漕运下的海禁

从中国历史来说，经济一直在南移，但政治中心大多时间在北方。

蒙古人征服中原后，建大都于汗八里，几乎所有物品必须由1600公里外的南方运来。华北松软的黄土层决定了要想维持一条陆上官道几乎是不可能的，因此水路运输仍然是唯一的解决办法。这条与海岸线几乎平行的京杭大运河，就成为“帝国命脉”。

漕船从富庶的江南出发，经过三千里跋涉，最后到达北京的“海子”。按照马可·波罗的说法，当时的大运河“犹如一条大河，能...