两次论战

李比希和维勒是好朋友，他们之间有过激烈的论战。李比希虽然没有在贝采利乌斯身边学习过，但是他也非常尊敬这位化学界的前辈，把他作为自己的老师。他与贝采利乌斯之间常常通信。但在他们之间，也曾有过尖锐的论战。

第一次论战是从1836年开始的，李比希和贝采利乌斯争论了10多年。

那时候，人们发现一种奇特的化学现象：一杯双氧水，安安静静地搁在那里，如果放进一块铂，马上会气泡翻滚，放出氧气。反应结束后，铂好端端的，未损一根“毫毛”！

说是铂参加反应了吧，可它好端端的，一切如旧；说铂没有参加反应吧，可是，铂一放进双氧水，立即气泡翻滚，把铂一取出来，气泡便不见了。

这是一种什么样的化学反应呢？

1836年，贝采利乌斯发表了论文，第一次提出新名词—“催化反应”。他认为，催化反应是“在这样一些物质的参加下引起的，这些物质的成分不包含在最后产物中，因此它们在反应中没有被利用”。他还认为，催化反应是在“催化力”的作用下发生的，而“催化力”是对原子极性的某种影响，它可以增大、缩小或改变这种极性……

李比希强烈地反对贝采利乌斯的观点。他发表论文，认为接受“催化力”这个概念，“会导致以一个未知解释另一个未知”。

他们激烈地争论着。论战把讨论引向深入，使人们逐步深入了解催化作用原理。论战表明，贝采利乌斯的许多观点是可取的，而李比希也在论战中不断修正自己的观点，使理论得到完善。

如今，“催化化学”已成为化学中一个新的学科。人们谈论起这门新学科时，称赞贝采利乌斯与李比希的论战本身就是一种“催化剂”，加速了“催化化学”的诞生。

另一论题的论战从1843年一直延续到贝采利乌斯去世。

“有机化学”这一概念，是贝采利乌斯首创的，是他对化学的重大贡献。

紧接着，他提出了关于有机化合物的理论。他认为，在有机化合物中，氧是最重要的元素。所有的有机化合物，都是由带负电的氧和带正电的“复合基”这两部分组成的。贝采利乌斯的这一理论，称为“二元论”。

令人意想不到的是，法国化学家杜马从一件生活小事入手，使“二元论”难以自圆其说。

那是在1843年，杜马到王宫参加舞会。那时候没有电灯，王宫里点了数百支蜡烛。别人忙于跳舞，杜马却注意到蜡烛散出来的气味。咦，怎么有点儿刺鼻？

杜马仔细了解，得知原来那些蜡烛是用蜂蜡制成的，曾用氯气漂白。

奇怪，用氯气漂白以后，氯已经散失了，蜡烛怎么还会有刺鼻的气味呢？

杜马从舞会上的蜡烛进行“推理”，认为很可能在漂白时，氯取代了蜡烛中的氢。

杜马进一步用醋酸进行试验，通入氯气以后，制得了氯醋酸。氯，可以取代醋酸中的氢，生成氯醋酸。这么一来，证明了有机物未必是由氧的“复合基”组成的。因为氯是带负电的，按照贝采利乌斯的理论，应该取代氧，而不应该取代带正电的氢。杜马的发现，是对“二元论”的莫大的打击。

可是，贝采利乌斯不认输，想出各种各样的理由进行解释，依旧维护着“二元论”，犹如他顽固地维护“生命力论”一样。

李比希参战了。他鲜明地支持杜马。

李比希很诚恳地向贝采利乌斯指出：“我们争论的焦点在于，你主张维持你原有的理论，而我主张把它改进和进一步发展。”在争论中，贝采利乌斯明显地错了，陷入了困境。他在晚年，变得越来越保守，缺乏自我批评精神，固执己见。

李比希眼看贝采利乌斯步步败退，赶紧写信给维勒：

贝采利乌斯在为一场输了的事业而战斗……我恳求你，亲爱的维勒，为了我们最尊敬的老师，你去进行干预吧！

可惜，贝采利乌斯连维勒的话都没有听进去。一直到去世，贝采利乌斯仍坚持错误的“二元论”。

李比希像维勒一样，“吾爱吾师，吾更爱真理”。

尽管李比希由于脾气急躁，在化学上犯的错误比贝采利乌斯要多得多，然而他从不坚持错误。这一点特别难能可贵！

在这场激烈的论战中，还发生了一段有趣的小插曲。

杜马能够从蜡烛的气味中，发现重要的线索，这说明杜马非常细心，而发现这一线索也让他声名大噪。这下子，杜马很快就被记者们包围，同行们也夸奖他。

杜马得意起来。对助手做的实验，他未经复核，就轻率地得出这样的结论：氯不仅能够置换有机物中的氢，还能置换碳，而且置换以后物质的性质没有明显改变。

科学的真理是很严谨的，一寸就是一寸，一尺就是一尺。真理向前跨进了半步，便会成为谬误。

杜马因细心而发现真理，紧接着，又因粗心而失去真理。

就在这个时候，德国的一家科学杂志，发表了一篇奇特的论文。论文中说：

根据来自伦敦的最新消息，英国化学家们已能够把棉纤维中所有的原子用氯置换，而它的性质不变。据说，在伦敦的商店里已出售一种由纯粹氯制成的布匹，这种布匹极其适宜于缝制睡帽、衬裤和极为优良的暖和的腹带……

论文的作者，是S.C.H.Windler。

论文发表后，在化学界传为奇闻、笑谈。因为谁都未见过这种纯粹氯织成的布匹。人们纷纷打听，这位S.C.H.Windler究竟是谁。

过了好久，人们才明白，如果把S.C.H.Windler所有的字母一起拼读，谐音便是德语中的“骗子”！

论文的真正作者，出乎人们的意料，竟是李比希！当时，李比希跟杜马发生了激烈的论战。李比希坚持，氯绝不能把有机物中的碳一一置换。为了抨击杜马，李比希“创作”了那篇用S.C.H.Windler署名的，近似于讽刺小说的化学论文。

李比希的这种做法当然不足取。不过，从中也可以看出他的性格和当时论战的激烈程度。

心理学家曾把人的性格分为三类：A型文静含蓄，B型活泼开朗，C型易争好斗。如果维勒的性格属于A型的话，那么李比希的性格就属于C型了。