第1讲 不靠谱的传说

《金瓶梅》的创作源起

【导读】

很多人听说过《金瓶梅》，但不清楚《金瓶梅》究竟是怎么一回事。它真的算是一部淫书吗？它的创作初衷是什么？它的作者是谁？它描写的究竟是哪个朝代的故事？那个流传了很久的关于《金瓶梅》的传说靠谱吗？这个传说能传递给我们哪些有用信息？本讲将回答这些问题。

在中国历史上，明朝是一个存在时间相当长的封建王朝。从朱元璋当开国皇帝起，到李自成农民起义军打进北京，崇祯皇帝跑到紫禁城后面的景山，在树上吊死为止。后来在南京还有一个南明的政权，当然最后南明也被清朝灭了。明朝后期有个嘉靖皇帝，一开头处理政务还比较积极有为，后来他重用了一对父子，父亲叫严嵩，儿子叫严世蕃，这两个人逐渐把持了朝政，闹得民怨沸腾，民不聊生，众多官员也都愤愤不平。到了嘉靖皇帝晚年，经过许多官员的一再举报，他也终于发现严嵩、严世蕃父子不像话，后来他就惩治了这一对奸臣父子。

在这之前，官场上就有不少人用各种办法来对抗严嵩、严世蕃父子。严嵩后来年纪大了，权力基本上就落在了儿子严世蕃的手里。严世蕃在京城住着一个很大的豪宅，外人是很难进入这个豪宅的，更不要说见到严世蕃了，看门的把守得非常严实。有一个传说，有一天有一个人提了一个包袱，来求见严世蕃，被看门的挡住了。这个人说：“我献宝来了。”然后他就把包袱打开，原来他献的是一部书。

古时候的书很多都是线装书，线装书用宣纸做成书页，一张是一对折，正反面都有字，构成了一页，相当于现在的两个页码。很多这样的纸张装订在一起加上封皮，就构成了一册。一部篇幅很长的书，一册是装不下的，就得做成很多册，因此每五六册就会再用一个活动的匣子把它们装起来。这个人就带来一部手写的书，他说这是宝贝，要献给严世蕃。看门的当然不以为然了，觉得这算什么宝贝。那时候要进这种大官僚的府第，得先贿赂这些看门的人，而且看门的不仅有小跟班，还有小头目。这个人就用银子开路，对他们说：“我也知道，我见不着严大人，我的地位太卑微了。但是，我现在有个宝贝，你们拿进去献给他，相信他会喜欢。他喜欢的话，你们不是有好处吗？会赏赐你们的。”这些人一看包袱里也就是一部书，觉得行，收了他的银子后，并没放他进去，但是最后还是把这部书呈上去了。

严世蕃作恶多端，但他是喜欢阅读的人。这部书呈上去很多天了他都没在意，有一天退朝以后，他又听到府里的管事跟他说：“这部书保证您喜欢，在劳累之余翻一翻，就能够解闷，就能够开颜，不妨试一试。”严世蕃就开始翻这部书。

严世蕃读书有个很坏的习惯，他老爱用右手食指蘸着唾沫翻篇。我知道今天还有一些读书人，也有这个不良习惯。这个习惯既不雅观，更不卫生，据说那时候严世蕃一贯这么看书。这部书一开头的故事就很精彩，严世蕃就继续往下看，看着看着就出现了他喜欢的色情文字，他就很高兴。他不断地用手指头蘸着唾沫翻篇，翻过去再翻回来，一方面浏览故事，一方面寻找色情描写，又找到不少，他就觉得这部书果然是个宝贝。

严世蕃喜欢的这部书就是《金瓶梅》，一共一百回。他从第一回开始看，每天拿手指头蘸着唾沫翻篇，不光是一律地往后翻，有时候他也往前翻，再往后翻，这样他终于把这部书翻完了，有些段落他还一再地翻出来重看。这部书读完以后，据说严世蕃就中毒而亡了。传说这部书每一页的宣纸都先用毒药浸泡过，然后晾干，再书写文字，最后把它装在一起，呈献给了严世蕃。虽然每一页的毒素可能不是那么强烈，但是你来回地拿手指头蘸着唾沫翻篇，次数多了，毒量积累到一定程度，就从慢性中毒变成最后的毒性发作，人就死掉了。

这个传说，你现在一听，会觉得荒诞不经，但它在明朝末年就广泛流传，从官场流传到民间，说得头头是道。据说是一个叫王世贞的人做的这件事，他也是明朝一个官吏，他的父亲被严嵩、严世蕃父子陷害而死，所以他恨严嵩、严世蕃。他知道严世蕃好读色情文字，也知道严世蕃有读书用手指头蘸着唾沫翻篇的习惯，所以他就投其所好，炮制了一部《金瓶梅》，让人呈献给严世蕃。后来严世蕃被毒死，他大仇已报，当然是拍手称快。

从明朝开始流传的这个传说，到了清代康熙朝的时候不但继续流传，还被一个叫宋起凤的文人记载在他的著作里面。我所讲的这些，根据就是宋起凤公开发行的著作。有了宋起凤的著作，这个民间传说就被更广泛地推广开了，现在说到《金瓶梅》，好多人都爱提起这段传说。

