德经（8）

【题解】

本章以水为例，说明弱可以胜强、柔可以胜刚的道理。第八章说“水善利万物而不争”，本章可与第八章的内容联系起来阅读。老子所举水的例子是人们日常生活中常见的。水最为柔弱，但柔弱的水可以穿透坚硬的岩石。水看起来软弱无力，却有任何事物都不能抵挡的力量。这就清楚地说明，老子所讲的软弱、柔弱，并不是通常人们所说的软弱无力的意思。由于水性趋下居卑，实际上反而能够保持高高在上的地位。本章后面有一句话“正言若反”，集中概括了老子辩证法思想，其含义十分深刻、丰富。

【原文】

天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。正言若反。

【译文】

天下最柔弱的东西是水，然而攻击坚硬东西的力量没有能够胜过它的，也没有能够代替它的。弱胜强、柔胜刚的道理，天下没有人不懂，然而却没有人能够照着办。所以圣人说：“能够承担国家的屈辱，这才算是天下的君主；能够承担国家的灾难，这才算是天下的君王。”这些正面的话听起来就像反话一样。

【题解】

本章继续讨论“损有余而补不足”的道理，揭示为政者不可蓄怨于民，警告统治者不要激化与老百姓之间的矛盾。因为积怨太深，就难以和解，用税赋去榨取百姓，用刑政去钳制百姓，都会构怨于民。所以，为政者应该像有道的圣人那样，行“无为”之治，以“德”化民，给予而不索取，不扰害百姓，这就是“执左契，而不以责于人”。

【原文】

和大怨，必有余怨，安可以为善？是以圣人执左契，而不以责于人。

【译文】

即使和解了大怨，也一定还有余怨，怎么能算是尽善尽美呢？所以圣人即使握有讨债的契约，也不向人索取欠债。

【原文】

故有德司契，无德司彻。夫天道无亲，常与善人。

【译文】

所以具有高尚品德的人就像上述握有契约的圣人一样，没有高尚品德的人就像主管收取租税的人一样。天的运行规律对谁也不偏爱，它总是帮助按照规律办事的好人。

【题解】

这是老子理想中的一幅美好“国家”蓝图，也是一幅充满田园气息的农村欢乐图。老子用理想的笔墨，着力描绘了“小国寡民”的农村社会生活情景，表达了他的社会政治理想。这个“国家”很小，大约相当于现在的一个村庄，邻国相望，鸡犬之声相闻，人们从生到死也不互相往来。在这里，没有强取和暴力，没有欺骗和狡诈的恶行，民风淳朴敦厚，生活安定恬淡，人们用结绳的方式记事，不会攻心斗智，也就没有必要冒着生命危险远徙谋生。老子的这种设想，当然是一种幻想，是不可能实现的。

【原文】

小国寡民。使有什伯人之器而不用，使民重死而不远徙。

【译文】

国家要小，人民要少。让人民虽有十倍百倍于人力的器械却不使用，使人民看重生命而不随便搬迁。

【原文】

虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之；使民复结绳而用之。

【译文】

即使有车船，也没有必要去乘坐它们；即使有武器装备，也没有必要去使用它们；让人们重新使用结绳的方法去记事。

【原文】

甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来。

【译文】

觉得食物甘美，衣服漂亮，居住安适，风俗和乐。邻国互相看得见，鸡狗之声互相听得见，而人们直到老死也不往来。

【题解】

本章是《老子》的最后一章，应该是全书正式的结束语。本章采用了与第九章、第十章、第十五章、第二十章、第三十三章、第四十五章、第六十四章、第七十六章相类似的格言警句的形式。前三句讲人生的主旨，后两句讲治世的要义。本章的格言，可以作为人类行为的最高准则，例如信实、讷言、专精、利民而不争。人生的最高境界是真、善、美的结合，而以真为核心。本章含有朴素的辩证法思想，是评判人类行为的道德标准。

【原文】

信言不美，美言不信。善者不辩，辩者不善。知者不博，博者不知。

【译文】

真话不好听，好听的不是真话。好人不巧辩，巧辩的不是好人。明智的人不去广求知识，广求知识的人不明智。

【原文】

圣人不积：既以为人，己愈有；既以与人，己愈多。故天之道，利而不害；人之道，为而不争。

【译文】

圣人毫无保留：尽全力帮助人，他自己反而富有；把一切给予人，他自己反而充实。天的道，施利于万物而从不损害它们；人的道，只帮助别人而从不与人争夺。