西欧、清朝反向发展（4）

蒸汽机问世后，不仅迅速应用于棉纺织业，而且迅速推广到其他工业部门，重工业和交通运输业也很快发展起来。1784年，柯尔特采用煤混合氧气炼铁及搅炼和碾轧的方法，使生铁产量提高15倍。此后，工业革命由轻工业阶段进入重工业阶段。1807年，美国人富尔顿发明蒸汽机船“克莱蒙特”号。1811年英国仿造蒸汽机船成功，用于内河和沿海航运。1811年蒸汽机船横渡大西洋成功，使远洋航运进入一个新阶段。1814年，斯蒂芬森发明铁路机车。1825年从斯托克顿到达林顿的世界上第一条铁路建成。此后，铁路迅速遍及英国。

从18世纪中叶到19世纪初，英国工业革命的第一块“多米诺骨牌”从纺织业开始，以一系列生产机器的发明和改良、生产技术方法的进步为基础，迅速建立起全国性的工业体系。工业化布局随着交通运输的发展而迅速扩大，推动工业城市由沿海向内陆扩展。轻工业迅速发展的同时，也推动重工业得到确立和发展，农业发展则因工业发展需要而进一步纳入工业发展的体系中，工业化无孔不入地深入到各行各业之中。至19世纪三四十年代，大机器生产在纺织业中已经取得主要地位，机器制造业进入机械化阶段，标志着工业革命在英国的完成。

英国工业革命造成社会生产力急速发展，各主要工业部门的劳动生产率和生产产量都呈十倍以上的增长。1820年，英国占世界工业生产总额的50，世界贸易的18；1839年，英国的煤产量相当于法国、比利时、普鲁士总和的三倍。到19世纪中叶，英国成了响当当的世界工厂。

借助人口流动，技术、产品输入等方式，英国工业革命的成果向欧洲大陆和美洲传播，法国、德国、美国、荷兰、比利时、意大利等国也在18世纪末到19世纪初经历了工业革命的历程。工业革命使世界进入一个全新的时代。

自15世纪末，西方的世界越来越精彩，发展越来越迅速，站在了人类文明发展的潮头。而汉唐以来灿烂辉煌、一直领先世界的中华文明，却逐渐黯淡下来，失去昔日的光辉。

1644年，李自成率领农民起义军占领北京。关外的满族政权乘李自成立足未稳，进入山海关，先后打败李自成和各地的反抗势力，统一了全国。清朝前期是强盛的，曾出现“康乾盛世”，但在中期开始走向衰败。

清朝是少数民族统治的全国政权，在统一的过程中又屡屡遭到反清势力的顽强反抗，矛盾十分激烈，因而清廷在进一步强化君主专制体制的同时，加紧了对思想的控制，实行文化专制统治。一方面，为笼络汉族地主阶级和知识分子，清廷倡导尊孔崇儒，科举取士，并注重发挥礼乐教化控制思想；另一方面大兴文字狱。文字狱起始于康熙，雍正当朝后不断发展，到乾隆当朝后达到了无以复加的程度，许多汉族知识分子惨遭杀戮。大兴文字狱的结果是知识分子战战兢兢，脱离现实，一门心思钻到儒家经书中去，形成了龚自珍《己亥杂诗》中形容的“万马齐喑究可哀”的沉闷局面，严重地阻碍了思想文化领域的繁荣发展。

清初为了防备以台湾为根据地的郑成功与内地反清势力结合起来，朝廷采取了严厉的海禁政策。康熙二十四年统一台湾后，开放海禁，但对船只大小及运载物品等作了严格的限制。同时清政府对西方殖民势力始终存有戒心，在沿海各要地设炮台，对外国商船严加控制。1684年起清政府设立闽、粤、江、浙四大海关分地域管理对外贸易。进入18世纪，葡萄牙、西班牙、荷兰等老牌殖民主义势力逐渐衰落，经历了资产阶级革命的英国取得了“海上霸主”的地位。到了18世纪中叶，英国完成工业革命，使用大机器生产迅速提高生产率，在对清朝的贸易中很快压倒其他西方国家。英国运来的商品主要是毛织品、金属、玻璃、钟表以及从印度转贩的棉花，但在中国缺乏市场。而中国的茶叶、生丝、大黄、陶瓷、土布，却在欧洲有广泛的市场。中英贸易中中国一直保持顺差，因而大量白银流入中国。为了倾销商品、输出资本和掠夺中国财富，西方殖民者不断制造事端。1757年，清政府下令只留广州一处海关，实行闭关锁国政策，这一政策虽有抵御、防范西方殖民势力，维护国家主权和统一的一面，但总体上看，这一政策是消极有害的：其一，限制了对外贸易和航海事业的发展，并因此影响一些经济部门的发展，阻碍了资本主义因素的成长。其二，限制了中外文化交流，妨碍了中国学习、掌握世界先进的思想文化和科学技术。其三，这种消极的对外防御，实际是一种鸵鸟政策，只能抵挡一时，并不能扭转中外力量对比，更不能从根本上挡住殖民势力的侵略。相反，由于清政府脱离世界潮流，愚昧自大，严重阻碍了中国发展，中国与西方资本主义国家差距越来越大。

中国在明朝中后期出现了资本主义萌芽，而到了清朝前期，资本主义萌芽在规模、数量、分布领域和范围等方面已取得一定进展。然而，清政府推行重农抑商政策，以维护建立在自给自足基础上的封建经济，加上残酷的封建剥削以及人口增长，导致农民极端贫困，购买力极其低下，限制了手工业品的销路，从根本上阻碍了商品经济和资本主义萌芽的发育成长。

很明显，西方凭借着文艺复兴、启蒙运动、资产阶级革命、工业革命，在蒸汽机轰隆隆的声音中飞速发展时，处在东方的中国，对世界形势的变化浑然不觉，君主专制统治依旧顽固，发展的车轮停滞不前。中国落伍了，被西方先进的资本主义国家远远地甩在后面。

资本主义的本质是不择手段地掠夺财富，处在落后的封建主义统治下的中国，民族危机已经悄悄来临。