禹铸“九鼎”和王权建设

在远古时代，铸鼎是天子政权建设的重要环节。

鼎原是古代社会的一种炊具，又可作为盛熟食之器，多用陶土或青铜制成。圆鼎为两耳三足，方鼎为两耳四足。中国人信奉“民以食为天”，因此后来鼎就渐渐演化为一种宗庙的礼器和墓葬的明器。再后来，鼎就演变为一种代表政权的神器了。

鼎成为传国神器，有一个发展过程。

据传，在很早的时候，有个叫太昊的人统一了天下。天下的老百姓过着十分安定的生活，有感于此，太昊制作了一个神鼎。他之所以制作“一个”神鼎，意思是“一者一统也”，希望天下永远太平，永葆一统。

这当然只是个美好的愿望，太昊帝死后，天下大乱。在大乱中，“太昊鼎”也不知哪里去了。黄帝时，诸侯间仍旧是你打我、我打你，战事绵绵不绝。黄帝想：这样不行，整天打仗最终不是苦了民众吗？于是，他一面以德喻天下，一面习用干戈，征服了那些“不享”的诸侯，天下总算是太平了。在一次封禅天地的祭祀活动中，黄帝“获宝鼎”，也就是那久已失传的太昊鼎。他认为这是上天的启示，太昊宝鼎就是上天赐予他天下的明证。

接到这上天的启示，黄帝后来就制作了三只宝鼎，象征自己能成为天下共主，是得到天、地、人三个方面的允诺的。

到了禹平定水土成功后，禹仿照太昊和黄帝的故事，也开始筹备铸鼎。怎么铸？铸多少个？这对他来说是个难题。一时间，似乎也没有好的方案。后来，他正式当上天下共主有几年了，因为各地都风调雨顺，所贡的物品渐渐丰赡起来。

于是，“禹收九牧之金，铸九鼎”，这件夏代历史上也许是最伟大的事件就产生了。

据说九鼎作为传国的重器，以及国家政权和帝位的象征，在夏王朝的王宫里安放了很久。

作为传国的重器，九鼎的归属也是无常的。后来，夏桀昏聩，九鼎变成了商的宝器。再后来纣王暴虐不堪，九鼎又成了周的宝器。有人说九鼎后来沉没在泗水彭城，秦始皇出巡至彭城时，曾派人潜水打捞，结果无功而返。

在《左传·宣公三年》中，有一则“楚子问鼎”的故事：楚庄王时代，周王室已经十分衰弱。楚庄王趁攻打戎人的机会，驻兵于洛水，在周王室的领地里耀武扬威地举行阅兵仪式，软弱的周定王还是派王孙满去慰劳楚国军队。而野心勃勃的楚庄王竟大声问周天子的使者道：“不知禹制作的九鼎有多大、多重？”王孙满不客气地回答：“问题根本不在于鼎的轻重大小，而在于执政者是否有仁德。当年大禹是个有大德的君主，正因为有大德，远方的人们才会心甘情愿地把各种物品奉献给中央，九州的州牧才会进贡贵重的铜。大禹就用这些铜铸成九鼎，让老百姓懂得何为善、何为恶，让老百姓懂得天下一统的重要性。后来夏桀不争气，鼎就流到了商，再后来又流到了周。现在，周王朝的仁德虽然衰微，但是天命还没有改变，鼎的轻重难道是你可以随便问的吗？”在如此的一席警告式答话中，可见鼎不是一般的器物，周天子的使者岂能容忍楚子“问鼎”？楚庄王无言以对，只得红着脸退了下去。

写在《左传》这部史书上的王孙满的这段话，捍卫了“禹鼎”的庄严性，它的内涵是十分丰富和深刻的。王孙满所说的“在德不在鼎”说明了有仁德的人才能制作出这样的鼎来，也只有有仁德的人才能得到“禹鼎”这样的传世重器。王孙满的说辞中还包孕着“革故鼎新”的社会发展变迁观。《易·杂卦》：

“革，去故也；鼎，取新也。”这是历史的必然。夏与商、商与周之间的不断“鼎迁”，正好说明了“革故鼎新”的历史发展常规。

对于这段历史故事，考古学家张光直先生有如下精到的论述：“其一，《左传·宣公三年》讲‘远方图物，贡金九牧，铸鼎象物……用能协于上下，以承天休’这几句话，是直接讲青铜彝器上面的动物形的花纹的。各方的方国民众将当地特殊的物画成图像，然后铸在鼎上，正是说各地特殊的通天动物，都供王朝驱使，以协于上下，以承天休。换言之，帝王不但掌握各地方国的自然资源，而且掌握各地方国的通天工具，就好像掌握着最多最有力的兵器一样，是掌有大势大力的象征。其二，《左传》里的‘贡金九牧’与《墨子》里的‘折金于山川’，正是讲到对各地自然资源里面的铜矿锡矿的掌握。‘铸鼎象物’是通天工具的制作，那么对铸鼎原料即铜锡矿的掌握，也便是从基本上对通天工具的掌握。所以九鼎不但是通天权力的象征，而且是制作通天工具的原料与技术的独占的象征。其三，九鼎的传说，自夏朝开始，亦即自中国历史上第一个王朝开始，也是十分恰当的。王权的政治权力来自对九鼎的象征性的独占，也就是来自对中国古代艺术的独占。所以改朝换代之际，不但有政治权力的转移，而且有中国古代艺术品精华的转移。”这一精辟的论述，把“夏铸九鼎”的政治意义、文化意义说清楚了。

史家认为：“在文献中，有夏代冶青铜的记载，如‘禹铸九鼎’和夏启命人在‘昆吾铸鼎’的说法，出土的铸造铜器的遗存可以为证。”二里头遗址大量青铜器以及制作青铜器工场的发现，证明了“禹铸九鼎”的历史可能性。因为禹铸造九鼎，直到现在，“一言九鼎”“问鼎中原”等，还是人们常用的词汇。

当然，禹所铸“九鼎”至今未见出土，仅见于史料记载，这不能不说是一桩憾事。