北极星真的不会移动吗？

北的标志——北极星

北方的天空中有一颗闪耀的星，时间在变，它的位置却几乎不变，那就是北极星。夜晚航行的船，就是依靠它来辨识方向的呢。我们之所以看到夜空中绝大多数的星星在移动，是因为地球本身在自转。而北极星的位置恰好在地轴的延长线上，所以给我们的感觉是，北极星是不动的，而其他的星星都绕着北极星在转动。

在日本，古代的人们已经知道北极星是会移动的

在日本，有这样一个传说。一艘北前船的船长的妻子，因为思念她那远行的丈夫，所以经常一边织布，一边透过窗棂看天上的星星。有一天晚上，她发现北方天空中闪亮的北极星有时会躲到窗棂的背后去，于是她想：是不是北极星在动呢？接下来，她虽然没有一直特别注意观察，但偶尔也会发现同样的现象，因此她确信北极星在动。后来，她把这件事告诉了归来的丈夫，于是北极星会移动这事儿就在船员中传开了。

实际上，北极星和地轴之间确实存在一点儿偏差。所以北极星其实也在不明显地移动。如果一直按动照相机的快门来拍摄北方的夜空，就可以拍到北极星所“画”的小圆圈呢。

过去已经知道北极星是会移动的

地轴好像画着圆圈一样在运动，这和陀螺旋转的时候陀螺轴心的运动很像。

地轴旋转一圈的话，大约要26000年，其运动是非常非常缓慢的。

人们把这样的地球运动叫作岁差运动。由于岁差运动，在公元前3000年左右的埃及第一王朝那个时代，人们可以看到天空中靠近北极的位置有一颗天龙座α星，现在我们看上去不动的北极星，在当时可是围着那颗星星转的呢。

说到公元前3000年左右，那个时候，日本还处于绳文时代。因为当时地轴的方向和现在不同，所以我们现在必须到南方才能看到的南十字座，在那个时候即使站在日本的东北地区都能看得清清楚楚的呢。

约1万年后，天北极将出现在组成夏季大三角的天鹅座的天津四和天琴座的织女星附近。我们通过电脑上的星空模拟实验来观察一下，看看那时的人们看到的将是什么样的星空吧。真是太有趣了！