为善不终（二）

元廷得知刘福通在颍州兴兵，也很重视此事，马上派出枢密院同知赫厮秃率六千“阿速军”为主力，调集各路汉军，与河南行省汉人一位姓徐的左丞一起，集兵数万往讨“红巾军”。

所谓“阿速军”，乃“绿睛回回也”，是由西域人组成职业军人。这些人善骑射，素以勇悍著称。

但是，这一行官军一路剽掠百姓，几位主将天天酒色成性，根本没有打仗的心理准备。

到达颍州后，赫厮秃远远望见“红巾军”的战阵，立刻吓得肝胆俱破，扬鞭大叫：“阿卜！阿卜！”意即蒙古语“快跑！”。

其手下“阿速军”和各部汉军此时特别听命令，转身狂逃，一路上自己人和自己人马踏人撞，伤亡不少，淮人传以为笑。

其后不久，赫厮秃因惊吓过度及劳累过度，得急性肺炎病死，汉军将领徐中丞被元廷诛杀，而那数千名绿眼珠的“阿速军”，因水土不服病死大半有余。

这些纯种的西亚重骑兵，只是看着唬人的“道具”军队，禁看不禁用，完全是绣花枕头一大堆。

为扑灭“红巾军”，脱脱派其弟时任御史大夫、知枢密院事的也先帖木儿，带着几个宗王以及禁卫精兵十多万杀往河南。

同时，元廷以巩不班代替死掉的赫厮秃为大将。这拨元军仗打得不错，攻上蔡，陷汝宁，杀掉不少义军。得意忘形之际，元军大饮胜利美酒，一夕醉倒营中。半夜，残余的义军偷营，元军慌忙抵拒，却一直不见主将身影。转天一大早，元兵检视昨夜恶斗中双方死掉的兵将，赫然发现主将巩不班满是血洞的尸体，一手还紧握酒瓶。

心慌之际，这部元军后撤数百里，屯军项城。

此时，元廷下诏，以也先帖木儿任总兵官，掌管各道军兵，共精兵三十余万，金银物帛车数千辆，大河南北供金费银亿万计。兵出之盛，元朝所无。

但脱脱这位弟弟根本不知兵。行至沙河后，他按兵不动，天天求神问卜，没有一天发动过真正的进攻。结果，一个多月后，军营“夜惊”，即不知就里的半夜“炸营”。如果主将有智有威，只要禀灯开帐，杀几个人即可平定。但也先帖木儿这个庸才，以为是军变，自己先跑了，结果，元兵全部跑散，最后仅能收散卒一万余人。元军尽弃军资、器械、粮运车辆。

一行人逃至汴城下，守城元将气恼，也不让也先帖木儿进城。结果，他悄悄溜回大都，转天“仍为御史大夫”。正是有哥哥撑腰，朝臣中也无人敢弹劾他。

脱脱不责怪弟弟无能，反而深防汉人，只要是商议军国大事，他严命杜绝汉人官僚参加，并上奏顺帝：“方今河南汉人反，宣榜示天下，令一概剿捕。诸蒙古色目，因迁谪在外者，皆召还京师。”也就是说，脱脱把“阶级矛盾”上升为“民族矛盾”，扩大打击面，准备又像元初那样借助蒙古、色目人打压汉人。

榜告一出，河北普通百姓愤恨，纷纷加入造反队伍。

乱起中原，脱脱身为宰辅，内心很是惶恐，不敢如实向顺帝报告。顺帝身边的红人哈麻当时与脱脱兄弟关系不错，也常常为其开脱责任。

但是，乱子越闹越大，居于深宫的顺帝终于得知实情，立刻招脱脱入宫责问：“汝曾言天下太平无事，如今‘红巾军’半边天下都是，丞相你有何策平灭之！”

听皇帝如此训责，脱脱吓得汗流浃背。

为显示自己勇于承担责任，脱脱自请率军首攻徐州。

占领徐州的李二是萧县人，因曾以家中所贮芝麻赈济灾民，绰号“芝麻李”。

李二占徐州是个“传奇”。他在城外率七人装扮成挑河夫，城内只有四人做内应，一夕突然发难，夺守门卒兵器，十几个人高呼叫杀，竟然一举拿下徐州城。转天，他们竖旗募兵，几天内就有十多万灾民、河夫投奔，一下子占据了徐州及附近数个县城。

由于徐州控扼黄河与运河相交的要冲，脱脱只能把这里当成首先“开刀”的地方。

脱脱领军，治河的贾鲁也随他而行。但是，脱脱所领大都的蒙古“官军”，体虚胆怯，不堪一击。倒是身为淮东元帅的汉人逮善出主意，招募身体壮健的盐丁为军。加上淮东土豪王宣又招募了不少身板结实的流民，组成一支三万多人的军队。他们皆身着黄衣黄幅，号称“黄巾军”，直杀徐州城。

