万斛神舟

唐与宋在文化气质上有显著差异—唐代是中世的结束，而宋代则是近世的开始。

进入宋朝，特别是南宋之后，中国将战略重点逐步转移到了海上，与50多个国家有贸易往来。作为海关机构的市舶司，每年收缴的关税竟达岁入的20强，成为帝国的重要收入。

在宋朝时，中国造船技术已经处于世界顶尖水平。

当时欧洲桨帆船还在中世纪的地中海里流连,中国商船依靠指南针，已经率先跨入了全风帆时代。南亚的海上航运也从阿拉伯人那里易手。...