为善不终（一）

权臣脱脱的贬死

伯颜落台，元顺帝大喜过望，终于赶跑了这位让他日夜如芒刺在背的活曹操。

其实，元顺帝早期，是个很聪颖的亲王。他不仅冰雪聪明，还能虚心纳谏。

入宫初受佛戒时，元顺帝看见佛前有血糊糊的东西作供品，便问左右那是什么东西，宦者回答说是羊心。顺帝好奇，又问：“听说供佛有时用人的心肝，是真的吗？”左右不敢答，回禀说这事要问帝师。于是，元帝请来大喇嘛，问供佛是否曾经用过人的心肝。大喇嘛回答：“确实有。只要有人生歹心害人，事发后，当剖其腹取心肝作佛供。”顺帝沉思，忽然发问：“这只羊也曾害人吗，干吗把它的心掏出来作佛供？”帝师哑口无言。

当然，青少年时期的元顺帝，已经显现出超常的艺术“天赋”和工艺“才能”。观前朝及古代名画，元顺帝非常喜欢宋徽宗的书画作品。

为此，身为侍讲的翰林学士库库谏道：“宋徽宗万事皆能，唯一事不能。”

“何事？”元顺帝问。

“独不能为帝王。其身辱国破，皆由不谙为君之道所致。为帝王者，为君之道最贵，其他乃小技也。”

当时的元顺帝虚心听受，并赐库库衣钱以赏其忠言。

此外，从顺帝改“元统”年号为“至元”的举动来看，他很想效法元世祖忽必烈有一番作为。可惜的是，谏臣库库在伯颜被贬后不久即病死，时年才五十一岁。伯颜败后，顺帝马上任命脱脱之父马札儿台为中书右丞相，以脱脱为知枢密院事，并统领各部禁卫军。

马札儿台和他亲哥伯颜一样，是个财迷。堂堂宰相，竟然派手下在通州开酒馆赚钱，又让人贩长芦淮盐赢利。

脱脱见亲爹如此，心中很是忧虑，于是密召马札儿台的一个名叫佛喜的高参，说：“我父对您言听计从，不如劝说他老人家，解职闲居，享享清福。否则，别人会议论他逐兄而占其相位，传出去太不好听。”

这老头儿倒是听劝，称疾辞相，“诏以太师就第”。于是，元廷任命脱脱为中书右丞相、录军国重事。

由此，脱脱放开手脚大干，尽变伯颜旧政，使时政焕然一新。

脱脱“更化”，主要表现在以下几个方面：

第一，政治平反。平反剡王冤案，召还宣让王、威顺王二王，复其王爵。

第二，恢复科举取士制度、复行太庙四时祭礼。科举的恢复与脱脱老师吴直方大有关联。这位老儒很有心计，他对脱脱说：“科举之行，不一定非要增加国家官俸的支出。有此制度，家家读书，人人思举，人读书则不敢做坏事，以君臣孝道为纲，如此，于治道大有裨益。”所以，科举之兴，既笼络了汉族士人，又冲淡了民族隔阂，还能消解民间造反之心，可谓一举三得。

第三，译唐朝《贞观政要》等书颁行天下，并修辽、金、宋国史。后世总以为这三史是脱脱主持，其实不然。

至正四年，汉族官员欧阳元、揭傒斯等人基本把三朝历史修撰完毕，上呈脱脱。脱脱不纳，摇头说：“此秀才事，我不知。”众人不知就里。其中有聪明人，提醒道：“丞相喜名，现在史成，每卷都列明修撰人名，独不见脱脱丞相之名，他心里肯定不高兴。前代史书，虽是多名史官同修，但总裁之名独归一人，如欧阳修的《唐书》、司马光的《资治通鉴》，等等。三史之成，实赖丞相脱脱大力扶助，如果我们把丞相列为总裁官，最终依赖他进呈御览，以此为一代盛典，岂不美哉！”

如此一办，脱脱大喜。其实，辽、金、宋三史之成，体例确实出自脱脱独断。修史之前，诸儒议论纷纷，有的想以宋朝为正统，以辽、金为附史；有的认为当以宋朝为南朝，以辽、金为北朝。

结果，脱脱拍板：“三国各与正统，各系其年号。”所以才有现在的《辽史》《金史》《宋史》。但后世儒生终以为非。清代虽也出身“夷狄”，又与女真为一系，乾隆帝时，仍下诏以宋为正统。