“芝麻李”及其部下虽勇悍，但毕竟很少实战，苦战不支，徐州被元军攻克。脱脱怒城中人抵抗，下令屠城。

此举甚失民心。身为朝廷正规军，攻取一地后竟然尽杀当地人民，此事可谓是脱脱政治生涯中最大的污点。

胜讯传至大都，顺帝遣大臣马上往军中宣诏命脱脱为“太师”，驱使他还朝辅政，广赐金宝。皇太子本人还在私宅宴请脱脱。

徐州城破，“芝麻李”逃脱，脱脱谎称首恶已死，随手削下一个脑袋号称是罪魁的“首级”。

一个月过后，“芝麻李”真身才被擒获，送往京师。脱脱得知，半路命人把这真祸首杀掉，以遮己羞。

脱脱回朝，贾鲁以中书左丞的身份仍旧带兵围攻濠州的郭子兴。城坚砖厚，元军数攻不下。未几，治河大能人贾鲁身染疾疫，竟然病死于军中。

虽如此，元军连续派军队镇守，南方“红巾军”损失惨重，各地首领又皆心怀鬼胎，不能团结，被接连各个击破。彭莹玉、项普等人相继被杀，“天完”政权真的一下子就玩完了。

天下之乱稍定，脱脱不思如何剿尽残敌，反而在京畿大行屯田，自己还领大司农事。他下令在“西至西山，东至迁民镇，南至保定、河间，北至檀、顺州”范围内，兴修水利，立法佃种。这些小惠小利，大乱之下，几乎是让人感觉可笑了。

脱脱是个强人，可是他不会施展强人政治。为了避免权力下放到地方，无论是行军打仗还是治河种粮，他似乎都想亲力亲为。这难免可笑。

而且，看似平静的大都宫城，正涌动着不可告人的逆动之流。即将上演阴谋剧的主策划，乃是顺帝宠臣哈麻。

哈麻乃康里人，其母是顺帝弟弟元宁宗的乳母。凭这层关系，哈麻与其弟雪雪二人一直在禁卫军中做中级军官。顺帝在位时，喜欢哈麻的口才与善解人意，“深眷宠之”，日与哈麻在殿中玩双陆游戏，一日不见，恍有所失。一次，哈麻穿一件新衣陪顺帝下棋，顺帝开玩笑，随口把茶水喷在哈麻的新衣服上，小伙儿大怒，厉声说：“天子就干这种事吗！”对此，皇帝一笑而已。

顺帝与脱脱关系好，乃是君臣互敬互重的关系；顺帝与哈麻，乃是老友、轻松无间的亲狎关系。

别儿怯不花为相时，进谗言把脱脱父亲马札儿台贬于甘肃，多次诬害脱脱兄弟，全赖哈麻从中回护。所以，脱脱复相后，专门为哈麻在中书设了一个“右丞”的官职，以报答他先前救护之功。

但是，脱脱当时非常信任其手下汝中柏，把他从左司郎中超擢入中书，参议中书省事。官员们知道汝中柏是脱脱亲信，平章以下官员见到汝中柏，都唯唯诺诺。哈麻与脱脱有旧，又是顺帝宠臣，自然不拿汝中柏当回事，多次因事与这人在省中争论。

小人心窄，汝中柏便日夜在脱脱面前说哈麻的坏话。脱脱愤怒，借故把哈麻从中书省弄出去，给了他个“宣政院使”虚官，又位列第三。由此，哈麻开始深恨脱脱，二人由恩变怨。

汝中柏不称意，怕哈麻日后为后患，力主脱脱找碴儿杀掉哈麻。

脱脱意不决，与弟弟也先帖木儿商议。此公本无远谋，性格软弱，又认定先前哈麻救过自己一家，坚执不可。

哈麻知道脱脱有意要除掉自己，便先下手为强，在皇后奇氏和皇太子面前说脱脱坏话，表示脱脱对册立皇太子的仪式久拖不决，时有异议。

妇人果然相信哈麻之言，便多次与皇太子一起在顺帝前大讲脱脱的“不是”。

确实，奇皇后所生皇子长大，顺帝一直想即刻立其为皇太子。但考虑到顺帝的正后以后还有可能生孩子，所以脱脱曾讲过这样的话：“中宫有子，将置之何所？”