《金瓶梅》的作者，署名是兰陵笑笑生，兰陵显然是一个地名，笑笑生是作者的化名。

后来就有人根据上面这个传说，认定这部书的作者是王世贞。你不能说它完全没有道理，因为最早刊行的《金瓶梅词话》，应该是在嘉靖朝之后出现的。嘉靖朝之后有一个短暂在位的隆庆皇帝，他只当政六年，然后就是万历皇帝，嘉靖皇帝当政有四十五年，万历皇帝当政有四十八年，他们是明朝两个当皇帝当得最久的人。《金瓶梅词话》这部书最早就出现在嘉靖朝之后，有人说在隆庆朝就有了，但是多数的人经过研究，认为这部书还是在万历朝才正式面世。在《金瓶梅词话》最早的版本前面，有一些附属文字，比如序言，里面有这样的句子：“天有春夏秋冬，人有悲欢离合。”作序的人也用了一个笔名，叫欣欣子。我们知道一本书可以有序，还可以有跋，序是放在前头的，跋是放在最后的。最早的《金瓶梅词话》，书后的跋很短，有署名，叫作廿公，跋里面说：“《金瓶梅传》为世庙时一巨公寓言。盖有所刺也。”跋里面的“世庙”指嘉靖皇帝，“巨公”就是地位很高的官员，就说书的作者是嘉靖朝的一个巨公，他写这部书是有用意的，是“有所刺”的。因为《金瓶梅词话》跋里有这样的句子，所以就越发令有些人觉得王世贞很可能就是这部书的原作者，兰陵笑笑生是他的化名。而且你翻一翻历史资料，会发现王世贞的文笔是很不错的，他传下的一些文章、诗，都比一般人高明。

当然，根据一个传说来认定一本书的作者，是不靠谱的，但是这个传说对我们还是具有参考价值的。

第一，它告诉我们，《金瓶梅》这部书里面确实有色情文字。不管设计毒死严世蕃的这个人是不是王世贞，通过这个传说我们可以知道，明朝从皇帝到民间，整个社会都很喜好色情，色情已经公开化了。这样，严世蕃好色情文字，有人投其所好，写了这部书献给他，这样的传说才有了某种合理性。这就告诉我们，《金瓶梅》这部书确实跟别的书不太一样，除了讲故事、描写社会生活以外，还写到男欢女爱，它有些文字是色情的。所以，这部书一直以来争议很大，我们总听说这是一部淫书、黄书、糟糕的书，这都并不是完全冤枉了它。

我一再跟读者推广《红楼梦》，向青少年推广，甚至还向儿童推广，写了一部《刘心武爷爷讲〈红楼梦〉》，还录了相关的音频。因为《红楼梦》是可以推荐给大家去阅读的，而《金瓶梅》因为它确实有色情文字，所以少儿不宜，甚至可以说是青年不宜，一些心理上、素养上有欠缺的成年人，如果只热衷于其中的色情文字，那么读它的话确实也有副作用。这是我们要坦率承认的，也是我要坦诚告诉大家的。

第二，《金瓶梅》绝不是一部从头到尾都是色情文字的色情著作。《金瓶梅》全书一百回，每回大约一万字，真正可以确定为色情文字的字数，全书充其量不过一万字，也就是说，色情文字的比例大约是百分之一。除去这些色情文字，它的故事，它描绘的人物，它讲述的社会生活场景，文学性很强，具有很高的认识价值。刚才那个传说也反映了这一点，严世蕃也发现，书里面不完全是色情文字，他拿手指蘸口水把书页翻来翻去，才能看到那些让他着迷的色情文字。其他的篇幅他也看，因为严世蕃确实还是一个能够读故事书的人，而且《金瓶梅》的故事很生动，细节很真实，文采很好，足够吸引人。所以，就严世蕃而言，他所看到的也不全是色情文字。这个传说也说明，此书虽然有色情文字，但是它大部分篇幅不是色情的。

第三，传说也传递给我们一个信息，著书人有他的著书目的。像刚才我引用最早出现的《金瓶梅词话》，后面廿公的跋就说“盖有所刺也”。作者写这些人物，特别写官场，写一些官商勾结的故事，写人性，它是有目的的。当然传说当中把这个目的浓缩为用这部书去毒死严世蕃，就比较搞笑。尽管如此，广大读者认为这部书是在抨击官场黑暗，抨击奸臣，抨击贪腐的社会，在这点上还是有共识的。所以，我们不能够简单地认为，这是一本黄书、淫书，不能看。我们只要把它梳理清楚，哪些是色情文字，哪些是非常好的文学描写，这样来看待这部书，就比较能够接近真相了。

根据史书的正式记载，严世蕃并不是被这部书毒死的，而是被皇帝惩治了。嘉靖皇帝被严嵩、严世蕃父子蒙蔽多年，宠幸他们多年，最后发现他们做的坏事，就把他们都治罪了。传说虽说不可信，但传说有参考价值。