玉米的“胡须”

从玉米上伸展出的“胡须”

甜甜的、水灵灵的玉米，是夏日里不可或缺的存在。我们知道，当玉米还在地里结果的时候，在包裹着叶子进入超市的时候，玉米果实的顶部就已经有一堆乱蓬蓬的“胡须”了。你们觉得那些“胡须”是什么呢？那些“胡须”啊，是让玉米结出果实所必不可少的呢。在找到答案以前，让我们一起来看看玉米是什么样的植物吧。

“胡须”的真实身份

观察玉米，首先映入眼帘的，是它那粗壮的茎的顶端，那刷子状的部分。这个部分叫作“雄花穗”，聚集了很多的雄蕊。雄蕊制造出来的花粉，会随着风散播到四周。

从花变成果实，既需要有雄蕊，又需要有雌蕊。刚刚我们已经说到，在玉米的雄花穗上有很多的雄蕊，那么玉米的雌蕊又在哪里呢？

其实呀，那些“胡须”就是雌蕊呢。让我们再仔细地观察一下吧，最后都会在玉米上各个叶子的根部附近找到形成玉米的果实。果实会被一种叫作苞叶的特殊叶子包裹着。在生长期，苞叶里集中着一朵朵雌花，它们伸出的长长的雌蕊正是那些“胡须”的真实身份呀。

在胡须状的雌蕊顶端，还有更细的毛也分着叉，这样就更容易沾上花粉了。

“胡须”沾上花粉以后，不久便会结出果实了。我们吃的玉米，那一颗一颗的玉米粒，就是这样长出来的呢。每一粒果实，都连着一根胡须，所以，如果数一下那些乱蓬蓬的胡须的根数，就会发现，它的数量恰好和一颗颗玉米粒的数量是一致的呢。

“胡须”上的花粉

花粉，是在茎的顶端的雄蕊中制造出来的。如果花粉从上面纷纷扬扬地飘落下来的话，会不会飘到自己的雌蕊上呢？其实啊，玉米有着一种特殊的结构，能使它自己的花粉不会沾到自己的“胡须”上。如果我们仔细地观察一株玉米，就会发现，当刷子状的雄花穗产生花粉的时候，下面果实上的“胡须”还没有成熟呢。像这样，雄蕊和雌蕊成熟的时段不同，自己的花粉就不会掉到自己胡须状的雌蕊上啦。要等到其他植株上的花粉跑到这株的“胡须”上，才会开始结果呢。