老子和先秦道家的创始

其实，“显学”之说，不见于春秋当世。这一说法首见于《韩非子·显学》篇中。韩非子是生于公元前3世纪的人，离孔子等思想大家生存的年代至少有两三个世纪的间隔。他是从历史回眸的视角来评述春秋时期的思想大家的。应当说，他提出的“显学”云云，基本上还是正确的，也被后世的学者认可。因为儒、墨两大家，不论是其思想的深刻程度，还是其社会影响，尤其是这两大家创建的私学队伍之浩大，都是同时代的其他各家各学派难以与之比肩的。但是，百密必有一疏，韩非子提出“显学”一说时，忘记了另一思想大家——道家的创始人——老子。从中华文明的整个历史流程来看，道家与儒家、墨家一样，绝对当得起“显学”的名号。

如果说孔子是中国历史的“形象代言人”，那么，老子则是中华民族智慧的化身。孔夫子是“述而不作”，而老子则是又“述”又“作”，“述”中有“作”。他撰写的《道德经》五千言，可以说是阅尽人间后留存下来的民族智慧的深层积淀。《道德经》的“道”通“导”，“德”金文是“直”和“心”的合成字，也就是“正道”。正像古希腊大哲学家苏格拉底把自己的学说称为“引产术”一样，老子把自己的哲学体系看成是引导大众走正道的学问，这无疑是有积极意义的。由此可见，尽管远隔万水千山，难通音信，古代大哲的心是相通的。他们所表达的终极观念是一致的。

老子留给我们的是民族的智慧，一种非同一般的大智大慧。如果说孔子的身上总是散发着“不知老之将至”的青春气息的话，老子的所言所行，留给我们的则是一个庄重而厚实的“老”字。他出生在一个以长寿闻名于世的老氏家族之中，这个家族中的诸多人物，在史书中都被尊称为“老子”。这样看来，“老子”并不是作为《道德经》一书作者的那个老子的专称，这个老子是不是真姓“老”，也成了古今学者一直在不倦深究的热门课题。据《史记》记载，老子“身长八尺八寸，黄色美眉，长耳大目”，“鼻有双柱，耳有三门”，从外部形象看，那是很“帅气”的。

从现有的资料看，作为《道德经》一书作者的那位老子，姓李，名耳，字聃，他比孔子年岁要大那么一点儿，但还是属于同时代人。老子曾担任过周守藏室之史，负责管理王室图书，这个职务又称“柱下史”。《史记》上说：“老子修道德，其学以自隐无名为务。”因为崇尚“自隐无名”，在当时《道德经》的影响也许不太大，但是它思想的历史文化价值是不容低估的。

儒道互渗，这是历史的定论。孔子三十多岁的时候，带着他的一些弟子西去向老子问礼，大约当时孔子也已是小有名气的学者了，因此老子热情地接待了他，带着他在周都遍观古迹、古籍与文物。老子还向孔子详尽地阐释了周礼的主要内容，包括丧礼应如何举办，办丧礼时如遇到日食应该怎么回避，办完丧事后死者的神主牌应怎么安放，所谓“三年之丧”该怎么理解，很多礼的细节都讲到了。这对孔子礼学思想的形成产生了重大影响。老子还跟孔子讲了不少人生哲理，最重要的是讲到了“去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身”。又说：“良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚。”（《史记·老庄韩非列传》）这些都对孔子的人生观和价值观产生了影响。孔子回到鲁国后，对弟子说：“我以前见过鸟在空中飞，鱼在水中游，兽在地上走，可从来没见过龙。这次西行见到老子，我算是见到龙了。老子是一条乘风云而上九天的巨龙。”可见，孔子对老子是十分崇敬的。这以后，孔子还有多次面见老子，从一定意义上说，老子曾经是孔子的老师。

老子的一大创造就是提出了以“道”为核心的思想体系。这是春秋时期思想意识领域发生重大变革的一个标志。老子用“道”的观念，取代了长期以来统治思想界的“天命观”和“上帝观”，实现了一种思想上的大解放。在《老子》一书短短的五千余言中，“道”字出现七十余次，还不包括一些与“道”相关的概念。可以这样说，老子是言“道”的大师、求“道”的始祖、践“道”的真人。

“道”，本来是很实在的东西，它一是指人们日常行走的道路，人为了到达一定的去处，就得有道可走；二是指道理，为何此路可走，而彼道不通，其中有着某种必然之理，这就是老子所谓的“大道”。可是，“道”的学说，经老子一编织，一渲染，变得既精妙又神秘了起来。尤其那开宗明义的“道可道，非常道”一语，一下把人们抛到了云里雾里。其实，老子在这里讲的是辩证法，天下大道，看起来简单得很，是“可道”的，但细一思之，又是精妙万状的，又有许多未知和不可知的东西，这就是“非常道”。老子总体上是乐观的，认为人们经过努力以后，可以“几于道”。《尔雅》注释：“几，近也。”人们在实践的基础上可以接近于“道”，也就是接近于真理，这是一个十分积极而有价值的观念。学界对老子的评价极高。詹剑峰先生指出：“老子生活于春秋时代，他是登上中国哲学舞台的第一个大哲学家，他著的《上下篇》是中国古代哲学史上最杰出的著作。他的‘道论’是光彩夺目的唯物论的哲学体系，而他的‘人法自然’——遵循自然规律以行之、以治国——自有其光辉的一面。”

儒、道思想在春秋时期并不是相互冲突的两个思想体系，而是互补互济的。正如有学者指出的：“儒、道早期原典文本的思想比较接近，都是为能解决社会动荡所引起的人与社会、人与人、国与国、君与臣、父与子之间的现实冲突提出的不同方案。因此，老子与孔子一样，具有入世的情怀。”b事实正是这样，孔子是积极有为的，而老子是“无为而治”的，治国的方略不同，但目标还是一致的。中国历史上汉代的“文景之治”、盛唐的“贞观之治”，不都是儒、道并用的典范吗？