无论如何，三史告成，并举行了授受仪式。朝廷仪部鼓吹导从，前后辉光，自史馆进至宣文阁，顺帝身穿大礼服迎接，确为当时盛典。

第四，开宣文阁，选儒臣入讲经筵。伯颜掌权时，把元文宗时代的奎章阁制度破坏殆尽。脱脱入相后，改奎章阁为宣文阁，大集儒士，尊儒崇孔，重修文治。

由于上述种种措施的出台，元顺帝、脱脱君臣协睦，元朝政治一度非常清明。

这一段时间，自至元元年六月到至元四年五月，大概有四年之久，即脱脱首度出相阶段。

而后，五年时间内，元廷进入阿鲁图、别儿怯不花、朵儿只当权时期。

阿鲁图人品不错，但很快被别儿怯不花挤对走。这位别儿怯不花任相后，由于很早前他与脱脱之父马札儿台有旧怨，便向顺帝重提伯颜兄弟擅权的旧事，使得顺帝发怒，一纸诏书把老头子贬往甘肃安置。脱脱当政为人孝顺，力请俱行，一路呵护备至。毕竟甘肃不比大都，又远道辛苦，没过多久马札儿台就病死，后被追封为“德王”。由此事也可看出，脱脱当政前期并无权臣姿态，虽有清除伯颜的大功，他该放权时放权，其父遭贬也无怨言和不当举动，君臣之义，未尝亏欠。

继别儿怯不花之后，朵儿只为相，他提拔汉人贺惟一为左丞相。这位贺惟一被元顺帝赐以蒙古名字，即“蒙古太平”。以“蒙古”为姓，可见顺帝当时对他的尊宠。

脱脱二次当权，是至元九年夏到至元十四年年底的这一段时间。这几年中，黄河天灾导致“贾鲁治河”，财政危机引致“变更钞法”。天灾人祸，终于使元朝走上不归之路。

脱脱第一次辞相，除身体原因外，也有迷信的原因。“术者言年月不利”，所以，他连上十七道辞职书，方得顺帝允准，下诏封其为“郑王”，并赐金银巨万。而后，别儿怯不花为相，日进谗言。元顺帝把脱脱之父马札儿台外贬，其实也是忆念伯颜跋扈的“旧恶”，恨和尚憎及袈裟，自然慢慢疏远了脱脱。

但是，在脱脱辞相后的几年中，元朝国内叛乱四起，灾害不断，元顺帝等人不得不想起脱脱的“好处”。此外，脱脱自己去甘肃侍候老父，其子加剌张却留在宫中给太子爱猷识理达腊做伴。

这两个孩子同岁，自幼长在一起，脱脱之妻又哺乳过太子，自然关系亲密。两个孩子在皇宫中一起玩，太子让加剌张和自己一同模仿老鸦叫声，张臂作翅膀状，围着大殿奔跑。玩得高兴，太子又让加剌张学老鸦叫，自己要背着他绕殿奔跑。加剌张年纪虽小，却很懂礼数，跪倒说：“我加剌张，不过是奴才身份；太子您是使长，我不敢让您背着我。”

皇太子也是孩童心性，见对方扫自己兴头，抡拳就猛砸加剌张脑袋，砸得小孩子号啕大哭。

元顺帝正在殿内，问左右情由。宦官们便把实情相告。元顺帝连连点头，大喜道：“这孩子真明事理！”

皇后奇氏与脱脱老婆关系不错，也趁机说：“脱脱好人，不应久让他在外。”

顺帝点头。

不久，奸臣哈麻也游说元顺帝让脱脱再入京为相。顺帝很奇怪，问：“脱脱昔日当丞相时，曾抓住你错处，打了你一百零七杖，怎么你也替他说好话。”

哈麻丑表功，说：“脱脱罚我，确实我有过错。为臣如果因此仇视他，就不应该了。脱脱，人还是好人。”

君臣对话间，皇后奇氏正在帘后偷听，她是哈麻真正的“幕后”指使者。见顺帝若有所思，奇氏便派人把脱脱从甘州召回。

哈麻在脱脱初次为相时，与脱脱之弟、御史大夫也先帖木儿关系很铁，日至其门欢饮。所以，每当别儿怯不花中伤脱脱父子兄弟时，哈麻常在顺帝前悉力营护脱脱。彼时，如果哈麻落井下石，估计脱脱当时就可能性命不保。

此外，中书左丞相太平也是脱脱得还大都的进言人之一。但脱脱对此并不知情。日后，脱脱手下一个小人汝中柏嫉恨太平，唆使脱脱在朝中尽逐太平荐引之人，还差点儿杀掉太平。幸亏脱脱之母解劝，太平在当时才得以不死。

脱脱回京后，并未立即觐见顺帝，因为无诏旨召见他。

一天，乘元顺帝高兴，皇后奇氏忽唤与皇太子玩耍的脱脱儿加喇张，问：“想你爹脱脱吗？”小孩子立即跪倒，说：“我很想爹爹。”顺帝感动，问左右：“脱脱现在何处，可让他回京。”奇皇后忙说：“脱脱已在城中，很想见皇帝您。”

顺帝即刻派人召脱脱入宫。

青年顺帝已懂得玩弄政治手腕。他在棕毛殿端坐，见脱脱入殿跪拜，劈头就问：“我让你在甘州侍父，是谁召你来京？”

