床子弩与神臂弓

在传统政治的框架下，宋朝大多时候内部较为清明安定，但外患始终挥之不去。

从现在来看，当时正处于一个列国时期，宋朝其实只是一个南方政权。与宋同一时期，北方的契丹、女真、西夏和蒙古皆为骑射民族，相对技术较为落后，有弓而无弩。他们除了机动灵活的轻骑以外，还有一部分重甲骑兵。在大规模野战中，宋军根本难以战胜这些“装甲兵”，所以一般将城池防守战作为战略重点。

这一时期，宋朝出现了一些来自民间的军事家和兵书。进士出身的陈规原本只是安陆知县，在乱局中挺身而出，率领民众守城抗金，并将守城经验写成《守城录》一书，为今人了解古代战争史留下了一手史料。

弓箭是守城利器，尤其是大型床弩，具有极大的威慑力。

城池防守最重要的是箭楼。箭楼一般建在瓮城上，是专门用来防守城门的门楼。为了加强火力，在楼的三面都开有密集的箭窗，这些箭窗要是同时向外射击，可以形成强大的火力网。

保留至今的北京正阳门箭楼有94个箭窗，德胜门箭楼有82个箭窗。西安城墙的四个城门都有箭楼，每个箭楼有66个箭窗。这些箭窗可以分为四层，在内部用楼梯相互沟通，可以向外观察和射箭，危急时也可以从内关闭箭窗。

借用城池屏障，以静制动，可以充分发挥强弩的优势。弓弩也因此成为一种最适合守城的远距离杀伤性兵器。

在这种战略背景下，中国的两宋时期，在弓弩的制造规模和质量上都达到了前所未有的高度。

《宋史·兵志》称：“其工署则有南北作坊，有弓弩院，诸州皆有作院，皆役工徒而限其常课。南北作坊岁造涂金脊铁甲等凡三万二千，弓弩院岁造角弝弓等凡千六百五十余万。诸州岁造黄桦黑漆弓弩等凡六百二十余万。”京师所造弓弩，每十天有一次试射，皇帝也会亲自到场观看。

“床子弩”是历代中国军队的一种重型武器，在汉唐一直多有使用。

唐朝床弩最著名的要数八弓弩，这种多弓床弩的结构非常巧妙，弓弦的张设甚至利用了多组滑轮。根据史料记载，最强的三弓床弩能够射穿三匹并排站立的战马。这种巨型箭镞甚至可以击毁城墙，“所中城垒无不崩溃，楼橹亦颠坠”，也可以把几个人一起钉在地上，杀伤力堪称恐怖。

在攻城战中，床弩还可以发射“踏橛箭”，成排成行地钉在城墙上，攻城兵士可以踩着箭杆攀爬而上。

有记载说，最大的床弩需70多人开张，射程最远可达800步。

与秦汉时代相仿，宋代的弓弩也实行大规模系列化生产，著名的三弓床子弩可射200步。大型的双弓床弩用5人到10人张弩，1人瞄准，1人槌发，可射120步；还有一种手射弩，20人张，可射250步。

宋初开宝年间，宋太祖要求对床弩进行改进，射程大为提高，“尝令试床子弩于近郊外，矢及七百步，又令别造千步弩试之，矢及三里”。宋代的三里约合今天的1700米，这几乎是古代远射兵器所能达到的最远射程。

这种千步弩为魏丕所造。魏丕本是一名朝廷命官，但在机械方面亦颇具匠心。

实际上，这种发明创造在当时是一种普遍现象，三教九流都不遗余力，想方设法提高武器的杀伤力。北宋嘉祐五年，英州刺史郭谘在给仁宗的奏章中称：“臣所创车弩可以破坚甲，制奔冲，若多设之，助以大水，取幽蓟如探囊中物耳！”

箭矢的射程取决于初速，能量全部来自弓臂的反弹力。一张弓的反弹力毕竟有限，宋军所用的床弩往往连装两张弓或三张弓，利用多弓的合力发射巨型箭矢，劲力大胜于前代，堪称宋朝最具威力的重型武器。

经过改进的宋代床弩，已经由单发发展到多发，即一次可以射出几十支箭，从而做到对更大攻击范围的覆盖—“有系铁斗于弦上，斗中著常箭数十只，凡一发可中数十人，世谓之斗子箭，亦云寒鸦箭，言矢之纷散如鸦飞也。”实际上，这已经有点战术轰炸的意味了。

