最后的匈奴

东汉建武后期，匈奴分裂为南北两部，南匈奴附汉。

永元元年，车骑将军窦宪和执金吾耿秉趁匈奴内讧，遣精骑万余，联合南匈奴一起，大破北匈奴于稽落山和金微山。战争胜利后，窦宪和耿秉登上燕然山，刻石勒功，以宣扬大汉的威德。

这篇著名的《燕然山铭》由随军的班固撰写。

“燕然勒功”首开中国历史上以刻石纪念战功的传统。2017年，这块著名的《燕然山铭》摩崖石刻在蒙古国杭爱山被发现，经过认真辨识，该石刻与《后汉书》中所记载的文字大体相同。

《后汉书·南匈奴传》云：“永元元年，以秉为征西将军，与车骑将军窦宪率骑八千，与度辽兵及南单于众三万骑，出朔方击北虏，大破之。北单于奔走，首虏二十余万人。……三年，北单于复为右校尉耿夔所破，逃亡不知所在。”这可能是中国史籍对北匈奴的最后一次记载。

事实上，这场关于匈奴最后的战争，引发了世界史上最重要的一次民族大迁徙和佛教东扩。

300多年后，在罗马史籍中，一支陌生的游牧部落浩浩荡荡，漫过欧亚平原，自东向西，跨过伏尔加河、顿河和多瑙河，进入欧洲东部，一路扫荡破坏所遇到的一切。他们的首领叫阿提拉，被称为“上帝之鞭”，令罗马基督徒闻之色变。他们的马镫与弓箭让西方世界天翻地覆，最终导致了罗马帝国的土崩瓦解。

欧洲人将他们称为Huns，读音既像汉语的“匈奴”，也像汉语的“胡”。许多历史学家都认为，Huns就是北匈奴人的后裔。阿提拉帝国崩溃后，善于骑射的匈奴人驻留匈牙利，成为东罗马帝国最强大的军事力量。

不同的生产方式决定了不同的文化。汉朝与匈奴是两种完全不同的异质文化，本来可以各守本分，井水不犯河水，但实际上，不同文化之间免不了交流。无论贸易还是战争，都是人类社会的一种必然现象。

相对于游牧文化，农耕文化有更高的生产剩余和更合理的社会分工，因而发展出各种复杂的文化和器物，这些精致的物质生活对匈奴上层构成极大的吸引力。虽然汉朝的精英们看不起匈奴人，但当这些匈奴贵族对汉人的奢侈文化趋之若鹜时，他们却极力反对。当然，这些反对毫无效果。反复的“和亲”也让匈奴人对汉文化更加熟悉和接受。最后的结果，匈奴人在一步步“汉化”的同时，对中原王朝也越来越依赖，尤其是南匈奴单于，干脆主动请求内附，“臣等生汉地，开口仰食，岁时赏赐，动辄亿万”。

与此同时，汉人也免不了对来自匈奴的异域文化感到好奇，尤其是精英阶层。东汉末年，“灵帝好胡服、胡帐、胡床、胡坐、胡饭、胡空侯、胡笛、胡舞，京都贵戚皆竞为之”。

在中国，北匈奴远遁造成北方的真空，作为东胡后代的鲜卑族遂乘虚而入，对南匈奴形成新的压力，南匈奴等胡族因之迁入长城以内。

今天的人们到西安旅游，都少不了要去陕西历史博物馆。人们都知道长安、咸阳是周、秦、汉、隋、唐这几个大王朝的首都所在地，但却很少有人留意，这里也曾是前赵、前秦、后秦、西魏、北周等王朝的首都，只是这几个王朝都是游牧或者是半游牧民族建立的。

在中国古典历史中，关中一直居于中心位置，但随着历史的发展，中心亦免不了边缘化的命运。到晋代时，“关中之人百余万口，率其少多，戎狄居半”。永和六年，氐族人苻洪趁机占据关中，建立前秦。

南匈奴在内附以后，其单于便改姓为刘，自称是汉家外孙，这就是刘渊。刘渊利用朝廷内部的“八王之乱”，叛晋自立，在平阳建国为“汉”，以刘邦、刘禅的继承人自诩，史称“前赵”。

永嘉五年，刘渊的儿子刘聪攻陷洛阳，掳走晋怀帝，杀王公士民三万余人，史称“永嘉之乱”。

光初二年，石勒灭前赵自立，史称“后赵”。石勒属于匈奴一支的羯人。石勒死后，石虎杀太子石弘自立；石虎死后，养子石闵杀太子石鉴自立。

永和六年，石闵称帝，恢复其原来的冉姓，建立冉魏政权，为彻底灭绝前赵石氏，发布“杀胡令”，“内外六夷，敢称兵杖者斩之！”匈奴人遭到种族灭绝式的大屠杀，有二十余万匈奴人惨遭涂炭。

永和八年，趁中原大乱，东北的鲜卑人大举进攻；冉闵死，冉魏亡，中原尽归前燕。至此，前秦、前燕与东晋形成三足鼎立之势。

冉闵之乱引发的一系列大屠杀无疑是巨大的悲剧，进一步加深了民族之间的仇恨。冉魏政权的灭亡，导致中原汉人纷纷南逃，再加上鲜卑人的劫杀，二十多万汉人“死亡咸尽”。

经此劫难，在华北地区，胡人基本成为主体，汉人反倒成为少数。隋唐时期，河北犹如化外之地，因此才有安史之乱。安禄山和史思明死后，河北诸镇继续拥兵割据，仍以安史为“二圣”，河北民众甚至不知孔子为何人。

应当说，“尽据匈奴故地”的鲜卑成为匈奴真正意义上的继承者，甚至比匈奴更加成功。

《后汉书》记载，匈奴遁走之后，“鲜卑因此转徙据其地。匈奴余种留者尚有十余万落，皆自号鲜卑，鲜卑由此渐盛”。公元386年，鲜卑拓跋部建立北魏，并在439年统一北方，成为中国历史上第一个由少数民族建立的主体政权，一举改写了“自古无狄戎为帝王者”的历史。

493年，北魏孝文帝拓跋宏从平城迁都洛阳，全盘汉化。南下的鲜卑因为汉化与北方鲜卑发生撕裂，534年，北魏分裂为东魏和西魏。557年，北周取代西魏。581年，周宣帝宇文赟病死，杨坚代周称帝，改国号隋。

隋朝建立后，结束了数百年分裂的局面，中国重新获得统一。匈奴、鲜卑、羯、氐、羌、乌桓、卢水胡等少数民族与汉族发生融合，或者说是“汉化”。他们一旦正式进入朝廷的“编户”，从此之后，就从历史记载中逐渐淡去。

既然汉文化重新成为主体文化，杨坚本人亦改原鲜卑姓“普六茹”为“杨”姓。

鲜卑名将独孤信有六子七女，长女嫁给了北周明帝，生周宣帝宇文赟；小女儿嫁给了杨坚，生隋炀帝杨广；四女儿嫁给李昺，生唐太祖李渊。后来，李渊娶妻窦氏，李世民娶妻长孙氏，她们也都是鲜卑人。

数百年的胡汉互化，关中和陇右豪门基于地缘政治互相联姻，形成历史上著名的“关陇集团”，从北周到隋唐，中国的权力之争基本都发生在关陇集团内部。

陈寅恪先生称赞说，关陇集团“取塞外野蛮精悍之血，注入中原文化颓废之躯。旧染即除，新机重启，扩大恢张，遂能别创空前之世局”。