顺帝这一问，他身边的奇皇后吓得花容失色。

脱脱很镇静，回答说：“陛下命我侍亲，现服丧已满，故回京见至尊。”

顺帝念忆旧情，也不再装，忙起身降阶，与脱脱相抱而泣。

转天，元廷下诏，再拜脱脱为相。

至正十年，户部尚书薛世南、武子春揣摩脱脱心意，知道他再入相后想大有作为，便劝他只有大行更张，才能“垂名竹帛于无穷也”。他们两人首先劝脱脱进行钞法“改革”。

改革手段很拙劣，即印制新的中统交钞，以中统交钞一贯文省权铜钱一千文，准至元宝钞二贯。说是新钞，实际是用先前的中统交钞加盖“至正交钞”几个字而已，故而又称“至正中统交钞”。

同时，又铸铜钱，准备以纸币为母，铜钱为子。

元代初期的中统钞，以丝为本；中统元宝钞以及后来的至元钞、至大钞皆以银为本，而现在的新钞本末倒钞，目的只有一个，多印交钞，用纸钱掠夺民间财富。

汉臣吕思诚等人马上提出异议，认为新钞法一行，民间定会把铜钱藏起而弃用纸币。

顺帝、脱脱皆不大懂经济，不听劝阻，下诏大量印钞，最终导致通货膨胀，物价飞涨，新钞变成废纸一样。

如此一来，元朝国内的经济凋敝，先前那钞票通行无阻的神话终于破灭。

自1342年以来，黄河流域灾祸频频，多次泛滥，睢阳、归德一带数为泽国。同时，河北、山西等地又发生几十年不遇的大旱，出现重大饥荒，已有人相食景象出现。1243、1245、1246、1248数年，黄河在曹州、济阴、汴梁等地多次决口，漂毁民房，死人无数。

脱脱复相后，以工部郎中贾鲁为治水总管，大举治河。

贾鲁有两策，一策是修筑黄河北堤，一策是挽河东行，疏塞并行。前策容易，后策不仅实施艰难，且耗费人力物力巨大。

脱脱是干大事的人，最后拍板，决定采纳后策。当然，脱脱和贾鲁的出发点是一致的：根治黄河，不仅疏灾，还能制止“盗贼滋蔓”。

但对此议，元朝内部反对声浪甚高。首先，反对者认为工程量巨大，施行不易；其次，一二十万人聚在一起开工，加之黄河各个工地连年饥馑，万一有人闹事，一呼万应，百姓如果借机造反，那可比河患要大上一万倍。

脱脱有“大政治家”气魄，当然不听，坚持“役不大兴，害不能已”，要干就一劳永逸。

甭说，贾鲁治河效果真不错。至正十一年四月开工，七月凿疏工程完毕，八月底放水，九月通船并堵塞掘口，到十一月全部工程完工，总共用了不到二百天时间。黄河南河一线日后二十多年没有发生大的水灾。

治河过程中，虽然并未出现大规模暴动，但韩山童、刘福通那“一只眼”的石人，正是埋在黄河工地，日后燎原之火，恰巧闪自这一点星星火焰。

于元朝而言，治小害大，得不偿失。

当时，就有人作诗曰：“丞相造假钞，舍人做强盗。贾鲁要开河，搅得天下闹。”

元朝大厦之倾，自开河造钞始，由渐而蔓，终于倾塌。

至正十一年四月二十二日黄河治理工程正式开工前，河北栾城人韩山童已经与刘福通等人事先雕刻石人一具，背镌“莫道石人一只眼，此物一出天下反”，埋在河工必经的黄陵岗上。

结果，当月月底，工人们把这独眼石人挖出，消息不胫而走，远近震骇，人心思乱。

五月，韩山童、刘福通二人聚众三千多在颍州起义，宣布韩山童为宋徽宗八世孙，打着兴宋灭元的旗号举事。

元政府知道消息，地方迅速出兵，韩山童命不好，混乱中被元军抓获，在闹市中凌迟。但其妻杨氏与其子韩林儿逃出。

刘福通善战，杀出血路后，攻占了颍州城。由于这支军队的信众大多是白莲教徒，天天烧香拜佛，时人称为“香军”。他们的另一个特色是头裹红巾做标识，所以又被称作“红巾军”。

韩山童、刘福通二人刚刚起事时力量并不大，但示范效应极大。暴动如同传染病一样，越传越快，越传越远。蕲州有徐寿辉、彭莹玉，徐州有李二，邓州有王权，襄阳有孟海马，濠州有土豪郭子兴等，烽烟四起，天下大乱。

民久不见兵革，一时见乱杀，皆束手听命。

乱闻上报，中书省官吏抱大沓档案题为“谋反事”想上呈元顺帝，丞相脱脱仔细阅观，为转移视线和减轻自己的责任，他用笔改“谋反事”为“河南汉人谋反事”。如此，脱脱大兴族群打击，隐藏起义规模，引起更大的矛盾。

当时有识者，都知元朝很快就要丧失天下。