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勒班陀海战
书名:帆船、海盗与世界作者名:杜君立本章字数:2344更新时间:2024-05-27 17:31:28
1571年,在距离萨拉米海战发生地西边仅仅200公里的海上,又发生了一场桨帆船大海战,这就是著名的勒班陀海战。
古希腊哲学家赫拉克利特有一句名言:“人不能两次踏进同一条河流。”他还说过:“战争是万物之母。”历史常常重复,而战争也反复着同样的结局。
世易时移,十字架与星月旗已经取代了希腊人和波斯人,但剧本的结构几乎没有什么改变。勒班陀海战几乎是萨拉米海战的重演,除了作战地点和作战模式相似,勒班陀海战与萨拉米海战一样,都是欧洲反对亚洲的入侵,也可以说都是欧洲走向振兴的重要开端。
君士坦丁堡陷落之后,崛起的奥斯曼帝国继承了哈里发和恺撒的双重遗产,君临四分五裂的欧洲。此后的一个多世纪中,这个突厥-阿拉伯势力向海上发展,从黑海渗透到地中海:1458年占领雅典;1463年占领波斯尼亚;1499年,在伯罗奔尼撒近海击败威尼斯;1517年占领埃及;1523年占领罗德岛;1525年进入红海和阿拉伯海,并控制了波斯湾; 1529年围困维也纳,占领北非漫长的海岸线;1537年攻占南意大利和达尔马提亚;1564年,夺取马耳他岛的战争功败垂成,但几年后还是占领了塞浦路斯。
经过持续不断的南征北战,这个最初由突厥游牧部落建立的奥斯曼帝国,一时称雄欧亚,几乎将地中海变成帝国的内湖,其疆域之广,甚至超过了巅峰期的东罗马帝国。事实上,喜欢御驾亲征的苏莱曼有时便以恺撒自诩。
当地中海成为帝国的中心后,土耳其人谋划着新的蓝图:首先计划在苏伊士地峡开凿运河,这样奥斯曼帝国的船只就能直接进入印度洋;此外还计划开凿第二条运河,将黑海和里海连接起来,这样就可以从水路进攻波斯。
这两个计划最终都未能实现。在西欧人开拓新世界时,土耳其人囿于自然障碍,只能继续在旧世界中征战。
按照奥斯曼帝国的传统,每一个新君登基,他的兄弟们都要被弓弦勒死,以杜绝内战;此外,新君必须用对外征服战争的胜利,来证明自己的统治能力,从而保证他的权力合法性。
塞利姆二世于1566年成为新苏丹。他并不喜欢亲自指挥战斗,但对在地中海的扩张战争,他仍然非常关心。对奥斯曼帝国来说,战争是其生存的基础。
在地中海,威尼斯与土耳其进行了几百年战争,如今,威尼斯还是那个威尼斯,而土耳其却不再是当年的土耳其了。当亚得里亚海里逡巡的都是土耳其战舰时,一个即将控制全部地中海的奥斯曼帝国不仅是对威尼斯的威胁,也是全体欧洲人所无法面对的。
在奥斯曼帝国的节节进逼下,威尼斯共和国与拜占庭帝国一样,一开始都受到欧洲人的冷遇,但威尼斯似乎要比拜占庭幸运得多。同样面对求援,欧洲人曾经失去了一个君士坦丁堡,不愿再失去一个威尼斯。
此时的西欧,尤其是西班牙,正处于大航海运动的黄金时代,海军力量独步天下,达到鼎盛,更无法容忍自己后院着火。
1571年,经过罗马教皇庇护五世成功的游说和联络,威尼斯、热那亚、西班牙、德国和马耳他等五国组成欧洲联合舰队,奔赴东地中海,去救援岌岌可危的塞浦路斯。
可惜,当舰队赶到时,塞浦路斯已经失守,联合舰队便在勒班陀海峡与奥斯曼土耳其展开一场大决战,史称勒班陀海战。
奥斯曼苏丹依靠海盗和西方叛徒建立的海军,表面上比西班牙人或威尼斯人强大得多,但其实他们是用陆战的方式打海战,即沿着海岸线步步为营,向前推进,逐一拔除威尼斯人的港口据点。虽然地中海四分之三的海岸线已经落入苏丹手中,但大部分岛屿仍然在基督教欧洲各国掌握之下。
从装备和兵力来说,交战双方相差不远:奥斯曼舰船264艘,士兵8万;西班牙国王腓力二世的兄弟堂·胡安率领的联合舰队有战舰300余艘,3万名士兵、5万名水手及大量划桨奴隶。在整个勒班陀战场上,有将近18万人挤在一起。
对联合舰队来说,其主力是地中海上使用最广的单层桨帆战舰,长40米~60米,宽6米,航速6.5节。想当年,土耳其人曾用火炮攻陷君士坦丁堡,但今非昔比,反而是联合舰队的火力更加强悍,每艘战舰的船首装有5门火炮,两舷还有轻炮,这几乎是对手的两倍。
虽然过去了2000年,但勒班陀海战的威尼斯桨帆战舰,与萨拉米海战的希腊三列桨帆舰并没有根本性的不同,无论是在尺寸、构造和动力方面都是如此,主要变化是前者舰首增加了火炮。威尼斯战舰甲板上的士兵都手持火绳枪;在土耳其这边,则是以弓箭为主。
桨帆船的船体是一个脆弱的外壳,很容易被击穿、击碎。早期的火器虽然杀伤力有限,但对桨帆船来说,却是极其致命的,尤其是加农炮,这比它对城堡的毁灭性有过之而无不及。
火炮不仅可以摧毁船体和缆绳,降低其浮力,使其下沉,而且炮弹打在船上击出的碎片会伤及很多船员。船上空间狭小,人员密度高,任何射击都会导致严重的伤亡。而火药爆炸后常常引发大火,桨手和水兵不是葬身火海,就是葬身鱼腹。
勒班陀海战与萨拉米海战最大的不同,是火器的出现。
火炮改变了海战的形式,从前的舰艏撞击战术变成了火炮互射。联合舰队将船首的冲角干脆去掉,改成可以低角度射击的火炮,这使他们的火炮和火枪数量达到土耳其舰队的两倍。
战争开始后,双方舰队排成一字型冲向对方,在距离一百米时用舰载火炮进行对射。因为船速很快,而装炮很慢,所以一次交锋只有一次射击的机会。为了保证命中率,堂·胡安命令联合舰队等到敌舰逼近到眼前时再开炮。
事实证明,联合舰队准确地把握住了射击时机。当两军短兵相接时,土耳其舰队已经有三分之一被击沉或重创。一时之间,破船和沉船“漂满了八英里以上的海面,海上不仅布满残桁、断桨、碎木,还有数不清的尸体,水面被烧成了一片火海”,场面甚为酷烈。
就像我们常见的拳击比赛一样,随着距离越来越近,最后双方战舰贴在了一起,动弹不得,炮火完全失效,双方士兵在甲板上展开肉搏。
虽然桨帆船上的战斗很像是一场陆地搏斗,但终归比陆战要危险得多。陆战可以逃跑,海战则无处可逃,要不被杀死,要不被淹死,而大多数死亡者都是被水淹死的。
尤其是底舱里的划桨奴隶,因为双脚被铁钉固定在船底板上,船被撞翻或撞沉后,只能束手待毙。