程中，不慎爆炸了。贝索勒的助手、工程师和那位富绅的女儿，全都死于非命。

正因为这样，许多人不敢研究炸药，对炸药望而生畏。

许多人好心劝告诺贝尔：“不要去干这种危险的工作。当你研究炸药的时候，死神就站在你的背后！”

诺贝尔却笑了笑，不以为然。

不幸的事情果然发生了。

1864年9月3日，在诺贝尔的实验室里，硝酸甘油猛烈地爆炸了，炸死了诺贝尔的四个同事，他的弟弟埃密·诺贝尔也被炸死了。当时，诺贝尔正巧因忙于他事，不在实验室里，幸免于难。

这次重大事故，使老诺贝尔受到很大的打击，病倒了。

诺贝尔在掩埋了同事和弟弟的遗体之后，毫不气馁，又开始着手研究炸药了。他是一个不屈不挠的人。他坚信，在“驯服烈马”的时候，会发生摔伤以及摔死的事情，但是只要你勇敢地坚持下去，“烈马”总是可以驯服的。

为了不至于危及四邻，诺贝尔来到斯德哥尔摩郊区的马拉湖，租了一艘平底船，在船上进行各种试验。

就这样，诺贝尔在船上制成了大量的硝酸甘油，用它作为炸药。人们把这种油一样的炸药，称为“炸油”。

实验证明，炸油的爆炸力，比黑火药要大得多！它在爆炸时，体积要猛然增大10 400倍。

这样一来，许多国家向诺贝尔订购炸油，于是，诺贝尔办起了生产炸油的工厂。