日本的崛起

法国学者瑞恩科特曾形象地把中国传统文明称为“太阳文明”，而把吸收中国传统文化的日本文明称之为“月光文明”。

在近代之前，中日两国都经历过漫长的闭关自守时期，最终日本率先以明治维新进入现代。此后，日本迅速成为东方的“太阳”，而大清国则沦落为一片黯淡的星光。

“我们清国人遵守法度，而日本人崇尚武力。”清朝总理大臣恭亲王奕䜣只能以这句话来聊以自慰。

在1904年爆发的日俄战争这场瓜分蛋糕的游戏中，“俄国与日本为争夺属于中国人民的土地而导致了一场战争”，清统治者将自己祖先当年的龙兴之地让出来作为战场，然后充当“局外中立”的看客。

发生在清光绪三十年的这场大战的双方，是在现代化过程中崛起的两个老牌帝国—日本和俄国，争夺的则是中国东北、朝鲜以及远东的霸权。

英国历史学家汤因比曾说，彼得大帝的改革是肤浅的，他只引进了西方的技术和军事，而没有引进西方的文化和政治，这使俄国无法从根本上强大。

老沙皇亚历山大三世生前，曾梦想建立一个庞大的“俄罗斯－中华帝国”，到了新沙皇尼古拉二世时代，这个宏伟的梦想遇到了日本的威胁。

当时俄国海军拥有200余艘战舰，其中太平洋舰队拥有60余艘作战舰艇；日本海军有战舰约80艘。作为俄国太平洋舰队的海军基地，旅顺成为双方争夺的焦点。

日俄战争中，双方投入兵力各达百余万人，是世界近代史上规模最大的战争之一。烈性炸药、手榴弹和自动武器第一次被使用，战争的残酷程度前所未有。从各方面来说，日俄战争已成为第一次世界大战的预演。

随着旅顺陷落和俄国太平洋舰队被歼，日本获得完全的制海权。沙皇政府不得不从波罗的海舰队和黑海舰队抽调兵力，编组成“太平洋第二舰队”和“太平洋第三舰队”，开往远东增援。

这50艘战舰组成的增援舰队，跨越大半个地球，日夜兼程3万公里，刚刚遭遇以逸待劳的日本海军，就一触即溃。除3艘战舰逃往符拉迪沃斯托克之外，俄国太平洋第二和第三舰队全军覆没，舰艇损失总计达27万吨，比1916年英德之间爆发的日德兰海战双方损失总和还大。相反，日方只损失了3艘鱼雷艇。

俄国海军的失败与清朝北洋水师的失败有一个相似的原因，就是训练水平和士气都很低下。蒸汽动力的现代战列舰需要高度复杂的操作培训，没有长时间、大强度的学习演练以及编队实战，根本无法形成有效的战斗力。仅仅看装甲厚度、火炮口径和数量、马力和航速等这些硬件指标，只能是纸上谈兵。

俄国对日本的失败，直接导致了后来的俄国革命。

在对马海战中，俄国海军的“波将金”号和“阿芙乐尔”号巡洋舰落荒而逃。不久之后，“波将金”号宣布起义；十多年后，“阿芙乐尔”号炮轰冬宫，宣告“十月革命”开始。

虽然日本对这场战争的军费开支达17亿日元，而且没拿到一分钱赔偿，但对于蒸蒸日上的日本来说，对俄国的胜利远比10年前对清朝的胜利更有历史意义。

1905年9月，双方签订《朴次茅斯和约》，亚洲再次成为亚洲人主导的亚洲，日本代替俄国入主中国东北和朝鲜。

正如《朝日新闻》所称，10年内连续两场战争的胜利，使“日本对其军事实力变得极其自信，最终走上了军事帝国的行列，疯狂地对外扩张”。

明治维新后的日本迅速崛起，作为经历工业革命的唯一的非西方国家，它先后击败清朝和沙皇俄国，成为远东与太平洋地区的大国。这意味着欧洲统治世界400 年的达·伽马时代宣告结束。

这场战争是远东历史乃至世界历史的一个重要转折点。毫无疑问，它确立了日本的强国地位，改变了远东地区的力量对比。但更有意义的是，历史上第一次一个亚洲国家战胜了一个欧洲国家，而且是一个大帝国。……

半个多世纪以来，西方世界依靠“船坚炮利”，对东方世界一直保持着暴力优势。这对华夷观念根深蒂固的中国人来说，形成了挥之不去的精神阴影。日俄战争虽然发生在中国国土上，但中国只是一个不幸的看客。