05 李渊：并不艰难的创业（2）

虽然震惊于老家的丢失，但老辣的李渊立即做出了反应。他征召关中所有兵力，让能征善战的李世民领兵对抗刘武周。经过5个月的僵持和激战，唐军终于打败了刘武周，收复失地并完全占领了山西地区。隋朝这边，炀帝死后，洛阳城里的群臣拥立了炀帝之孙杨侗为帝。杨侗君臣经过一番商讨，决定招降李密，让他去抵挡宇文化及的叛军。而李密也接受了招降，率领瓦岗军一路堵截宇文化及的部队。经过数次激战后，宇文化及的军队粮草消耗殆尽，士兵纷纷逃散。最终，双方在河南浚县的童山爆发决战，李密虽然击败了宇文化及的部队，但自己的损失也非常大。谁料这时洛阳城内又出现了变故。原本，杨侗与大臣们谋划铲除手握城内兵权的大将王世充，没想到却被王世充抢先一步，王世充将杨侗等人杀死。之后，王世充不承认杨侗等人与李密达成的约定，趁李密实力受损之际向他发动了进攻，双方相持不下。

总的来说，王世充与李密之间的对抗，优势在李密这一方。这时变故又出现了。李密的瓦岗军占领了洛阳附近几个巨大的粮仓，军队不缺粮食，但是缺少布匹。王世充的军队则困守洛阳城内，空有钱财和布匹却没有粮食，因此陆续有饥饿的士兵向李密投降，洛阳守军眼看就要瓦解。看到这种情形，李密开始骄傲了，他觉得王世充已不足为患，便与王世充做起了生意，以己方的粮食换取对方的布匹。王世充得到了粮食，军心安定下来，于是主动率军与李密的瓦岗军在北邙山决战。李密轻敌，被王世充以奇兵偷袭了大本营，引发了瓦岗军在正面战场上的溃败，曾经极为强大的瓦岗军就这样土崩瓦解了。李密见大势已去，便率领残部投降了李渊。不过，李渊对李密虽然尊敬但不重用，这引发了李密的不满。李密又谋划反叛李唐，但很快就兵败被杀。当年声威赫赫的瓦岗军，就这样黯然退场了。

王世充这边在击败李密后，取得了河南大部分地区的控制权，也变得志得意满起来，索性建国称帝，立国号为郑。这样一来，在中原就形成了李渊、窦建德和王世充三足鼎立的局面。三家中王世充最弱，李渊便决定先攻打王世充。唐军在李世民的统率下势如破竹，很快就攻到洛阳城下。王世充不得不向河北的窦建德求援。窦建德发兵10万余人援救，有谋士建议他用围魏救赵之计，向西攻打唐朝的黄河以东地区，同时让突厥人从西边攻打长安，形成对唐朝的两面包夹之势。但窦建德不听，执意向洛阳进发，与李世民对峙于虎牢城下。双方相持数月之后，窦建德军心懈怠。李世民看准机会，趁窦建德军队疲惫的时候率军出城突袭，一举将其击溃。窦建德兵败被俘，听到消息的王世充也不得不向唐朝投降。经此一战，李世民一举消灭了窦、王两大劲敌。随后，李渊下令杀死深得民心的窦建德，对王世充却只是流放了事。

窦建德死后，他的部将刘黑闼并未屈服，继续坚持在河北地区斗争。唐军集结5万余人前去攻打刘黑闼，双方在河北饶阳一带大战，结果唐军大败，损失4万余人。李渊无奈，只能派遣李世民率精锐部队再次攻打刘黑闼，这才将他击败。但刘黑闼逃到突厥，不久又卷土重来，占领了河北大片地区。斗争持续了几个月后，刘黑闼被李建成率军击败，最后兵败被杀。至此，唐朝才彻底控制了中国北方。

唐朝接下来要攻打的是占据中南部的萧铣。萧铣以湖北江陵，也就是现在的荆州为都城，建立了割据政权。这一战唐朝出动了大量战舰，与萧铣在长江上展开水战，最终击溃了萧铣的水军。萧铣起初并没有集结军队，只留几千士兵在身边充当侍卫。等到唐军围城的时候，萧铣才匆忙从各地调集援军。由于路途遥远，援军迟迟不到，萧铣认为大势已去，坚守下去只是拖累百姓，便向唐军投降了。他占据的土地也全部归唐朝所有。

江淮的杜伏威起初假意归降唐朝，却趁唐军与窦建德、王世充交战之际，攻打周边的大小割据势力，扩张自己的地盘。直到唐军平定了窦建德的余部，杜伏威知道大局已定，这才彻底投降，只身前往长安接受唐朝的官职。然而，他留在淮南的部将辅公袥不服唐朝的号令，举兵反唐。辅公袥的反抗没有坚持多久就被平定，江淮地区也纳入了唐朝的统治之下。

至此，几股强大的割据势力全部灭亡，唐朝在中国大地上的统治已经无人可以撼动了。