作为宋朝官方颁布的兵书，《武经总要》中载有多种型号的床弩，其中最为强劲的三弓床弩，又称“八牛弩”，需百余人绞轴张弦，箭矢“木干铁翎”，世称“一枪三剑箭”，箭矢如标枪，三片铁翎就像三把利剑。

在实战中，床弩以槌击牙发射，瞄准和击发，都由经过专业训练的兵种负责。

在发展大型弩的同时，通过对秦汉弓弩的研究改进，宋代的小型单兵弩也更加完善。

北宋熙宁元年，李定重新发明了用脚开弓的“神臂弓”，弓长三尺二寸，弦长二尺五寸，铜马面牙发，他器弗及。此弩可以“以蹬距地而张之，射三百步，能洞重扎，谓之‘神臂弓’，最为利器”。

南宋时期，金国大将完颜兀术多次败于岳家军，他就说：“宋用军器大妙者不过神臂弓，次者重斧，外无所谓。”

韩世忠又对神臂弓加以改进，制成克敌弓，一人挽之，而射可及360步，按宋朝与现代度量换算，约合565米，可以贯穿重甲，每射铁马，一发应弦而倒。

南宋建炎二年，吕颐浩提出以弩对付金人骑兵的方法，他说：“万人为军，千人操弩，敌人骑兵骤至奔突，使三百步内强弩并发，人人只发两箭，则敌人必却。”

名将吴璘曾专门总结过双方的优劣势：金人有四个长处，我军有四个短处。我军应该弥补自己的四个短处，来反制金人的四个长处。其四个长处是：骑兵、坚忍、重甲、弓矢。我军应该兼采敌我双方的长处，加以灵活运用。例如将部队分散来牵制敌人的骑兵，让士兵轮番交替休息、上阵，以消耗敌人坚忍的意志，使用强弓劲弩来对付敌人的重甲，以远攻近，以强制弱来对付敌人的弓矢。

他经过研究，创造了一种梯次布列的“叠阵”：“长枪居前，坐不得起，次最强弓，次强弩，跪膝以俟；次神臂弓。”

具体地说，当敌军冲至100步内时，神臂弓先发；至70步远时，强弓强弩并发；最后以长枪手与敌搏击，骑兵负责从两翼夹击。这种战法在实战中得到验证，吴璘在秦州剡家湾大败金军。

就战场作用来说，弓弩在攻城战中比在野战中更能发挥作用。依靠这些技术复杂、威力巨大的强弩，宋王朝在与北方蛮族的城市攻防战中颇有作为，竟常常使全民皆兵的游牧民族损兵折将，铩羽而归。

西夏作为国家出现得很晚，处处模仿宋朝。所谓“西夏文”，其实也是参照了汉字的六书理论创制而成。在军制上，西夏效仿宋朝成立了强弩军—

自古行师，步骑并利。国家用铁鹞子以驰骋平原，用步跋子以逐险山谷，然一遇陌刀法，铁骑难施；若值神臂弓，步奚自溃。盖可以守常，不可以御变也。夫兵在审机，法贵善变，羌部弓弱矢短，技射不精，今宜选蕃汉壮勇，教以强弩，兼以标牌，平居则带弓而锄，临戎则分番而进，以我国之短，易中国之长，如此，则无敌于天下矣。

值得一提的是，为了更好地发挥弓弩的精确杀伤力，宋朝的城防工事中都建有突出城墙之外的射击弩台。弩台上的射击手，不但可以射击正面之敌，而且还可以侧射和返射城墙死角内的敌人，大大提高了防守的覆盖面。

在城墙与城壕之间，往往还会修筑一种矮墙，名叫羊马城或牛马墙，上面开有孔眼，守卫者可以从中向外施放弩箭。这种平射比城墙上的俯射具有更大的杀伤力。

南宋绍兴十年，宋金爆发顺昌之战，顺昌即今日安徽阜阳。宋将刘锜与陈规利用羊马墙以强弩射击金兵，以少胜多，取得顺昌大捷。

《宋史·刘锜传》记载：“锜传城筑羊马垣，穴垣为门……蔽垣为阵，金人纵矢，皆自垣端轶著于城，或止中垣上。锜用破敌弓翼以神臂、强弩，自城上或垣门射敌，无不中，敌稍却。复以步兵邀击，溺河死者不可胜计，破其铁骑数千。”