桃李满天下

欧内斯特·卢瑟福

英国物理学家。生于新西兰，长期在英国工作。研究原子结构和放射性现象有重要成就。1899年发现放射性辐射中的两种成分，并由他命名为α射线和β射线；接着又发现新的放射性元素钍。1902年与英国化学家索迪一起提出原子自然蜕变理论。由于上述贡献，于1908年获诺贝尔化学奖。1911年发现原子核的存在，并提出原子结构行星模型。1919年用α粒子轰击氮原子核获得氧的同位素，第一次实现了元素的人工嬗变。

英国著名物理学家卢瑟福，是1908年度诺贝尔化学奖的获得者。他在核物理学和化学方面，做出了巨大的贡献。

然而，卢瑟福的功绩还远不止于此。当人们评论卢瑟福的成就时，总是要提到他“桃李满天下”。在卢瑟福的悉心培养下，他的学生和助手中，有多人获得诺贝尔奖：

1921年，卢瑟福的助手索迪获诺贝尔化学奖；

1922年，卢瑟福的学生阿斯顿获诺贝尔化学奖；

1922年，卢瑟福的学生玻尔获诺贝尔物理学奖；

1927年，卢瑟福的助手威尔逊获诺贝尔物理学奖；

1935年，卢瑟福的学生查德威克获诺贝尔物理学奖；

1948年，卢瑟福的助手布莱克特获诺贝尔物理学奖；

1951年，卢瑟福的学生科克拉夫特和瓦耳顿，共同获得诺贝尔物理学奖；

1978年，卢瑟福的学生卡皮茨获诺贝尔物理学奖。

有人说，如果世界上设立了培养人才的诺贝尔奖的话，那么卢瑟福一定是第一号候选人！

1871年，卢瑟福出生在新西兰一个小村庄——泉林村，他的父亲是一位加工亚麻的工人。

小时候，卢瑟福很喜欢做各种科学小实验。就连家里的钟坏了，他也要自己动手修理。长大以后，他几乎整天在实验室中度过。他曾这样说过：“整天坐在书斋里，只凭书本上的现成公式来研究科学问题是一种非常危险的消遣，它必然要导致错误和疏忽，而这种错误和疏忽往往会使正在建立的理论变成荒谬可笑的无稽之谈。”

卢瑟福在中学毕业后，考入新西兰的坎特伯雷学院。大学毕业后，来到英国剑桥大学卡文迪什实验室工作。

在贝克勒尔发现铀的放射现象之后，卢瑟福立即着手深入研究。他与居里夫妇正好是“兵分两路”：卢瑟福着重研究射线的性质，居里夫妇探索具有放射性的新元素。他们都做出了贡献。

卢瑟福把放射性射线放在一个很强的磁场中，他发现射线分解了，按照三种不同方向前进：一种偏转了，叫作α射线，它是带正电的高速粒子流；另一种朝相反方向偏转，叫作β射线，它是高速的电子流，带负电；第三种笔直前进，不偏转，叫作γ射线，是一种光子流。

卢瑟福的这一重大发现，引起了世界科学界的注意。

接着，卢瑟福不迷信权威，否定了著名英国核物理学家约翰·汤姆逊的关于原子的假说，提出了新的原子模型理论，为原子核物理的发展奠定了基础。

正因为这样，卢瑟福获得了诺贝尔奖。

卢瑟福很注意培养人才，他“永不放一个人于不中用的研究项目上”，使学生们的专长得到充分发挥。他常与学生一起交谈，虚心听取学生的意见。比如，他的学生玻尔对他的原子模型理论提出不同看法，卢瑟福非常高兴，帮助他进一步研究，并把他的论文推荐到《哲学杂志》发表。后来，玻尔深受卢瑟福的影响，也很注意培养人才。在玻尔的学生中，也有多人获得了诺贝尔奖。

1939年10月19日，卢瑟福逝世于英国剑桥医院，终年66岁。