从实际上说，脱脱完全出于公心。经哈麻渲染，奇氏与皇太子母子不能不恼怒。

至正十四年，盐贩子张士诚在高邮建立“大周”，自称诚王。元廷多次派军征剿均失败。由于高邮处于战略要地，断隔南北，元廷不能得不再派脱脱总制诸王以及诸省军队前去讨伐。

此次行军，元朝大军号称百万，浩浩荡荡，直扑高邮。

年底，元军数战，每战皆捷，把高邮围成铁桶一样，一只苍蝇飞出也难。

被围数月的张士诚与部下坚持不住，商议着怎样出降才能活命。正因为自忖“罪过”太大，张士诚等人迟迟不敢开城投降。

正在这节骨眼儿上，元廷的皇帝诏使策马赶到脱脱军营。

由此，不仅脱脱的命运、张士诚的命运，包括整个大元朝的命运，均被这突如其来的一道诏书改变了。

脱脱出大都后，其弟也先帖木儿因病在家休养没能上班。哈麻指使御史数人上章弹劾脱脱：“出师三月，略无寸功，倾国家之财为己用，半朝廷之官以自随。其弟也先帖木儿，庸才鄙器，玷污清台，纲纪之政不修，贪淫之心益著。”

弹章上达顺帝。

这一次，哈麻、奇氏以及皇太子皆落井下石，随声附和。耳根子软而又忙于淫乐的顺帝大怒，马上派中使前往阵前卸脱脱军职。

元军闻有御诏来卸脱脱军职，不少人号啕大哭。脱脱的汉人参谋龚伯遂劝说：“丞相出发时，皇帝对您说日后行旨只行密旨。将在外，君命有所不受，现在又无皇帝密旨，丞相可坚持不开诏，先攻下高邮，到时候谗言不攻自破，您可到京都亲自向皇帝辩明。”

脱脱摇头：“不行。圣上有诏，我不能拒诏。宁死，我不能废君臣之义。”

御使传诏，削脱脱官爵，安置于淮南路；削其弟也先帖木儿官爵，安置于宁夏路。属下军队，听从与诏使同来的雪雪与月阔察儿节制。

听诏毕，脱脱顿首深谢：“臣至愚，荷天子宠渥，委以军国重事，早晚战兢，惧不能胜。一旦释此重负，圣上深恩，铭感于心。”

同时，他又送名马三千匹及精甲一大批给诸将作留念，嘱咐他们听从雪雪等人指挥。

客省副使哈剌答痛惜功败垂成，哭道：“丞相一去，我辈必死于他人之手，不如今日死于丞相面前。”言毕，拔刀自刎而死。

这位爷刚烈，其余各级将领都不敢动。

哈麻在诏使到来之前，已经派人到军中散布消息，敢有不奉诏者，立即族诛他们在大都的家属。所以，大军百万，一时四散。

高邮城里的张士诚如做梦一般，早晨一望，城外已经无任何元兵。

元军各级将领各回各部，士卒多无所从，剩下无所投附的，就加入了造反的队伍。

所以，元朝高邮散军，不仅未能攻克战略要地，还为起义军增添了生力军。

脱脱到淮南不久，又有诏旨移他往亦集乃路。未几，顺帝圣旨把他流往云南。脱脱的弟弟以及两个儿子，也皆流往恶远之地，家产全部没收。

行至大理腾部时，知府高丽人高惠，拜见这位故相，想把女儿嫁给他，并明白表示这里天高皇帝远，只要给自己做女婿，保证脱脱性命无忧。

脱脱推辞：“我乃罪人，安敢在流放地娶妻纳妾！”

高惠闻言恼怒。

不久，又有诏使来。高惠首率铁甲军包围脱脱住处。此次来人，乃哈麻所遣，携毒酒而来。

跪听圣旨后，脱脱谢恩，不喝也要喝，只能仰头尽饮。死时年仅四十二岁。

《元史》作者一般就事论史，不与人作赞语。但对脱脱的人品，他们也不得不钦服之余夸上好几句：

脱脱仪状雄伟，颀然出于千百人中，而器宏识远，莫测其蕴。功施社稷而不伐，位极人臣而不骄，轻货财，远声色，好贤礼士，皆出于天性。至于事君之际，始终不失臣节，虽古之有道大臣，何以过之。惟其惑于群小，急复私仇，君子讥焉。

脱脱死后，本来一蹶不振的农民军立时风生水起。刘福通拥韩林儿为帝，建“大宋”；“天完”军死灰复燃，攻占湖南诸路；郭子兴部将攻占战略要地滁州，自成一军；张士诚的“大周”军夺取苏松地区；海上剽掠的方国珍部占据海道，阻遏元朝粮运……

直到至正二十二年，在汉臣张冲等人的建议下，元廷才下诏为脱脱平反。至正二十六年，又有大臣上言脱脱功高盖世，应封一字王爵并加以追谥。结果，诸事未行，元朝就灭亡了。

脱脱把伯父伯颜赶下台，可以视为新一代蒙古贵族对上辈僵化思想的理性反叛。可悲的是，他并未能真正适应汉族文化，所有先前的努力，最后又被他本人否定。

他的悲剧，不仅是时代的悲剧，也是一个不能顺应潮流和时代的民族的悲剧。