太康失国和《五子之歌》

经过艰苦卓绝的奋斗，夏启创立了世袭的传子制度，据传他的统治延续了近四十年之久，在此期间，他一直在为巩固这种制度而努力。但是，一种制度建立起来也许相对容易，而要维护和巩固这种新制度则要困难得多。

启去世后，传位给他的儿子太康，结果“帝太康失国”（《史记·夏本纪》）。夏王朝历史上出现了第一次重大的危机，而这种危机与其说是国家的危机，毋宁说是“传子”这种新制度的危机。

关于“太康失国”的史料确实有点凌乱，西晋人皇甫谧的《帝王世纪》认为，“太康无道，在位二十九年，失政而崩”。这里把“失国”与“失政”等同起来，就是说，所谓的“失国”并非亡国，而是由于执政不当而失去国家领导权，因此称其为“失政”，指统治权旁落他方了。

至于太康为何会“失政”，史书多有记载，综合各种资料看来，重要的原因在于太康自身。

禹治理了水患，安定了江山，天下似乎就太平了。坐江山的太康认为可以坐享其成，因此松懈，沉湎于享乐游玩。如果从大禹算起，经夏启，到太康，算是第三代了。裴骃《史记集解》引用孔安国的话说：“盘于游田，不恤民事。”这里列举了相互关联的两大罪状：第一大罪状是“盘于游田”。所谓“游田”，是指出游打猎，四处玩乐。太康整天盘桓于游猎中，乐此不疲，国事当然就荒废了。第二条罪状是“不恤民事”，是说他不关心民生，不体恤民众倒悬之苦。这里说的“民事”，在夏这个以农立国的国度里，当然主要指的是“农事”了，农业生产搞不上去，整个国家的基础就不牢，人们为此而担忧，也是有道理的。

有一种说法，“太康失国”与《五子之歌》都与启过世前后太康与几位兄弟之间的武力争斗有关。《史记集解》引述了孔安国这样一段话：“太康五弟与其母待太康于洛水之北，怨其不反，故作歌。”短短数语，却传递了十分丰富的信息。

五子是夏启的五个儿子，太康的兄弟，具体名字不明。《史记·夏本纪》说：“帝太康失国，昆弟五人，须于洛汭，作《五子之歌》。”其意是，太康在位不理事，又喜好游乐，时常在洛水的南面打猎不归。他的五个兄弟都埋怨太康不该如此丧失君德。兄弟们并没有采用武装暴力手段来夺取政权，而是以规劝的形式来劝诫太康改邪归正。这种做法很有人情味和说服力，他们是这样做的：其一，五子拥着母亲到洛水边，他们要以母爱的力量来感动太康。原始社会发展过程中有过很长一段时间是母系氏族社会，当时虽然已经进入了父系社会，但母系的余威犹在。尤其是父亲已经亡故的情况下，母亲的影响力还是很大的。其二，五子以他们的祖父大禹为榜样来劝导太康，试图借助榜样的力量。其三，五子以动听的吟歌形式叙述大禹的教导来规劝。五个弟弟每人唱了一首劝诫他的歌曲，目的是劝他励精图治，使国家复兴。对这段历史虽有不同说法，但后世学人多以此来解释《五子之歌》。唐人同谷子也曾据典故改编过《五子之歌》，其宗旨在于“民惟邦本，本固邦宁”，以人为本，而不是以神为本。如果把文言文翻译成现代文的话，《五子之歌》中五子所唱的内容大意如下：

其一说：大禹说过，人民可以亲近，而不可轻视。人民为国家之本，根本牢固国家才能安宁。

其二说：大禹说过，不要贪图女色、贪恋打猎玩乐、嗜酒好乐、居华屋豪宅。君主只要有其中一项，就会导致亡国。

其三说：陶唐氏部落拥有中原地区。如果不遵循尧帝的为君之道，乱其法制纲常，会自取灭亡。

其四说：大禹为后世楷模，制定了法典，传给子孙。征税和田赋正常均衡，国家就会有用不完的财物。如果废弃了法典，就会导致宗庙祭祀灭绝。

其五说：唉！我们还能到哪里呢？我们心情十分悲愤。百姓都敌视我们，我们能依靠谁呢？我们心情抑郁，即使脸皮再厚也感到惭愧。不曾谨慎地践行、发扬祖德，就算后悔又怎么能够挽回呢？

据说太康受到感动，回心转意了。但他悔之晚矣，有穷氏首领羿已进入夏王朝的统治中心，拉开了长达四十年的“后羿代夏”历史剧的序幕。